1月の寒い夜、オーロラはクロームのポールと木の台が入った箱を引きずって、Empty Bottle（空っぽの瓶）に入っていった。 彼女のまぶたは銀色の輝きで塗られ、”Money makes me cum “と書かれたベッドのような文字が入った白いパーカーを着ていた。
過去11年間、大人のエンターテイナーであるオーロラは、これまで何度も何度も携帯用ポールを組み立ててきた。 しかし、今夜は特別だった。 赤いラテックスとレース、金属のチョーカー、光沢のある太ももまでのブーツに身を包んだ他のパフォーマーが、熱心で優しい顔をした客に混じっていた。 フロアの中央にいる彼女の周りには、揺れるプラットフォームヒールに叩かれないような十分なスペースが確保されていた。 このウクライナ村のバーでは、セックスワーカー・アウトリーチ・プロジェクト（SWOP）が主催する資金調達イベント「カプリコーン・ライジング」が開催されていました。 ラッフルチケット、Tシャツ、ピンバッジ、そして出演者へのチップで集まったお金は、無料の法律クリニック、「ウォームライン」（ホットラインのような緊急性のないサポート）、ストリートアウトリーチプログラムの資金として活用されるそうです。
トランス状態のような音楽が脈打つ中、オーロラは完璧に、意図的にポールの周りを一周した。 彼女のパーカーのジッパーは、彼女の顔を覆い隠していた。 観客は、彼女がゆっくりとパーカーを脱いで、白いボディスーツときらめくシルバーのビキニトップを露出するのをうっとりと見ていた。 彼女は体を反転させながらポールに登り、蛇のように金属を掴んでいる片足でぶら下がる。 オーロラの重力に逆らうような動きに、観客からは歓声とドル札のシャワーが上がった。 彼女は後で、常連客のためではなく、セックスワーカーの権利を支持して集まった観客のために踊ることがいかに「素晴らしい」ことであったかを語った。 「私は彼らにエネルギーを与えるのが好きなの」と彼女は言った。 “正しいことだと感じています。”
38歳の彼女は、VIP’s Gentlemen’s Clubが、連邦法および州法のもと、ダンサーを従業員ではなく、独立した契約者に違法に分類していたと主張する、進行中の集団訴訟の一部である。 2016年にイリノイ州北部地区連邦地方裁判所に提出されたこの集団訴訟の訴状では、VIPのダンサーは事実上クラブの従業員だが、時給ではなく客のチップで給料が支払われていると主張している。 この訴訟の大きな目的のひとつは、ダンサーが誤って分類されたとされる状態で働いた時間分の給与を戻すことです。
また、元の訴状では、ダンサーが働くために「ハウスフィー」を払い、そのチップを「マネージャーや、DJ、専属メイクアップアーティスト、ロッカールームで食事や時には洗面道具を提供する「ハウスママ」など、クラブのサービス以外の従業員や代理人と共有するよう要求されたとしている。 これは従業員に要求するのは違法だが、多くのストリップクラブでは、ダンサーは書類上独立した請負業者とされているため、このような規則を一般的に制定している。 リックス・キャバレー（旧VIP’s、現在は新オーナー）の経営陣は、この訴訟について「コメントしないよう勧められた」と話している。
この訴訟は、決して異常なことではありません。 現在、シカゴの2つのストリップクラブが労働者の誤分類で集団訴訟に直面している（2つ目は2018年にAdmiral Theatreに対して起こされた）。 全米の風俗店は何十年もこのような訴訟に対処しており、時には数十万ドル、あるいは数百万ドルを支払ってこれらの訴訟を解決しています。 何人のダンサーが訴訟に参加するか、各ダンサーが何時間働いたかによって、個々の支払額は数百ドルから数千ドルになることもある。
オーロラはこの物語のために、彼女がプロとして使っている名前（法的な名前ではない）を選びました。 彼女は、多くのダンサーがブラックリストに載るのを恐れて、訴訟に参加するのを拒否することを理解しています。 クラブが訴えられ、クラブが経営を調整し、クラブがまた不謹慎な行為に走るというサイクルを終わらせるために、法的措置はあまり効果がないように思えることがあるとオーロラは言う。 このサイクルは、セックスワークを委縮させるものだと、彼女は言います。
