女性のオーガズム時の脳活動は、てんかんの発作に次ぐものとされています。米国ニュージャージー州のラトガース大学の研究者が、5分間の脳のネットワーク活動の中で酸素利用率の上昇をfMRI（機能的磁気共鳴画像）スキャナで記録した結果、このようなことが明らかになったのです。
研究者らはこの研究成果を、ワシントンD.C.で開催された「Society for Neuroscience Annual Meeting, 2011」で発表しました。
映像は、クレッシェンド期、オーガズムそのもの、そして回復期に脳活動がどう展開するのかを示しています。
主任研究員のBarry Komisaruk教授は次のように述べています。「私たちは、オーガズムに至るまで、強度を増しながら募集される脳領域のシーケンスに注目しています。 これは、非常に多くの意味を持ちながら、ほとんど理解されていない、説得力のある行動と感覚の現象です」
ラトガースの博士号候補である性療法士のナン・ワイズ（54）は、自己刺激によってオーガズムに達しました。 研究者は、彼女がオーガズムに達したとき、脳のあらゆる部分が活性化されたと説明しました。
Wise は次のように述べています：「私が大学院に入ったばかりの 80 年代には、こうした方法はありませんでした。 今、私たちは、オーガズムというビッグバンを生み出すために、脳がこれらの領域をどのようにリクルートしているのかを研究することができます。 てんかんの発作に次ぐ、脳のネットワーク形成のイベントといえるでしょう。 脳の結合性を調べる素晴らしい機会です。 理論的には、物事の仕組みを知るのに役立つはずです。 注意点は、セクシュアリティが非常に複雑であることを理解することだと思います」
英ガーディアン紙のインタビューで、ワイズは「私の学位論文です。 3968>
Komisaruk教授は、性的オーガズムに達することができない男女の個人で、何がうまくいかないのかを見つけることが目的であると述べています。 暗赤色からオレンジ、黄色、そして白色（最高レベルの活動）へと続くスペクトルで表示され、脳内の酸素利用レベルを色で表現しています。 オーガズムに達すると、脳のほぼ全体が黄色と白に照らされます。
映画の序盤では、まず感覚野の生殖器領域が活発になります。 その後、大脳辺縁系が活動を開始します。この部分は、長期記憶と感情に関与しています。
オーガズムが訪れようとするとき、小脳と前頭前野がより活発になります。コミサルクは、これは筋肉の緊張によるものだと述べています。
オーガズム中に視床下部の活動がピークに達する。 オーガズムが収まった後は、刺激されたすべての脳領域の活動が収まります。
Komisarukは、スキャンされた人が自分の脳の活動をモニターで見ることができる、ニューロフィードバックという技術を開発しました。 研究チームは、人々が自分の脳の活動を変える方法を学び、最終的に痛みやうつ病、不安に関連する症状を改善できるようにすることを目指しています。 もし、脳の快楽領域を活性化する方法を学ぶことができれば、より広い応用が可能になるでしょう」
文：Christian Nordqvist