I can read your mind: "Ok, Boomer, tell us all about how life's unfair and we'll try not to roll our eyes."
ドットコム・ブームの頃からシリコンバレーで働いている私は、演劇の学位を持つストレートな白人男性として非常に幸運で、非常に恵まれたことに、ハイテク・マーケティングで執筆活動を行い、何年たってもそこにいることができるのです。
しかし、数年前まで、自分がどれほど恵まれているのかわかっていませんでしたが、生まれて初めて、差別されるという苦い個人的な経験をしました。 それは年齢差別でした。 エイジズム。 特にバレーが若さに執着しているとされることに関連して、その話は聞いたことがあったが、2016年まで自分では一度も経験したことがなかった。
同情を求めているわけではありません
私の経験を公開することで、将来あなたが私のように「年寄り」になったときに、よりよい待遇とエイジズムの減少につながるかもしれないという希望を持って、共感してほしいのです
確かに私は50代でしたが、まだ全盛期でした。 (そして、今もそうです!) だからこそ、Palo Alto のスタートアップでマーケティング ライティングのポジションの面接を受けたときの扱いに少し驚いたのだと思います。
ちょっとした背景です。 私はその数カ月前にサイバーセキュリティ企業から解雇され、そこでほぼ6年間マーケティング コピーを書いていました。 それは、シリコンバレーの会社で最も長い期間勤務したことになります。
"Move to Texas away from beautiful, progressive Northern California? B*tch, please."
私はいくつかの契約書作成の仕事をした後、実際の医師からオンラインでヘルスケアに関するアドバイスを受けることができるパロアルトの会社で、この募集に出会いました。 医療機関での経験もあり、自分には向いていると思ったのです。
数日後、その新興企業の人事部の若い女性から電話がかかってきました。 彼女はとても感じがよく、30分ほどの選考の後、University Avenueのオフィスに来て、採用担当者（マーケティング担当副社長）と対面するように言われたのは明らかでした。
すべては典型的な求職活動の道筋通りに進んでいました。 翌日、面接の招待メールが届きました。 私は、いつものように「クリップブック」を手に、数分前に面接にやってきました。
CEO はテッド・トークのスター
その会社について調べたところ、創業者兼 CEO はスタンフォード大学の卒業生で、会社のオフィスからすぐ近くにあることが分かりました。 この若者は、笑顔の力についてのTed Talkを成功させ、少しばかり有名になりました（ただし、Wikipediaによると「心理学者からは、相関関係と因果関係を混同した素人臭い話として却下された」そうです）。 そのビデオを見て、「彼は完全なオタクではなく、かなり明るそうだ」と思いました。
スタートアップ企業として、オフィスは多くの若者でカジュアルな雰囲気だろうと予想していたので、面接では通常するようなネクタイはしませんでした。
電話で話した若い人事部の女性は、私が出社するとすぐに挨拶をしてくれました。 彼女はプロ意識、スマートさ、思慮深さ、そして魅力を完璧に兼ね備えていると思いました。 数分後、私はこの会社で働く可能性について非常に前向きな気持ちになりました。
それから彼女は、最初の変わった依頼をしてきました。 私は嘘をついて、喜んでやりますと言いました。 そして、過去10年ほどの私の仕事のサンプルを示すクリップブックを持っていると言い、私がうまく書けることを証明し、私の想像力と創造性を披露しました。
彼女は「オーケー、ブーマー」と微笑み、彼が要求した課題をこなした後で、私の文章を副社長に見せればいいと言いました。 そこで私は会議室で30分ほど、彼らの古いプレスリリースをコピー編集し、それから自分についてのパラグラフを書きました。
1時間近くそこにいた後、マーケティング担当副社長がやってきたのは午後2時になろうとしているときでした。 彼は20代後半の若者で、この会社のO.G.（Original Gangster、団塊の世代の古い、かっこ悪い人たちのための）の一人だった。 彼は課題をやってくれたことに感謝し、簡単に目を通し、頭をなでながらやった。
彼と過ごしたすべての時間、私は彼が完全に注意を払っているとは感じなかった。 彼は何か他のことに夢中になっていたのです。 彼が私の課題から顔を上げたとき、私のクリップブックを見せようと申し出ると、彼は「散歩に行かないか」と答えました。 彼は「帰ったらあなたのライティングサンプルを見てあげるよ。 私は何か食べたいものがある。 歩いて話そう」
What am I going to say? "No, stay hungry you little bastard and look at my work?"