「このような考え方の根底にあるのは、これは本当の産業ではなく、本当の雇用の場でもないということです」と彼女は言いました。 “そして、私はそれを変えたいと思っています。 今、多くのダンサーが従業員になりたくないと思っていることは知っていますし、すべてのダンサーが従業員になる必要があるとは言いません。 でも、契約社員として、人間として扱われる必要があると言いたいのです。 そうでしょう？ そして、私たちは常に人間として扱われているわけではないのです。”
市内に存在する女性ダンサーによるストリップクラブは3軒のみ。 グースアイランド近くのリックスキャバレー、ユニバーシティービレッジのピンクモンキー、そして1927年にボードビルハウスとしてオープンし、現在はフルヌードのエンターテイナーがいる歴史あるアドミラルシアターです。 シカゴにクラブがないのは、スペースや人口が足りないからではなく、クラブの常連客に興味がないわけでもありません。 1950年代から1980年代初頭まで、ラッシュストリートのダウンタウンは、シカゴのパリのピガール広場に相当し、ハプニングの多いジャズクラブ、無限のバーとレストラン、ヌードまたはトップレスのエンターテイナーがいるクラブ、人が望むあらゆる不法行為を誇っていました。 ラッシュの夜景の轟音は、やがて再開発、事業主の家賃値上げ、1993年に制定された酒類販売店でのヌードを制限する条例など、より厳しい市の法律によって静まり返った。
風俗業界の部外者は、ダンサーの仕事は純粋に肉体的なものだと考えるかもしれない。 しかし、ダンサーはしばしば自分たちの仕事を営業と表現し、肉体的・精神的労働の上に成り立つビジネスであるとしている。 VIPでは毎晩、ダンサーは観客を見極め、最も有望な客と関わり、心をこめて売り込む。 観察し、魅了し、プラットフォームヒールを履いて、時には10時間交代でパフォーマンスする。 忙しい夜、あるいはダンサーがちょうどいい客に出会ったとき、彼女は何百ドルも、まれに千ドルも持って帰ることができるのだ。 しかし、悪い夜には、彼女は何も持たずに帰るかもしれません。
多くのダンサーは、たとえ有給休暇やヘルスケア、ケガのための労災保険といった従業員給付を放棄することになっても、独立契約者であることで得られる自由を楽しんでいます。 しかし、従業員の保護がないため、ダンサーはより良い待遇を求める場合、ストライキや訴訟で団結しなければならない。 2017年、ダンサーのジゼル・マリーが率いるニューヨークのストリッパー30人のグループは、職場の人種差別に抗議するため、#NYCStripperStrikeを創設した。 彼女たちは、所属するクラブの「ボトルガール」やバーテンダー（ほとんどがインスタグラムで有名な白人女性やラテン系）が、ダンサー向けのチップを盗んでいると主張したのです。 また、クラブの経営者は、肌の色の濃い女性たちを、稼ぎ頭の多いVIPルームの仕事から排除していると主張した。 より多くの客を呼び込むためにバーテンダーを雇った経営者は、何もすることを拒みました。
アメリカで最初に組合を結成したストリップクラブは、サンフランシスコのラスティ・レディであった。 このクラブは、約70人のダンサーのうち5人の黒人女性しか雇わず、黒人ダンサーがより高価なVIPルームで働くことを許さなかった。 1996年にこのクラブで働き、現在はカリフォルニア州立大学フラトン校の社会学者・准教授であるシボーン・ブルックスは、地元の組合と協力して、クラブに対して人種差別の訴えを起こすことができた。 しかし、独立した契約社員とされるダンサーは通常、組合を作らない。組合に加入している従業員と同じ保護や特権を受けられないことが主な理由だ。 集団訴訟は、ダンサーが自分の権利を強化するための最良の選択肢であることが多い。
