Anthocerotophytaは蘚苔類の中で最も多様性に欠ける門ですが、その分布は広く、南極大陸には分布していません。 ほとんどの種は日陰の湿った土の上に生育するが、露出した場所に生育するものもあり、また着生するものもある。 鉱床のような競合の少ない場所で生育することが多く、生態系のパイオニアと考えられている。 表面的にはタテハチョウに似ていますが、配偶体や胞子体に特徴があり、これまで見てきた他の蘚苔類とは異なります。
すべての種が扁平でロゼット状やリボン状に発生するタテハチョウの配偶体をもっています。 
ほとんどの属で、距骨は中央部が多層で、縁に近づくほど薄くなる。 距骨の上面にある細胞は一般にクロロフィルを持っていますが、深い層にある細胞は葉緑体を持ちません。 この門のほとんどの属は、光合成につき1つの大きな葉緑体のほか、プラスティドに付随するピレノイドを持つ。 角膜はルビスコをピレノイドに集積しており、これは藻類にも見られる特徴である。 このような特徴や、油滴がないことから、3月植物門のものと区別できる。 距骨の表面は一般にクチクラ化するが、このクチクラ層がガス交換を妨げることはない。
棘皮動物は主に柔細胞からなり、組織の分化は少ないが、
腹面には粘液で満たされた細胞間空洞がしばしば見られる。 この写真のような粘液室は、ストマタのような孔があるため環境に開いており、ノストックというアオコの小さなコロニーが頻繁に侵入してきます
ノストックは糸状のシアノバクテリアで、窒素固定が容易です。
ノストックは、窒素固定が容易な糸状藍藻で、ツノクサと共生し、藻類は炭水化物と保護されたシェルターを受け取り、ツノクサは固定窒素を受け取ることができます。 葯は距骨の中の部屋で発生し、1つのイニシャルから派生します。 さらに、この初期は、この写真に見られるように、同じ部屋の中に複数の葯を生じさせることができる。 
また、距骨の中に埋め込まれているアルケゴニアも、イニシャル細胞から派生したものである。 頸部の上部だけが距骨の表面から隆起しているが、頸部の下部と卵細胞は表面下に残っている。
Anthocerotophytaは、長い角状の胞子葉を特徴とし、そこから「ツノゴケ」という名がついた。胞子葉は他の蘚苔類と同様に親に付着しているが、基部に分裂領域を持っている点で大きく異なっている。 このため、胞子体は不定形に成長し、生涯を通じて新しい胞子組織を分化させることができる。
胞子体が成長すると、長くなるだけでなく、胞子体内の異なる高さの胞子の成熟度が異なる。
胞子体基部の若い胞子は通常四面体の配列のままだが、先端近くの成熟胞子は分離している。
胞子嚢の中には胞子だけでなく、仮性胞子も存在する。 この多細胞構造は糸状
で、乾燥すると形を変えて胞子の飛散を助ける。 細胞壁は薄いもの、螺旋状に厚いもの、均一なものがある。
ツノゴケ類では無性生殖はまれであるが、ごく一部の種は縁頭葉を出し、他の種は多少の乾燥に耐える多年生の塊茎を作ることができる。
この門に属する種の例をいくつか挙げます。
Anthoceros spp
Dendroceros spp
Phaeoceros spp
この門に属する種の例をいくつか挙げます。