標高が高く、太陽がまぶしいので、サングラスや帽子、日焼け止めをこまめに塗る必要があります。 写真撮影にも注意が必要です。 チチカカ湖のペルー側に位置する3.5平方マイルの小さな島、アマンタニ島には約4000人のケチュア語を話す住民がおり、800家族が段々畑の中腹にある質素な家に住んでいます。 パチャタタ（父なる大地）とパチャママ（母なる大地）という2つの山があり、その頂上には古代インカの遺跡がある。
島に近づくにつれ、カラフルなドレスを着たケチュア族の女性たちが桟橋に立ち、私たちの到着を待っているのが見えました。 両者とも興奮気味である。 アマンタニには10のコミュニティがあり、交代でゲストを受け入れている。 それぞれのコミュニティは異なる色のドレスを持ち、アマンタニの家族コミュニティは交代でゲストをもてなす。 私たちの家族は、緑のスカート、白いシャツに鮮やかな花柄のベスト、そしてカラフルな花の刺繍が施された長い黒い布の頭巾を身に着けています。 他の家族は青や赤、黒のスカートでしたが、どんな色でもみんな笑顔でした。
私たちの家族の代表は、私たちに会うのを喜んで、家まで一緒に行きたいと言ってくれました。 私も登り始めるまでは、その気になっていました。 登り始めてから、息が切れるほどでした。 石畳の道を歩いていたので、それほど垂直ではありませんでしたが、私の肺にとっては、そうであったかのように思えました。 心臓の鼓動を止め、呼吸を整えるために、約15メートルごとに立ち止まる必要があった。 ガイドのロジャーとホストファミリーのドリーはとても辛抱強く、理解してくれたが、私は誰かの足を引っ張ることが本当に嫌だった。 ロジャーはプーノの市場で私が買ったムナの束を見ていた。 ロジャーはプーノの市場で私が買ったムナの束を見て、一息ついてから、道沿いに自生しているムナの束を見せてくれた。 この高地では消化に良いということで、一人一人に小枝を差し出し、お湯に入れてくれた。 標高12,750フィート（約1,700メートル）の最も高い場所にあるホームステイ先に着いたとき、私はパチャママの頂上にある寺院まで1時間かけて登るのは無理だと悟りました。
ドリーの実家の土レンガ造りの2階建ての家で、私の部屋を見せてもらったときは息をのみました。 私の部屋からは湖の美しい景色が見えました。 ベッドは寝かされていて、ペルーの国花であるカンタの花、私たちのハチドリの花に似た花が私のベッドに敷き詰められていました。 私のベッドです。 触ってみると、岩のように硬い。 登山を終えた私には必要ないものだった。 私たちのグループの別のカップルは、自分たちのベッドは柔らかいので、硬いベッドに変えたいと言っていた。 そして、彼らは景色を見たかったのです。 でも、その通り。 私の部屋は眺めが悪かったのですが、そんなことはどうでもよくて、必要なのは「やわらかい眠り」だったのです。
私たちのホストであるMananiのFlaviaとDavidは、暖かく迎えてくれました。 Flaviaは私たち全員のために素敵なランチを用意してくれました。 私たちは温かいムナ茶（ムナはロジャーが散歩中に摘んできた地元のミントで、私はプノの市場で見つけた高山病に効くミント）を飲んだ。 ドリーとフラビアは、体を温め、エネルギーを補給するために必要な、片栗粉でとろみをつけた自家製キヌアスープを持ってきました。それから、自家製のチーズ、トマトスライス、大きな粒のトウモロコシ、3種類の調理したプレーンポテト、そのうちの一つはフィンガーリングに似ていて、甘いと言われていましたが私が今まで見たどのスイートポテトとも似ていないものでした。
夕方、私たちは石ころだらけの急な道を歩いて「ディスコ・ダンスホール」に行きました。5人の男性ミュージシャンがそれぞれドラム、2本のペルーのケーナ笛、大きなギター、チャランゴと呼ばれる小さなギターを演奏し、すでに盛り上がっていました。 海抜12,700フィートで円陣を組んで踊るのは容易なことではありません。
私たちは7人のパーティーでしたが、ホームステイ先への帰り道は、暗闇の中で迷子にならないよう、狭い合流路をみんなで固まって進みました。 家に帰り、屋外の洗面台で歯を磨き（誰も屋外のシャワーを使わなかった！）、たくさんの毛布で覆われたベッドに入る頃には、全員が赤ちゃんのように眠っていたと思う。