食品添加物として、コーデックス規格のE番号282に記載されています。 プロピオン酸カルシウムは、パン、その他の焼き菓子、加工肉、ホエー、その他の乳製品など、さまざまな製品の保存料として使用されています。 農業分野では、特に牛の乳熱の防止や飼料添加物として使用されている。 プロピオン酸塩は、安息香酸塩と同じように、微生物が必要なエネルギーを作り出すのを妨げる。 しかし、安息香酸塩とは異なり、プロピオン酸塩は酸性環境を必要としません。
プロピオン酸カルシウムはカビ防止剤としてベーカリー製品に使用され、通常0.1～0.4％含まれています（ただし動物飼料には1％まで含まれている場合があります）。 4261>
数十年前、バチルス・メセンテリカス（ロープ）は深刻な問題でしたが、今日のベーカリーにおける衛生管理の改善と完成品の迅速な回転により、この種の腐敗は事実上なくなりました。 プロピオン酸カルシウムとプロピオン酸ナトリウムは、B. mesentericusロープとカビの両方に有効である
プロピオン酸の代謝は、カルボン酸の代謝における通常の最初のステップであるプロピオニル補酵素A（プロピオニルCoA）への変換で始まる。 プロピオン酸は炭素が3つあるため、プロピオン酸-CoAはβ酸化サイクルにもクエン酸サイクルにも直接入ることができない。 ほとんどの脊椎動物では、プロピオニル-CoAはカルボキシル化されてD-メチルマロニル-CoAとなり、これがL-メチルマロニル-CoAに異性化される。 ビタミンB12依存酵素は、L-メチルマロニル-CoAからクエン酸サイクルの中間体であるスクシニル-CoAへの転位を触媒し、容易にそこに取り込まれる。
二重盲検プラセボ対照クロスオーバー試験において、子供たちは毎日のパンからプロピオン酸カルシウムまたはプラセボにチャレンジしている。 2つの指標による有意差はありませんでしたが、チャレンジによって行動が「悪化」した子どもの割合（52％）と、チャレンジによって行動が「改善」した子どもの割合（19％）に、統計的に有意な差が認められました。 プロパン酸をネズミの脳に直接注入したところ、人間の自閉症を部分的に模倣した可逆的な行動変化（多動性、ジストニア、社会的障害、忍耐力など）と脳の変化（自然神経炎症、グルタチオン枯渇など）が生じました。
プロピオン酸カルシウムは果物の殺菌剤として使用できます。
EPAが報告した1973年の研究では、180ppmのプロピオン酸カルシウムの水上投与はブルーギルマンフィッシュにわずかに毒性があることが判明している
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