そうしてすぐに私たちはドアを出て大学通りを歩き、歩道で人をかわし、交差点で車の間をすり抜け、彼はサンドイッチ屋に立ち寄って昼食を取りました。 彼は、何か欲しいものはないかと丁寧に尋ねてくれた。 正直なところ、この若い副社長は少しばかり気取ったところがあるように感じられた。 彼は、従業員や将来の従業員と歩きながら話すのが好きだったらしいスティーブ・ジョブズを見習おうとしているのだと思いました。 この子は、スティーブ・ジョブズではないが、野心はある。 数年後、このスタートアップはどうなっているのかと尋ねると、彼は「オンライン・ヘルスケアのグーグルになりたいんだ」とか言っていました。 私は、「よし、夢を持つのはいいことだ」と思いました。
それから彼は、「違法な」質問をぶつけてきました。 そこで若手副社長は、私の住まいを尋ねた。 私は遠くないと答えました。 私たちは長時間労働をしているので」と答えた。 それから、「誰か文句があるやつはいないか」
これは、私の交際状況について質問する巧妙な方法でした。「誰か」と言うことで、彼はただ自分のことを指してかわいいと言っているのだと、いつでも主張できたのですから。 しかし、私は行間を読むことができました。 彼は本当は、「あなたは結婚していて、あなたや彼女が長時間働くことに問題があるか」と聞いていたのです。
私は「私は離婚しています」と言って、彼を逃がしました。 子供は成人しています。 一人暮らしをしています。 好きなように出入りしています」
彼は「かっこいい」と言い、私はこう続けました。 “そうなんです。 しかし…」
彼は言った、「しかし何？」
私は言おうとしていることが、私にとってこの機会を失うかもしれないことを知っていた、それでも私はとにかく言った、この男との私のB. S. 計がオフに開始されたので。 「しかし、長時間労働が普通であったり、期待されるものであったりするとは思いません。 私は早く出社して8時間か9時間働き、帰って翌朝にはリフレッシュして戻ってきます。 しかし、私は長時間労働が普通であるべきだとは思いません。 私は彼がそうであるかどうか確信が持てませんでしたが、おそらく生活のために書くことがどのようなものであるかを理解していない未熟な上司にいじめられるつもりはないことを示すために、今言っておこうと思ったのです。 1日8時間でも、ましてや12時間でも、本当にうまくやれる人を私は知らない。 (最近、NPRでスティーブン・キングが1日4時間しか働かないと言っているのを聞いた。
その後、副社長から持ち帰りの課題をもらいました。
インタビューが終わり、副社長は私のクリップブックをざっと見てくれました。 彼は軽い感銘を受けたようだった。 そして、翌日また来てCEOに会ってほしいと言われた。 私は、「もちろんです！」と答えた。 そして、もう一つの課題を出された。
私は声を荒げて、「わかった……」と言ったのですが、「いやいや、心配ない。 これは難しくないよ。 ただ、架空の、しかしもっともらしい製品を思いついて、それを発表する短いプレス リリースと、その製品のランディング ページを書いてほしいのです。 何でもいいんです。 私はただ、あなたの創造性を見たいだけなのです」
私は微笑んで、「わかりました、問題ありません」と言いました。
架空の製品を作ってそれについて書く
その夜、私は3、4時間かけて新しい製品を考え、プレスリリースとそれを宣伝するWebコピーを書き上げました。 私の思いつきの製品？ 4年以上前のことですが、自動運転タクシー…運転手のいないUberのようなものです。 私はそれをUber Solosとか呼んでいました。
これがこの演習に適した製品だと思った理由は、バーチャルヘルスケア市場と同じ顧客層であると想像したからです。
私は普段挑戦から引き下がることはありませんが、若社長の要望にはかなり困りましたね。 もしエンジニアが面接に来たら、ゼロから架空の製品を設計しなければならないのでしょうか？ 受付嬢は、電話応対や架空の人物の出迎えをして、仕事ができることを証明しなければならないのだろうか？ 人事担当者は、採用される前に何人か架空の人を雇って、仕事ができることを証明しなければならないのでしょうか？ もちろん、そんなことはありません。
