卵胞から卵子が排出された後の数時間の間に、残った顆粒膜と内果部の細胞は急速にルテイン細胞に変化します。 この過程は黄体形成と呼ばれ、このような細胞の総体を黄体と呼びます。
黄体の顆粒膜細胞は、細胞内の平滑小胞を発達させ、女性ホルモンのプロゲステロンとエストロゲンを大量に形成する（黄体期にはプロゲステロンの方がエストロゲンよりも多い）。 テカ細胞は、女性ホルモンよりもアンドロゲンのアンドロステンジオンとテストステロンを主に形成します。
黄体は通常、直径約1.5cmに成長し、排卵後7～8日でこの発達段階に達する。 その後、収縮を始め、最終的には排卵後約12日で分泌機能を失い、黄色い脂質の特徴を持つ黄体となり、その後の数週間で、結合組織に置き換えられ、数ヶ月かけて吸収される
。