バナナの木は、非常に大きく派手な葉を持つ草本植物で、その本当の茎は毎年発芽する球根です。
花序は、一般に「指」で形成される「手」を生じさせ、それは黄色い果実である。
バナナはムササビ科に属し、ムササビ型と呼ばれる。 熱帯・亜熱帯地域では、この科は6属220種しかなく、そのうち50〜60種がムサ型に属しています。 ムササビは2つの亜属に分けられ、アウストラリムサ属は太平洋地域に分布し、商業的な重要性はない。 もう一つは、アジア原産のEumuds属で、このグループに属する標準バナナは、他のバナナを凌ぐ重要性を持つ品種である。
ムサ属は5つのセクションに分けられ、そのうちのEumusaセクションにはMusa acuminata CollaとMusa balbisiana Collaの2種があり、すべての単為結実バナナの起源となるものである。 この属には種子を持つ種と、果実が単為結実する品種が多く含まれる。
バナナの木は草本性の「多年生」植物で、結実後は地上部が枯れ、代わりに根元から新しい芽が伸びるからです。 高さは3〜6mが一般的だが、キャベンディッシュ系は高いもので8m近くにもなる。
植物の本当の茎は地下にある器官で、開花のときだけ地上に出てくる。 球根や球茎と呼ばれ、頭や株とも呼ばれ、根茎と球根の性質を同時に持っている。 球根は重要な貯蔵装置であり、保護皮質に囲まれた中央の円柱から根、花、芽が出て、植物の生命を維持することになる。 根は表面的なものであるが、例えばカナリア諸島では1mに達するまで深くなることがある。
葉は非常に大きく、長さ2～4m、幅は0.5mにもなり、茎は1mかそれ以上で、細長い楕円形の縁を持ち、茎に向かってやや減退し、ほとんど波打たず、つやがあります。 花期には、葉の上から直径5～6cmの軟毛の茎を伸ばし、長さ1～2mの房状に垂れ下がって終わります。 この花房には、赤紫色で白っぽい粉に覆われた楕円形の長い苞が20枚あり、その腋から花が咲く。
花序は非常に複雑である。 軸全体に、葉と同じように苞（キャベンディッシュ亜科では赤色）がらせん状に並んでいる。 各苞は、個々の苞を奪われた花群を覆い、2列に双生児的に並んでいる。 両性花だが、苞の折り返し後に見えるものだけが雌花で、バナナや「手」と呼ばれる3〜20個の果実を含むものをつける。
果実は三角形のキュウリのような楕円形で、最初は緑色、熟すと黄色になりますが、品種によって色が異なります。黒くなると木から落ちるので、熟す前に採取します。