知っておきたい犬のメンタルヘルスケア

愛犬が落ち込んだり、不安そうにしているのを見ると、心が痛むことがありますよね。 人間だけでなく、ワンちゃんのメンタルヘルスの問題を解決する方法をご紹介します。

よくある犬のメンタルヘルスの問題3つ

犬は不安やうつの症状を示すことがあり、それは相通じるものであることがあります。 また、これらの精神衛生上の問題に苦しんでいるときに強迫行為を開発することができます。

不安

私たちの多くと同様に、犬は習慣の生き物であり、彼らは彼らのルーチンが中断されると不安になることがあります。 また、分離不安に悩まされたり、他の犬とけんかして怪我をしたなどのトラウマ的な体験の後に不安を感じたりすることもあります。 犬の不安の症状には以下のようなものがあります。

• 視線を合わせない
• 過度に唇をなめたり、空気の匂いを嗅ぐ
• 近づいてくる人から離れる
• 疲れていないのにあくびをする
• 歩を進める。
• 震える
• 鳴く、泣き喚く
• 眠くないのにあくびをする

不安な犬は落ち着かない様子で、なかなか落ち着かないこともあるようです。 さらに、食事や飲み物の習慣に変化が見られることもあります。

うつ病

犬は落ち込むことができますか？ それは単純な答えのない良い質問です。 人間のうつ病と同じように、彼らの心の中で何が起こっているのか、私たちは本当に知ることができない。 しかし、深い悲しみを経験し、次のような人と同じようなうつ病の兆候を示すことがあることは分かっています：

• 食欲不振
• 無気力
• 眠れない、いつもより多く眠る
• 社交から退却

犬のうつは通常一時的で、新しい家への移動など大きな生活の変化に反応して起こることがよくあります。

Compulsive Behaviors

犬は人間のように強迫性障害（OCD）とは診断されない。 人間にとってこの病気の特徴である強迫観念を持っているかどうかはわかりません。 しかし、不安や恐怖、退屈、フラストレーションなどのネガティブな感情が強迫行為につながることはあります。

これらの行動は、通常の犬の行動を誇張したもので、より長い時間行い、予想もしないような状況で繰り返されるのです。 例えば、犬が怪我をした後に前足を舐めていても目をつぶりますが、怪我をしていない前足を常に舐めているのは強迫行為である可能性があります。 強迫行為になる可能性のある行動には、以下のようなものがあります。

• 吠える
• 噛む
• 過剰に舐める
• 歩く
• 空中に飛び出す
• 回転する
• おもちゃを吸う
• 尾を追う

強迫行為は最初犬が自分を癒す方法として始まる場合があります。 犬がその行動を儀式化したとき、それらは問題になる。 たとえば、犬は嵐の中で怖がっているときに、お気に入りのおもちゃを吸うかもしれません。 これが気持ちよかったので、そのおもちゃを探し出して、怖いときや不安なときにいつでもその行動を繰り返すようになるかもしれません。

一部の強迫行為は、犬に有害である可能性があります。 脇腹をしきりに舐める犬は、痛い怪我をしたり、皮膚炎を起こしたりすることがあります。 物を吸うと、窒息したり、小さな破片を飲み込んで腸を詰まらせたりすることがあります。 また、犬は尻尾を追いかけて攻撃し、切断が必要なほどひどく損傷することが知られています。

精神衛生上の問題を抱える犬は、攻撃性、過度の吠え、破壊的な噛み癖などの行動問題を示すこともあります。 これらの望ましくない行動は、混乱させ、危険でさえある可能性があります。 彼らはあなたの獣医師や犬の行動やトレーニングの認定専門家からの助けが必要な場合があります。

原因

犬のメンタルヘルス問題はしばしば人生の変化への反応である。 犬の中にはかなり敏感な子もいて、新しいリードや犬用キャリーなど、私たちには些細に思えるようなことでも、落ち込んだり不安になったりすることがあるようです。 もっと大きな出来事で、愛犬の精神状態に影響を与えるものは、以下のようなものがあります。

• 新しい赤ちゃん、養子、配偶者、ルームメイト、ペットなど、家族が増えたこと
• たとえば、子どもが大学に進学する、配偶者が離婚して出て行くなど、誰かが家を出ること。 また、車にひかれたり、ハリケーンや住宅火災などの災害を経験するなど、何かトラウマになるようなことが起こった後、犬が精神的な問題の兆候を示すことがあります。 また、うつや不安の症状が病気のサインであることもあるので、獣医師による診断と治療が必要です。

  愛犬も含めた災害対策のヒントを得て、いざというときに備えましょう。

  精神的な問題のリスクを抱える犬

  どんな犬でも精神的な問題を抱える可能性がありますが、放置されたり、虐待されたり、虐待されたりしてきた犬にはよくある、心が痛むような問題です。 また、チワワ、シーズー、ジャックラッセルテリアなどの小型犬種では、不安症がより多く見られることがあります。

