わずか1週間で400万回以上のアクセスを記録した新しいYouTube動画では、猫が吠える–そう、犬のように吠える–様子を、開いた窓から見ることができます。 しかし、カメラを手にした飼い主が猫を驚かせると、瞬時にニャーと鳴くようになります。
なぜ、どのように猫は吠えているのでしょうか。 そして、なぜやめるのでしょうか。 ペット行動学の第一人者にうかがいました。
「超普通ではありませんが、猫が吠えるのは前代未聞ではありません」と、タフツ大学獣医学部カミングス校の獣医行動学者・教授のニコラス・ドッドマン氏は言います。 “猫の喉頭、気管、横隔膜の配置は、犬のそれと十分に似ているので、正しい方法で機械を操作すれば、吠えるような音が出るのです。”
吠え声は、空気の通路を通る急激な空気の流れから生じ、過度に興奮した猫が出すこともあるとドッドマンは説明しています。 「それは一種の強制的なニャーです」
猫は、犬の同居ペット、または犬の隣人から、吠える音を作ることを学んだのかもしれません。 「よく耳にする音を真似しているのかもしれません。 というのも、この動画は、”某有名芸能人 “が、”某犬 “に反応して吠えているのかどうかはわからないからです。 “そのレベルの思考は、猫にとっては複雑すぎるのです。 恥ずかしがるということはないでしょう。 それは、家畜が示すことが証明されていない二次的な感情です」
猫は、吠えてはいけないということを知らないので、吠えているのが見つかっても恥ずかしがることを知らないだろうと、彼は説明しました。 「飼い主が来ると吠えるのをやめてニャーと鳴き始めるのは偶然のように見えますが、実際に起こっているのは、頭を回すことで気道から出るエネルギーが減少し、吠えがニャーに変わるのです」
見た目ほど劇的ではありません、とDodmanは言いました。 「しかし、良い物語になります」
この記事は、LiveScienceの姉妹サイトであるLife’s Little Mysteriesから提供されたものです。 Natalie Wolchover on Twitter @nattyover.
Recent news