Adelaide PaganoはLichten & Liss-Riordanの弁護士で、VIPとAdmiralに対する進行中の訴訟を含め、エキゾチックなダンサーのための多くの労働者の権利ケースと戦ってきたボストン事務所です。 彼女は、ダンサーの労働分類の間違いは蔓延しているが、ダンサーは、クラブ経営者からの報復を恐れ、個人のプライバシーへの懸念から、集団訴訟をあまり起こさない、と述べた。 彼女は、独立した契約者として雇われたダンサーは、クラブが彼らの仕事を管理している証拠を文書化することを勧めています。例えば、規則やマニュアルを書いた写真や経営者からのテキストメッセージのコピーなどがあります。
「世の中、そんなもんよ」と、オーロラはこのビジネスについて話してくれた。 彼女はリビングルームの低いクッションの椅子に座り、脚を横に組み、時折マリファナを吸った。 頭上の電気は消えているが、デスクランプが心地よい光を放っている。 背後にはステンレス製のポールが2本立っている。 「みんな、何か買おうとする。 それを責めるつもりはない。 わかるよ」。
オーロラがストリップを始めたのは、シカゴハイツのジミーズ・レストランで行われた素人ナイトラック・オブ・ザ・マンス・コンテストで1000ドルを獲得したのがきっかけだった。 すぐに、彼女は雇われました。 彼女は両親と同居し、住宅ローンの支払いと旅行するためのお金を稼ぐためにダンスを続けました。 (それ以来、オーロラは全米の会場で働き、スヌープ・ドッグのツアーのステージでポールダンスを踊ったこともある。 数年前、オーロラは自分のアパートで、セックスワーカーと業界外の人たちのために、ポールダンスの対面レッスンを始めた。 彼女はまた、Tip Railを運営し、ソーシャルメディアやブログを通じて、ダンサーにアドバイスを提供し、「ストリッパーのキャリアをレベルアップさせるための情報源」となっている。
最初、オーロラはVIPの訴訟に参加することをためらっていた。 “それから、私は怒った “と彼女は言った。 “ずっとムカついていたんだけど、ほら、無力感を感じるでしょ。 何かしたいのに、誰に相談したらいいのか、誰を信じたらいいのか、わからなくなるのよ」。
FacebookのグループやEメールを使って、市内のダンサーに労働条件に関する匿名のアンケートを依頼しました。 回答してくれたダンサーはほんの一握りでしたが、特定のドレスや髪型を強制される、有色人種のダンサーが人種差別にあうなど、オーロラや全米の訴訟で語られているような不満のエコーが見受けられました。 それでも、回答してくれた女性たちは、自分たちのクラブに対する訴訟には参加しなかったと話した。 “私たちは皆、働く場所がなくなってしまうのではないかと心配でした。”と、アドミラルで働いているというあるダンサーは書いています。 「そんなことをしたら、ストリップクラブのブラックリストに載ってしまうかもしれない」と別の人は書いている。 (アドミラルの経営者はこの記事についての質問に答えなかった)
オーロラにとって、この訴訟に参加することは、古い家の費用を取り戻すこと以上に価値があることなのだ。 “私が望んでいるのは、誰かが一歩下がってシステムの仕組みを見て、こんなの意味がない、と思ってくれることです”
ミネアポリスは、人口はシカゴの4分の1以下だが、ストリップクラブの数は4倍で、時代遅れの法律を徹底的に変えることが可能であることを最近証明した。 2017年、州の保健局は、市内のストリップクラブのほとんどから精液の汚れを発見した。 2019年9月までに、市議会はアダルトエンターテイナーの保護を強化し、労働条件の改善を強制する前例のない条例を可決しました。 ミネソタ州立大学マンケート校のエリック・スプランクル氏は電子メールで、「私たちは市議会に対し、クラブの問題は『悪徳』という誤った思い込みの問題ではなく、金銭的搾取の問題であることを証明しました」と書いています。