  

  When to call the Veterinarian

  犬のメンタルヘルスが気になったら、獣医師に連絡して、犬の苦しみに早く対処してもらうとよいでしょう。 強迫行為のような問題も、その行動があまりに定着してしまう前に対処すれば、治療が容易になることがあります。 早期治療により、強迫行為による怪我を防ぎ、家庭内の全員にストレスがかかるような混乱を避けることもできます。

  治療

  治療は、問題の性質と深刻度によって異なります。

  生活習慣の調整。 場合によっては、あなたの犬がストレスや不安を感じるきっかけを特定し、それを避けるために彼らの環境や日常生活を修正することができるかもしれません。 また、ウェイト・ブランケットやサンダー・ジャケットなど、犬の不安に対処するために設計された製品を調べることもできます。

• 脱感作。 これは、あなたの犬がそれらを動揺させている何かで快適に成長するのを助けるために、徐々にステップを取ることを含む。 例えば、あなたの犬が新しい人に会うのが不安なら、安全でコントロールされた環境の中で、一人の人に優しく紹介することから始めます。 行動修正の目標は、あなたの犬が人、状況、または特定の物事に反応する方法を変更することです。 それが適切に行われていることを確認するために、この技術の専門家と接続するのが最善です。
• 薬物療法。 あなたの獣医師は、あなたの犬が短期的に対処するために抗不安薬をお勧めすることがあります。

犬の心理学者はいますか？

犬のセラピストやその他の種類の犬のメンタルヘルス専門家を自称する人を見つけるかもしれませんが、必ず最初に獣医師に相談すべきです。 彼らは、犬のメンタルヘルスや行動の問題を扱う豊富な訓練と経験を持っています。

状態の深刻さによっては、獣医師は、あなたとあなたのペットがこれらの課題を通して助けることができる、動物行動学の特別訓練を受けた獣医師を紹介することができます。 他の種類の専門家に相談することにした場合は、その資格と推薦状を必ず確認してください。

獣医師は、あなたの犬を助けるために、認定応用動物行動学者（CAAB）または准認定応用動物行動学者（CAAB）を推薦することもあります。 これらの専門家は、動物行動学の修士、修士、または博士の学位を取得し、行動修正技術の訓練を受けています。

Tips to avoid dog mental health issues

あなたの犬の心の健康に配慮することは、犬の親として責任を持つことの一部分です。 ここでは、あなたの犬が不安やうつ病などの問題を回避するためのいくつかの方法があります：

• ルーチンを維持します。 もちろん、いつもの時間に食事や散歩ができない日もあるでしょうが、良い日課を持つことは、犬の安心感や自信につながります。
• 可能であれば、ストレス要因を避けること。 例えば、初対面の人に不安を感じるようであれば、人通りの少ない道を散歩したり、知らない人に会ったらゆっくり自己紹介をしたりしましょう。
• テレビやラジオはつけたままにしましょう。 外出先で愛犬が寂しそうにしていたら、癒し系のテレビやラジオをつけることを考えましょう。 動物や自然のチャンネルは、犬によってはとても効果的です！
• ポジティブな強化方法を使用する。 犬を叱ったり、怒鳴ったりすると、ストレスや不安が生まれます。 悪いことをしたら罰するのではなく、良いことをしたらご褒美をあげる方が健康的です。
• 大切に世話をしましょう。 体の調子を整えてあげることで、精神的にも健康でいられるようにしましょう。 栄養価の高い食事、十分な睡眠、運動の機会、魅力的なおもちゃを与えることです。 特にパズルのおもちゃは、愛犬の精神的な緊張をほぐし、退屈を防ぐのに役立ちます。 遊びの時間は、ストレス解消になります。 また、愛犬との絆が深まり、お互いに愛されていることを実感でき、幸せな気分になれます。
• 愛犬の性格を知る。 少し離れた場所が必要な犬もいれば、ストレスや不安を感じたときに特別な配慮を好む犬もいます。 愛犬がどのように感情を処理するのが好きかを知っていれば、彼らが必要とするものを与えることができます。
• あなた自身の感情の状態を考えてみましょう。 研究によると、犬は私たちの感情を理解することができます。 ですから、あなたの犬は、あなたが悲しんでいたり、落ち込んでいたりするのを察知して、ブルーな気分になっているのかもしれません。

そしてもちろん、毎日、愛犬にたくさんの愛情を注ぐことを忘れないでください！

この記事で紹介した情報は、教育および情報提供のみを目的としており、獣医師のアドバイスに代わるものでもありません。