Harry R. Lewis氏はハーバード大学の元学部長で、大学初のコンピュータ科学教授の1人でした。 彼がハーバード大学の大学院生だった70年代、彼や彼のクラスメートが研究していたものを学校はコンピューター・サイエンスとは呼ばず、彼らは物理学、数学、あるいはルイスの場合は応用数学の学位を取得しました。 当時、ハーバード大学のプログラマーたちは、サイエンスセンター1階の専用ルームで、いわゆるミニコンピュータに接続されたリモート端末で仕事をしていたのだ。 彼は、後にマイクロソフト社となるベンチャー企業を立ち上げるため、ハーバード大学を中退している。 しかし、ルイスは、大学の指導者たちが「コンピュータの未来に目を向けていない」と振り返る。 1978年、彼はハーバード大学にコンピューターサイエンス専攻を設置することを提案した。 1978年、ルイスはハーバード大学にコンピューターサイエンス専攻を設置することを提案したが、同僚の教授たちの中には、この考えを否定する者もいた。 「次は自動車工学のプログラムか？
1995 年に Malan が 1 年生としてハーバード大学に入学したとき、インターネットの台頭により、この分野を切り捨てることは不可能になっていました。 ドットコム バブルが膨らみ始めていたのです。 スタンフォード大学で博士号を取得したラリー・ペイジとサーゲイ・ブリンは、BackRubという検索エンジンの初期バージョン（後にGoogleと改名）の開発に忙しく取り組んでいた。 しかし、広告会社の重役と中学校の教師の間に生まれたマランは、行政学を専攻するつもりだった。 彼は、コネチカット州スタンフォードで育ち、物心ついた頃から土曜日は歴史、日曜日は英語の論文を書いていた。 家族のコンピューターはマッキントッシュの初期モデルで、マランは課題をレーザープリントしたり、「キングス・クエスト」で遊んだりするのに使っていた。 しかし、本人に言わせると、コンピュータがどう動くかはあまり興味がなかったらしい。 予備校のコンピューター室のガラス窓から、友人たちが頭を下げてタイピングをしているのを見たのを覚えています。 2 年生の秋、気まぐれに CS50 を試した Malan は、学期中の「ショッピング ピリオド」で、このクラスで勉強することを決意しました。 彼はAT&Tの有名なベル研究所で名を成し、Cプログラミングの包括的なガイドを共同執筆した人物である。 カーニガン教授の課題は、現在のCS50のような派手さはなかったが、マランは数回の講義を受けただけで「ハマッた」のである。 毎週金曜日、次の週の問題集が発表されると、世界初のトラックパッドを搭載した7ポンドのノートパソコン「PowerBook 540c」を持って、ハーバード大学のワイドナー図書館の書庫に向かい、仕事に取り掛かった。 学期が始まって数週間後、そのクラスで成績を取らないと専攻科目の単位がもらえないことに気づき、ぎりぎり間に合うように登録オフィスに駆け込み、合否を調整しました。
Malan が教えるようになったのは、専攻科入門シリーズの 2 番目のコースを教えていた Henry Leitner のおかげです。 学期末にマランが最終成績を争うためにライトナーのオフィスを訪れたとき、彼らは出会ったのです。 (当時、ハーバード大学の生涯教育部門の副学部長だったライトナーは、マランを大学のエクステンション・スクールのティーチングアシスタントとして採用することになった。 そして、マランが4年生の春になると、人手不足のため、マランがまだ学部生であることを学生たちに悟られないように注意しながら、全課程を教えるようになった。 当時、マランはスーツにサスペンダーという出で立ちだったが、WordArtのアニメーションでプレゼンを盛り上げたり、時事的な話題を提供するなど、後に彼のブランドとなる教育的な気風を垣間見ることができた。 最初の授業は、照明の少ない講堂で行われたが、彼はボードにトリビアの質問を書き込んだ。 「1998年半ばの時点で、インターネットに接続されていたパソコンの台数は？ (1998年半ば現在、インターネットに接続しているパソコンの台数は？ 「2000年になったらどうなっているか、想像してみてください」とマランは付け加えた。 学期末には、「デビッドの評価は、すべての尺度で5点満点だった」とライトナーは教えてくれました。
