「ヨーロッパ・ツリー・オブ・ザ・イヤー2018」に選ばれたウィスラー・コルクの木
樹齢234年のコルクの木は「ヨーロッパ・ツリー・オブ・ザ・イヤー2018」コンテストで1位となり1988年から「公益樹」に分類された木です。
ウィスラーという名前は、その枝に降り立った鳥が発する音に由来する。
20回以上収穫され、他のコルクの木が一生に与えるよりも多くのコルクを1年に与えている。 1991年には、1200kgのコルクを収穫し、10万個以上のコルク栓を作りました。
コルクは木の皮から作られ、100％天然であることに加え、生分解性、再生可能、リサイクル可能である。
その用途は古く、ローマ人やエジプト人が漁具や履物、液体を入れるアンフォラにコルクを使っていたことから、中世の修道士が冬の寒さと夏の暑さから身を守るために部屋の壁をコルクで覆っていたことなど、ヨーロッパ中にその存在を示すいくつかの遺物が散見されています。
ポルトガルの大航海時代には、カラベル船や、最高のワインを保存する秘訣がシンプルなコルク栓であることを発見した偉大なワイナリーで使用されました。
今日では、いくつかの用途に加え、ポルトガル経済だけでなく、イベリアオオヤマネコやロイヤルワシなどの種の生息地を支え、気候変動との戦いにおいて、生物多様性にとって最も重要であることが証明されている。
樹皮（コルク）の採取は、専門家が5月から8月の成長期に行わなければならない。 最初の収穫の後、このプロセスを約17回繰り返すことができ、平均200年となる。
最初の2回の収穫で、いわゆる「バージン」「セカンド」コルクができ、その特性は断熱材、床材、建築、ファッション、デザイン、健康、エネルギー生産、航空宇宙産業用の製品に適している。
コルクがより滑らかな質感となり、栓の製造に適した特性を持つようになるのは、いわゆる「アマディア」と呼ばれる3度目の抽出（43年後）以降です。
シントラの不思議ツアーでは、1560年に設立され、その小さな空間の保護と装飾にコルクが使用されている「コルクの修道院」とも呼ばれるカプチョス修道院を訪問することができます。
アレンテージョとその美のツアーでは、コルクの木の生息地を見学し、コルク工場を訪問して最終製品に変わる全過程を理解し、その後工場内を見学する機会が設けられています。
現在、コルク樫は国の森林面積の23％を占めており、ポルトガルは最大のコルク生産国で、世界の変形の約50％を担っています。
おめでとう、ウィスラー！
おめでとうございます。