マルシアスはギリシャ神話のサテュロスで、二つの神話で重要な役割を担っています。 ある日、彼は女神アテナが投げ捨てたアウロスを見つけた。アテナはアウロスを作ったが、他の神々から演奏時の頬の動きを嘲笑され、呪いをかけて投げ捨てたのだった。 ミューズたちによって審査され、マルシアスは当然ながら敗れた。 アポロンに対して傲慢な態度をとったため、マルシアスは洞窟の中に吊るされ、生きたまま皮を剥がされた。 その後、アポロンはあまりの仕打ちに悔い改め、しばらく竪琴を弾くのを止めたという話が残っている。 神々とニンフはマルシアスの死を悼み、その涙が合わさってマルシアス川となり、フリギア地方を流れるようになったという。 別の資料によれば、マルシアスが実際に思い上がったのではなく、マルシアスの竪琴の上手さに嫉妬したアポロンがサテュロスに勝負を挑んだのだという。