現在では、クラブのマネージャーやオーナーがダンサーからチップを受け取ることは違法であり、労働者の権利や顧客の行動に関するルールがクラブに掲示され、従業員には契約書のコピーが渡され、クラブは防犯カメラの映像の保存方法に関する計画書を作成しなければならず、5年以内に家庭内暴力に関する有罪判決を受けた者はマネージャーや警備員として雇用されず、違反を報告した労働者に対する報復は許されません。 ミネソタ大学講師でSWOPミネアポリスの主催者であるジェイン・スウィフト氏は、「社会問題や迷惑行為というアプローチで、風俗に対処する方法は時間切れだ」と述べた。 “今こそ、セックスワーカーもどんなコミュニティの一員であることを認識する、労働と人権のアプローチに向かう時だ “と。
29歳のセックスワーカーでSWOPシカゴ支部の理事であるコディ・シェイ氏は、市会議員はまだセックスワーカーが必要だと言っていることに耳を傾ける努力をしていない、と述べた。 「この種の擁護活動において、尊敬の政治は不幸な現実であり、権力者の立場にある多くのグループは、広範な犯罪化、有害なスティグマ、誤った固定観念のために、いまだにセックスワーカーと協力することを躊躇しています」と、Scheiは電子メールで書いています。
何十年もの間、シカゴの酒類条例では、酒類販売免許を持つクラブでのヌードを禁止してきた。完全ヌードのアドミラル・シアターには厳しいアルコール禁止ポリシーがあり、トップレスのピンク・モンキーはBYOBを採用し、酒を提供するリックス・キャバレーでは、ダンサーは乳首と下乳に液体ラテックスを何層も塗って見えなくしなければならない。 2019年12月、サンタイムズ紙は、市会議員のマット・オシェイとミシェル・スミスが、酒類を販売するクラブでのトップレスダンサーは搾取的で、人身売買につながると主張していることを報じた。
しかし同月、市はアーティストでエンターテイナーのビア・サリバン・クノフが2016年に起こした連邦訴訟で、酒類販売施設では「女性の胸」しか覆う必要がなく、性差別的でトランスフォビックだと訴えて和解している。 和解の一環として、市は条例の現在の性差別的な表現を削除し、酒類販売免許を持つ施設であっても、すべての成人エンターテイナーがトップレスでパフォーマンスを行うことを認める修正案を提出するよう求められました。 条例の修正手続きは、市議会のさらなる承認を待っている。 3556>
Auroraにとって、彼女の仕事場での液体ラテックスの乳首カバーがなくなることは歓迎すべきことです。 「希望はあります」とオーロラさんは言います。 「そして、物事は良くなっていくと思います。 ただ、長い時間がかかると思います。 ただ、もっと多くのセックスワーカーが職場に必要です。 それが解決策です。 もっとセックスワーカーが政治家になる必要があるのです”。
この記事のインタビューは小説コロナウイルスが流行する前に行われたものだ。 エンプティボトルでの一夜は、いまや社会を混乱させる悪夢のように読め、クラブの未来は–再開するとき、あるいはまた発生した後、そして本当にワクチンができるまで–不確かなものである。
ヒューストンのストリップクラブは、ダンサーがいないレストランとして機能する限り、「たとえエンターテイナーが服を着ていたとしても」オープンが許可された。 ポートランドのクラブは、客が食事を待つ間、駐車場のテントの下でダンサーがパフォーマンスをする「ドライブスルー」サービスを開始。 また、シカゴ郊外のクラブは違法にオープンしたが、”誰も来なかった “という。 一方、クラブによっては、誰もいないVIPルームでソロダンサーによるプライベートショーを撮影し、そのビデオを販売しているところもある。 ユーザーが有料会員向けのコンテンツを作成する「OnlyFans」などのアプリや、ソーシャルメディアの仮想ストリップクラブは、セックスワークを行う人たちの人気者になっている。 風俗嬢は失業の申請をしている人たちの中にいるが、中には給付を受ける資格があるかどうかさえわからない人もいる。 オーロラさんの収入はほとんどなくなり、8月までにパートナーと一緒にアパートを出なければならないのではと心配しています。 彼女は、両親のもとに戻る可能性を口にした。
