共感は、すべてのコミュニケーションスキルの中で、間違いなく最も高度なものの1つです。 他人の立場に立って考えることは、不可能ではないにせよ、非常に難しいことです。 たとえば、私は空腹がどのようなものであるかを知りません。 もちろん、本当に飢えていたことはありますし、”I’m starving!” という言葉も使ったことがあります。 でも、たとえガソリンスタンドで高いグラノーラバーを買ってきても、いつもこの欲求を満たすことができました。 腹が減っては元も子もない。この地球上にいる無数の飢えた人たちに申し訳ない。 しかし、私は共感しているのでしょうか？
もし私が飢えている人々に本当に共感していたら、コーヒー飲料に5ドルを使う代わりに、余分なお金をすべてミニストリーや炊き出しに寄付しているでしょう。 これは恥ずかしいことだと思うのですが、なぜ私は「コーヒー」のお金を寄付しないのでしょうか？ なぜ同情は十分な動機にならないのでしょうか。
私は飢えたことはありませんが、人生で多くの悲劇に遭遇してきました。 喪失感、痛み、悲しみは、私の地上での歩みにしばしば付きまとった。 どうして私の人生は暗転してしまったのだろうと、何度も神様に叫びました。
主が私の人生に許された苦難のゆえに、私は同情以上のものを感じ、友人に共感という贈り物を与えることができます。 それは苦労して得た貴重な贈り物であり、シーグラスと同じように、時に人生の激動が私たちを美しくしてくれるのです。 結局のところ、私たちは輝くガラスの破片を探して浜辺を歩くのではなく、海の「試練」によって曇り、滑らかになった破片を集めたいのです。
若い頃、妹が天国に召される恐ろしい交通事故に遭い、私は死にかけたことがあります。 妹を失った痛みは、いつも私の心の中にあるものです。 精神的、肉体的な痛みを抱えて生きるということがどういうことなのか、私は知っています。
先日、新しい友人と話をしていたとき、彼女は数年前に妹を亡くしたことを話しはじめました。 その時の傷はまだ生々しく、彼女は泣き出してしまいました。 私も同じ経験をしたので、彼女の気持ちがよくわかると話すと、私の目にも涙が浮かんできました。 私は自分の喪失感を説明し、どんなに時間が経っても、私の人生にはエイミーがいるべき場所に穴が開いたままであることを話しました。 エイミーは今何歳だろうとよく考えるし、結婚式や息子の誕生といった大切な日には痛みが深くなる。 でも、妹は主とともにあり、残された私たちはただ悲しいだけなのです。 友人は涙を流しながら頷き、誰も自分の気持ちをわかってくれないと言いました。
Love Your Neighbor
Merriam-Webster Dictionaryによると、共感の定義は、「他人の経験や感情を理解し共有するという感覚」だそうです。 基準となるものがないときに、他人の立場に立って考えるのは難しいことです。 しかし、神が私たちの人生にある経験をさせてくださるとき、私たちは自動的に感じるので、共感を想像する必要はありません。
使徒パウロはローマ12章15節で「喜ぶ者と共に喜び、泣く者と共に泣きなさい」（ESV）と言っています。 私たちはクリスチャンとして、隣人の感情的な体験を共有するように教えられています。 私は、この文のアクションワードに惹かれます。 嘆いている人に同情しなさい」とは言っていないのです。 文字通り、一緒に泣きましょうと書いてあるのです。 彼らが抱いているのと同じ感情を、涙が出るような情熱を持って持ちなさいということです。 これはパウロがローマの教会に、ひいてはすべてのクリスチャンに伝えようとしている力強い教えです。 私たちは皆、傷ついている人々に恵みと愛を示すよう召されています。たとえ彼らの気持ちを推測することしかできなくても、共感の真の深さは経験を通して達成されます。
共感のために祈るには私より勇敢な人が必要ですが、神は私の人生でこの贈り物を「教える」経験をさせてくれます。 私たちの人生における試練には多くの目的があります。私自身の苦難に隠された教訓を発見するためには、長い間、主とともに歩み、主の言葉を研究する必要がありました。 神への信頼を教えるため、救い主に近づくため、隣人への共感を得るためです。
他の人の試練をもっと理解できるように、私は火の中を通ることを選ぶでしょうか。 いいえ。 しかし、この人生にはトラブルがつきものです。 イエス様はヨハネ16章33節で、「わたしがこれらのことを言ったのは、あなたがたがわたしのうちに平和を得るためです。 あなたがたは、この世で苦難を味わうことになります。 しかし、わたしは世に打ち勝ったのである」（ESV）。 しかし、クリスチャンとして、私たちは神に仕えるために悩みを用いるので、痛みを美しさに変えることができるのです」
A Higher Calling
共感のない世界はどのように見えるのでしょうか。 非常に醜く、暗く、悪魔のようです。 歴史上の多くの出来事が思い浮かびますが、特に印象に残っているのはホロコーストです。 私と同じように、あなたも、人がどうして他の人間にこれほど残酷なことができるのか、深く心を痛めていることでしょう。
多くの歴史家は、ホロコーストのような悲劇が起こった理由のひとつは、ドイツ国民全体の状態にあったと考えています。 第一次世界大戦に敗れ、国土は荒廃していた。 英雄も現れたが、多くの国民は辛辣になり、簡単にヒトラー政権に加担するように説得された。
キリストは共感の究極的な模範です。 キリストは私たちの罪の罰を受けるために十字架上で死なれたとき、文字通り私たちの身代わりになってくださいました。 ですから、神が私たちに苦難を通らせるとき、私たちは主イエスが苦しんだように苦しむことを特権と考え、その経験を他の人々を祝福するために用いるべきです。 新約聖書には、苦しみをテーマにした文章がたくさんある。 それは私たちの現実の一部に過ぎないのです。 6660>
クリスチャンとして、私たちにはより高い使命があります。 私たちは代価を払って買い取られ、もはや自分のものではなく、私たちの王に対する謙遜な僕である。 最大の戒めは、心と思いと魂を尽くして主を愛し、他者を自分のように愛することです。 利己主義、虚栄心、いじめ、貪欲が蔓延する世の中で、神はより良い道を示しています。 私たちは結局のところ主の手足であり、共感という賜物以上に主を表し、人に仕える方法があるでしょうか。
共感という言葉は古代ギリシャ語のempatheia、つまり「情熱」に根ざしています。 それは傍観し、同情して頭を振る以上のものです。 それは誰かの悲しみや傷の中に飛び込み、涙を流し、イエス・キリストの真理と希望を分かち合うことです。 共感は他人の魂への扉を開き、その人の信仰を励まし強める機会を与え、最も重要なことは、失われた魂を永遠へと導くことです
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