地球の外核は、厚さ約2260kmの液体の層である。 鉄とニッケルでできている。 これは、地球の固い内核の上にあり、マントルの下にあります。 外核の境界は地表から2,890km下にある。 内核と外核の間の遷移は、地表から約5000km下にある。
外核の温度は、外側の領域で4400℃から内核付近で6100℃の範囲である。 外核のニッケル鉄流体中の渦電流が地球磁場に影響を与えていると考えられている。 外核の対流とコリオリ効果により、地球磁場が発生する。 固体である内核は高温のため、永久磁場を保持することはできない。 液体外核が発生させる磁場を安定させることができる。
地球外核の平均磁場強度は25ガウスで、地表の磁場の50倍である。
外核がなければ、地球上の生物は大きく変わっていただろう。 外核の液体金属の対流が地球の磁場を作り出している。 この磁場は地球の外側に数千キロメートルにわたって広がっており、地球の周りに太陽の太陽風をそらす磁気圏を形成しています。 この磁場がなければ、太陽風は地球の大気を直撃することになる。 そのため、地球の大気が破壊され、生命がほとんど存在しない惑星になったかもしれません。 火星にも同じことが起こったかもしれません。