卒業後の Malan はマサチューセッツ州のフランクリンで高校数学を教え、次の年はフィラデルフィアの無線新興企業で過ごし、ハーバードで引き続き在宅勤務しました。 その頃、ライトナーは、ハーバード大学で初めてオンライン講座を開講していた。 ライトナーの前任者たちは、50年代にラジオやテレビ放送の実験を行っており、60年代には潜水艦にいる海軍兵のためにキネスコープを使って講義内容を録画したこともあった。 しかし、新しいパラダイムは、ビデオのダウンロードとバーチャル・フォーラムである。 ライトナーの話によると、彼はあえてコンピューターサイエンスの授業から始め、生徒が十分な知識を持ち、「技術サポートの悪夢」から解放されることを期待した。 リアルタイムのZoomスタイルのビデオプラットフォームはまだ存在しなかったが、Malan氏の最初のコースは、事前に録音された講義とPDFの問題集が中心で、本質的には今日の平均的なMOOCとあまり変わらなかった。 「もちろん、映像の質はもっと悪かったですけどね。 「しかし、精神的には非常によく似ていました」
2002年、マランはライトナーの勧めでハーバード大学の博士課程に入学し、当時CS50の教師だったマイケル・D・スミスの監督のもとで研究を進めました。 大学院生でありながらエクステンションスクールで教えていたマランは、ハーバード大学の講師として初めて、コース全体をオーディオとビデオ形式で無料公開した。 2007年、スミス氏が学長に昇格した時、マラン氏はライトナー氏にスミス氏の後任としてロビー活動を行うよう依頼した。 当時、CS50はまだ辛口で厳しいという評判があった。 「授業が始まって1週間もすると、生徒がいなくなるんですよ」。 マランは当初から、単に教えるだけでなく、自分のようにコンピュータサイエンスに親しみのない学生をもっと引きつけるために、このコースを変革することを目指していたのである。 マランは、テレビで見た伝道者の「話術で人を説得する力」に憧れていたそうだ。 教師として、「私が演劇に興味を持ったのは、正直言って、観客を退屈させたくないという不安からだと思います」
Malan は数年かけて CS50 のシラバスを変更し、問題集を見直し、ビデオ撮影用のインフラを構築してきました。 彼はスタッフチームを集め、検索可能な講義録付きビデオプレーヤーや、コンピューターが生成した不可解なエラーメッセージをユーザーフレンドリーなプロンプトに変換するプログラムなど、特別な学習ツールの開発を手伝わせました。 また、ハーバード大学のコンピューターサイエンス学科の卒業生が就職する企業よりも、大学の授業ではあまり一般的ではない種類の特典や活動も導入しました。 グーグル、アップル、フェイスブックなどです。 コースフェア、パズルデー、ケータリングによる夜間のハッカソンなど、多くのイベントで彼はカメラマンを雇い、ポンポンやぬいぐるみ、特注のデビッド・マラン・マペットなどのフォトブースを設置したのです。 私がイェール大学でコンピュータサイエンスを学び始めたのは、CS50が導入されたのと同じ学期でした。 その授業を受けたことはありませんが、毎年秋になると、アカペラのオーディションや女子学生クラブの勧誘の広告と同じように、マラン氏のイベントの写真が私の Facebook のタイムラインに表示されるようになりました」
業界の規制を「破壊」するハイテク起業家と同じように、マラン氏は CS50 の拡大を促すために学会の規範に背く習慣があります。 2014年、彼はハーバード大学に働きかけて、学生が同時に予定されている2つのクラスに登録することを禁止する方針からCS50を唯一免除してもらうことに成功した。 同じ年、CS50で横行する不正行為（ほとんどのコンピュータサイエンスのクラスで見られる問題）に対処するため、彼はシラバスに「後悔条項」を導入し、学生が課題提出後3日以内に不正行為を告白すれば、大学全体の制裁を免れることができるようにした。 (数年後、CS50の受講生の10分の1にあたる60人以上の学生が、懲罰委員会の前に立たされることになったという。） クリムゾン紙によると、マランとハーバード大学は一時期、CS50という名称と、このコースのキャッチフレーズである「This is CS50」の商標を競合する形で申請していたそうだ。 (ハーバード大学が阻止に動いたため申請を取り下げたマランは、新聞がこの事件を誤解していると話し、「私はハーバード大学の法律顧問室と長い間連絡を取っていた」と付け加えた）
