漁師の息子で、大鵬や北の海と同じ北海道出身。1970年に15歳で千代の富士を名乗って活動を開始したが、比較的小柄（1.83m、127kg）であることと度重なる肩入れのハンディキャップがあり、そのため相撲を取ることができなかった。 しかし、彼は我慢した。 1974年に十両、1975年に幕内、1981年3月に初場所優勝で大関に昇進した。
この年7月19日、名古屋場所で2度目の優勝を果たし、横綱に昇進しました。 これは、30年以上のキャリアがほとんどないスポーツ界において、異例の長寿である。 試合前の鋭い目つきから「オオカミ」の愛称で親しまれ、31勝を挙げ、大鵬幸喜に次ぐ歴代1位の成績を収めている。 また、1988年の53連勝は、双葉山の69勝、白鵬の63勝に次ぐ、史上初の1000勝超え（幕内807勝、魁皇に抜かれる）である。
投げ技、特にウワテナゲを得意とする優れたテクニシャンで、体重や体格の不足を強さで補う、身体準備の激しさでも知られていました。 トーナメント中は無表情で引っ込み思案だが、道場外では愛嬌とユーモアで知られる。 1992年から九重部屋を主宰し、千代大海、千代天山、最近では千代の国、千代大龍、千代大龍、千代丸といった力士を輩出した
60歳の誕生日の前日、東京・両国国技館で横綱の白鳳、春風が出席して特別式典が開催されました。
Personal lifeChange
1987年7月生まれ、東京都出身、日本の有名ファッションモデル、テレビ女優である秋元梢の父親
であります。