ほんの数ヶ月前の1月、オーロラは赤いチェックのワンピにモコモコの白いスリッパを履いて、キッチンをシャッフルしていました。 その夜、彼女はRick’sで働く代わりに、個人ウェブサイト「Tip Rail」に集中することにしたのです。 アライになるには」と題したブログ記事では、セックスワーカーに関する一般的な誤解や、業界の部外者が使ってはいけない言葉（たとえば、「売春婦」という言葉を辞書から削除する）について論じている。 「2020年になろうとしているのは知っているけれど、私たちはまだ横目で見られ、馬鹿げたことに対処しているし、正直なところ、私たちに自分のヨットの写真を見せ続けることを止めようとしないコカイン漬けの投資銀行家と朝5時まで付き合った後で、仕事以外の仕事について思い出したくないのよ」と、Auroraは書いている。 「私たちはただ、クソみたいなオムレツを食べて、インスタグラムで犬を見たいだけなのです。
オーロラは、このような投稿は、スティグマに対処するだけでなく、コミュニティを作ることによって、セックスワーカーに直接利益をもたらすと述べた。 “考えのまとまりがあることを知るのに役立ちます “と彼女は説明しました。 “私たちは皆、ある程度のスティグマを経験し、それが起こったときにそれをどのように識別し、何を言うべきか、私たちの業界の他の人々に力を与えることを願っています。”と彼女は説明しました。
Auroraは、エキスパートメンターシップコースに297ドル、エッセンシャルコースに57ドル課金しているが、公開コンテンツは無料で提供している。 彼女は、誰もがサービスにお金を払えるわけではないことを知っています。 “私のキャリアの中で、私が多くを持っていなかった時期がありました “と彼女は言いました。 “それは本当に何も自分自身を助けることができない人々を助けることが重要です。”
彼女はその日、炭水化物を十分に食べていなかったので、パンケーキを一枚作ったという。 彼女は、Instagram Liveで、154人のフォロワーのために、「セルフケア」の意味とその謎を解き明かすつもりだと言った。 “時には、そう、マッサージを受けたり、バラの花びらを散らしたりすること。 でも、自分の人生のどの部分にセルフケアが必要なのか、その対処法を知るというコンセプトがあるのです。
Auroraはキッチンカウンターに座り、携帯電話を立てました。 徘徊する黒猫に画面を塞がれないようにしながらも、ストリーミングが始まると、彼女は温かい直球で自分の考えを説明した。 オーロラは、クラブでのシフトがどうであろうと、必ず家に帰ってきて自分の面倒を見るという。 疲れて傷だらけになった足を、スウェットパンツやレギンスに履き替える。 マグネシウム水を飲み、つま先用のセパレーターを装着し、時にはベッドにも入る。 時間とエネルギーに余裕があるときは、セージを焚いて瞑想する。 「私は、私があるべき姿で現れるのを助けてくれる宇宙に感謝しています。 “私はそれが私を与えた贈り物のためにそれに感謝します。 私は否定的なものを手放すと、私は肯定的に呼吸する” 。
インスタグラムライブで話すことは、オーロラにとって簡単なことです。 彼女は長年、見知らぬ人と会話を交わし、バーで男性が高値のビールを飲み、たまたまテレビでやっていたどんなスポーツの試合でも半信半疑で見てきたのです。 しかし、彼女の本当の情熱は、パフォーマンスと他のダンサーの育成にある。 15分のライブストリームを終えた後、オーロラは、彼女が提供する予定のプログラムについて教えてくれた。「ベビー・ストリッパー」（業界に入ったばかりのダンサーを指す言葉）にとって不可欠なコツと、経験豊富なダンサーにとっては、クラブの内外で収入を上げ続けるための個人的な方法である。
「ダンスよりもこっちの方がずっと好き」とオーロラさん。 「つまり、私はまだダンスが好きですが、これは異なっています。 私は人々を助けることができます。 私はたくさんの男性を助けてきました。 というのも、このような「震災復興支援活動」を行うことで、被災地の復興に貢献したいからです。