病気になったとき、何気なく「風邪をひいた」「何かのウイルスに感染した」と言うことがありますよね。
History Of Microorganisms
目に見えない粒子が病気を引き起こすという説は約2000年前に遡りますが、1600年代後半になってようやく、科学者が顕微鏡で微生物を見て、生きていると確認できるようになったのです。
オランダの科学者アントニー・ファン・レーウェンフックは、それまで目に見えなかった生物について、おそらく最初に説明した人物でしょう。 3017>
Animalcules All Around
王立協会に宛てた手紙の中で、レーウェンフックは自分の口の中に何千ものアニマルキュールを発見したことを述べています。 その結果、「砂粒の100分の1にも満たない量の中に、1000個もの動物が見えるのではないかと思うほど、膨大な数の生きた動物がここにいた」
ファン・レーウェンフックは、定期的に歯をきれいにしていると読者に保証したが、「オランダに住むすべての人々は、今日私が口に含んでいる生きた動物ほど多くはない」と書いている。”
Disease And Animalcules
彼自身は、自分のアニマルキュールと病気の原因を結びつけてはいなかったが、彼が死ぬ前に、他の科学者が結核は、ファンレーウェンフックが観察したものと同じアニマルキュールが原因であると示唆したのである。