ただの胸焼けでしょう？ 制酸剤を飲んで、効くことを祈り、明日のことを心配しましょう。
胸焼けは、胃酸が食道（喉と胃をつなぐ筋肉質の管）に流れ込む、または逆流することで、酸の逆流によって起こります。 この酸が食道の粘膜を刺激したり傷つけたりした結果、胸の真ん中に締め付けられるような感覚や痛み、不快感を感じることがあります – 私たちはheartburn.comと呼んでいます
「食道の下部が胃からの酸にさらされると、細胞が適応し始める」とマイケル D. は言っています。 Brown, MD, a gastroenterologist specializing in digestive disorders at Rush University Medical Center.
In fact, over time, the cells of the esophagus that are repeatedly in contact with acid adjust to become more like cells found in the small intestines.食道の細胞は、酸との接触を繰り返して、小腸で発見された細胞のようになるように調節します。 これをバレット食道と呼びます。 この細胞の変化により、炎症によるさらなるダメージから食道を守ることができますが、バレット食道の人は異形成を起こす可能性があり、食道がんになるリスクが劇的に高まります。
積極的にアプローチする
このため、3年以上にわたって胸焼けや酸逆流が続いている場合は、内視鏡検査を受けてくださいとブラウン氏は言います。 内視鏡検査は、特別に設計されたスコープを使って食道を調べ、必要に応じて組織を採取する簡単な手順です。
「組織サンプルや生検は、異常細胞の増殖を調べるために行われます」と、ブラウンは説明します。 「バレットと診断された患者は、通常1年後と3年後に繰り返し内視鏡検査を受けます。 その時点で前がん細胞が見られた場合、最終的にがんに進行するのを防ぐために、食道の外科的切除が治療に含まれることがあります。
しかし、ラッシュ大学で利用できる技術、HALOアブレーションシステムを使えば、医師は高周波電流によるアブレーションでバレット組織を完全に除去でき、侵襲性の手術もなく、比較的少ない合併症で済みます」
「HALOアブレーションが一部の患者の手術代替手段として有効であることがわかりました」とブラウン氏は語ります。 「しかし、良いニュースは、バレットを持つほとんどの患者は、彼らがこのレベルの介入を必要とするポイントに進行することはないということです。 また、以下のようなことがあった場合にも、医師の診察を受けることをお勧めします。
- 飲み込みにくい
- 原因不明の体重減少
- 貧血
- 便や吐物に血が混じる（消化管出血）
胸焼けがなくてもバレット食道はあるので、これは注意すべき症状です」ブラウン氏は言う。
慢性的な胸焼けがある場合、間違った姿勢で眠りにつくと、酸が食道に入り込みます。
胸焼けを抑える5つのコツ
時々起こる胸焼けを防ぐには、次の5つのステップを踏んでみてください：
1. 寝る前の3時間以内の食事は避ける
2. プロトンポンプ阻害剤などの酸を抑える薬は、朝一番に服用する。 「プロトンポンプ阻害剤タイプの薬が活性化する方法のため、夜間に空腹時にこれらの薬を服用することは有用ではない」とブラウン氏は言う。 頭を高くして、わずかに傾斜して寝る、および/または、左側で寝ましょう。 慢性的な胸焼けがある場合、間違った位置で眠りに落ちることは、酸が食道に潜入することを可能にします。 頭を少し高くしておくと、このような事態を防ぐことができます。 また、右側を向いて寝ると胸焼けが悪化し、左側を向いて寝ると胸焼けが落ち着くという研究結果もあります。 “興味深いことに、スパイシーな食べ物は胸焼けの原因にならないことが分かっています。”とブラウンは言います。 “そして、辛い食べ物が実際に潰瘍から体を守るかもしれないという証拠もあります。”
5. 喫煙や他のタバコ製品を使用している場合は、やめる。 喫煙は下部食道括約筋を緩め、胃酸が本来あるべきでない食道に上がってしまうだけでなく、食道の酸から守る唾液の分泌を遅らせる可能性があるのです。
「最も重要なことは、個人的に胸焼けを起こす原因を自覚することです」と、ブラウンは言います。 「そのため、自分にとって何が発作の引き金になるのか、どのような食べ物や治療法が最も効果的なのかを意識してください。 しかし、常に医師と密接に連携し、胸焼けの発作が長引くときは医師に知らせてください」
Control your acid reflux
酸の逆流が頻繁にある場合は、酸逆流症（胃食道逆流症、またはGERDとも呼ばれます）にかかっているということです。 酸逆流症の患者さんの大半は、プロトンポンプ阻害剤などの酸を抑える薬を毎日服用することでよく反応します。
ただし、これらの薬は症状を効果的に抑えるものではありますが、治療薬ではないことに注意することが重要です。 プロトンポンプ阻害剤は、食道と胃の間の弁の機能不全という根本的な機械的問題を解決することができないからです。 プロトンポンプ阻害薬の長期使用は重大な副作用を引き起こす可能性もあり、これらの薬を服用する生涯コストを考慮する必要があります。
これらの理由から、逆流防止薬を必要としないことを目標に、弁のメカニズムを修正する手術が必要になる場合があります。 技術の進歩により、医師は患者一人ひとりに合わせた手術を行うことができるようになり、治療成績も大幅に向上しました」
これらの技術は小さな切開で行われ、食道と胃の間の弁機構を修復して酸の逆流を防ぐ役割を果たします」と、ラッシュの胸部外科医、Justin Karush, DOは説明しています。 GERDの一般的な治療法には、腹腔鏡下ニッセン形成術、経口的無切開形成術（TIF Esophix）、磁性括約筋増強術（LINX）などがあります」
「酸逆流症があり、薬によるコントロールが難しい場合は、TIFや他の腹腔鏡下逆流防止術が有効かもしれません」ブラウン氏は付け加えます。 「これらの処置について、消化器科医と話し合いを持つことは、素晴らしい出発点です」
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