私はイライラしましたが、それがこの仕事のために飛び越える最後の輪でした。 自分の担当を下ろして、CEOに会うだけです。 結局90分はそこにいることになり、そのほとんどはCEOが私に会うのを待っている時間でした。
私の任務に目を通した後、ヤング副社長は私に少し会いました。 彼は私がしたことは問題ないと言った。 それから私は待った。
ようやくCEOに会うことができたとき、彼は礼儀正しかったが、準備不足だった。 彼はあまり時間がないと言いながら、私にいくつか質問をしました。 私は自分のライティング・サンプルを見せ、自分が正しいと思うことをすべて言いました。 実際に仕事を依頼したかどうかは覚えていませんが、私がこのサービスのターゲット顧客である、可処分所得があり、必要な技術レベルに慣れている中年であることから、自分がこの仕事に適していると言ったのは確かです。 もちろん彼は笑顔で、15分もしないうちに終わりました。
私は、仕事のオファーがあることをほぼ確信して、パロアルトを後にしました。
翌日、私はフォローアップを行い、若い人事部の女性から電子メールの返信を受け取りました。 なるほど、確かにそれは事実かもしれませんが、私のB.S.メーターは鳴りっぱなしでした。 それは年齢差別でした。 彼らは、給料が安く、犬のように働き、自分たちの権威に挑戦しない若い人を求めていたのです。
私は腹を立てました。 しかし、私の時間を無駄にしたような気がしたのです。 建設的な批評をしてやろうと思ったんだ。 そこで私は、その若い人事部の女性に、彼らの扱いに対する私の不満の概略を電子メールで書きました。 差別だとあからさまに非難することはしなかった。なぜなら、そうすれば彼女が気まずい立場になるし、それを証明することもできないからだ。 私は、彼女の礼儀正しさと親切心に感謝しました。 私のフィードバックが彼らの改善に役立つことを願っています。
彼女は私に謝罪の手紙を書き、私の懸念を権力者たちに伝えると言いました。 彼女は、私の仕事探しがうまくいくようにと祈ってくれました。 そして、LinkedIn の接続の招待状まで送ってくれました。 数ヵ月後、LinkedInに彼女が別の会社で新しい仕事を始めたという投稿があり、私はうれしくなった。 彼女がなぜ辞めたのかはわかりませんでしたが、マネジメントが悪いのだろうと思いました。
私のハッピーエンド
数ヵ月後、私は ServiceNow で仕事を見つけ、3 年以上、大成功を収めている会社で楽しく働いています。 そして、「高齢」にもかかわらず、貴重な従業員として扱われています。
私がエイジズムの経験を共有するのは、昔の決着をつけるためではなく（実名を使うのは魅力的でしたが）、もしあなたがそれを目にしたら、覚悟してほしいという願いからです……。幸運にも、あなたもいつか「年寄り」になれるからです。
エピローグ
このパンデミックの間、私は、バーチャルヘルスケア会社が本当に成功するには理想的な時期だと思われるので、どうなっているのだろうと考えていました。 調べてみました。 驚くことではありませんが、彼らはまだ「ヘルスケアのグーグル」ではありません。 しかし、4 年後の現在も従業員が 100 名未満であることに驚きました。
彼らはもはやパロアルトのユニバーシティ・アベニューにはいません。 というのも、ウィキペディアによると、創業者兼 CEO は、従業員への虐待、脅迫、嫌がらせ、暴言を繰り返したとして、取締役会から追放されたそうです。
元従業員は、CEOがGlassdoorで解雇されたことについて書きました。 彼女は、彼は自己中心的で傲慢だったので、そろそろ潮時だと言っていた。
Yup, I was very lucky to have no part in that sh*t-show.
ServiceNow は、多様性、包括性、帰属意識についてきちんと話しています。 また、DIBsのトレーニングを受けたことで、多くのことを学び、感謝しています。 アライであるために、そして同僚と勇気ある会話をするために、職場で話題のトピック（差別、白人男性の特権、セクハラなど）について書きました。 このブログは4つのシリーズのうちの1つです。 他の3つのブログはこちら
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