CS50の規模や特権的地位は、ハーバード大学の一部の人を怒らせている。 2015年、CS50がキャンパスのメイン図書館であるワイドナーの神聖なローカー読書室でオフィスアワーを開催し始めた後、学生のグループが「CS50の支配者」からこのスペースを奪い取るために、風刺的な「ワイドナーを取り戻せ」キャンペーンを開始しました。 その年、『クリムゾン』紙は、CS50を「布教を目的とした宗教」になぞらえて、大学に「CS50の縮小」を求める社説を掲載した。 CS50についての匿名の証言を集めた短期間のブログで、ある学生は「商品を売るなんて、どんな授業なんだ」と書いた。 800人分のTシャツや、ストレスボール、サングラスなど、どうやって買えるんだろう？ このお金はどこから出ているのでしょうか」
お金は、Malan やハーバード大学の代表者が熱心に議論するようなものではありませんでした。 「具体的な内容には触れませんが、CS50 は高価なコースだと言えます」と、大学の代表者は述べ、その「学生あたりのコスト」は、コンピュータ科学部門の他のコースと「より一致」しており、どれもはるかに小規模であることを付け加えました。 CS50 はハーバード大学の生涯教育部門を通じて拡張スクールでも提供されているため、2 つ目の資金源があります。拡張スクールのイノベーション予算を監督する Leitner 氏は、CS50 の支出の一部は「研究 & D」と見なされると教えてくれました。 マランは、最大100人の教育助手を雇うこともあり、「人的コスト」だけでも1学期に少なくとも20万ドルにのぼると見積もっている。 CS50 の課外社交イベントの多くでは、ハイテク企業にスポンサーを依頼することで費用を賄う。
Malan が CS50 を引き継いで以来、ハーバード大学のコンピューター科学専攻の総数が 6 倍になった。 (ハーバード大学のコンピュータ科学専攻は、2006年から2015年の間に、大学の平均的なコンピュータ科学専攻よりも50％も成長した（専攻に占める女性の割合も、約30％にとどまったが、増加した）。 同学科の創設者であるルイスは、この関心の高まりによって、CS50は2種類の批判にさらされることになったと話す。 一方は、「何も知らないルームメイトがCS50を履修しているから」という理由で、「自分には関係ない」と思い込んでいるコンピュータサイエンス専攻の学生たちです。 一方では、「テクノロジーが世界を支配し、大学の中心であるリベラルアーツが終わることの象徴として、反感を持つ人々もいる」とルイスは続ける。 2014年、初めてハーバード大学の学部生が工学や応用科学を専攻した人数が、文系を上回ったことが大学の報告書で明らかになった。 過去10年間で、ハーバード大学の英語専攻者の数は3分の1以上減少しました。
60歳で、昔のプログラマーのような垢抜けない風貌のライトナーは、CS50を明らかに賞賛するように話しましたが、このクラスのいくつかの支出を承認することに躊躇していると述べています。 何度か思い出したが、マランはCS50をプロのデジタル映画制作の標準である4K高解像度で撮影し、「Netflixに期待するのと同等の体験」を実現するためにいるのだという。 彼は、このコースの高い制作価値は「教育法の一部」であり、遠隔で視聴する学生も「キャンパスにいる学生と同じように授業の一部であると感じる」ことができると書いています。 しかし、マランが4K解像度を採用したのは、”人々が通常のハイデフ画質をストリーミングするのがやっとの時代 “だったと、ライトナーは教えてくれた。 2016年、マランは1台2万円以上するV.R.カメラを使い、オンラインで視聴するCS50の学生がサンダース・シアターを3Dで体験できるようにすることを提案した。 “それは重要なことだったのか？ 費用をかける価値があったのか？ 私は、教育的な価値を見いだせないと冗談を言ったんだ」とLeitnerは言った。 (Malan は、彼の提案は、カメラの製造元である Nokia に貸与してもらうことが条件であり、最終的には貸与されたと話してくれました。)
