音楽と音楽教育は数千年前からあったかもしれないが、初期の歴史は推測の域を出ていない。 歴史が記録され始めても、音楽は音楽教育よりも頻繁に言及されている。 聖書の伝統の中では、ヘブライ語の連祷は豊かな音楽を伴っていたが、トーラーや五書では、イスラエルの初期の生活における音楽の実践や指導については沈黙していた。 しかし、サムエル記上10章になると、アルフレッド・センドレイは、「完全に組織化され訓練された音楽集団からなる大規模な聖歌隊やオーケストラが突然、説明できないほど急増し、これは長い時間をかけて計画的に準備しなければ事実上考えられなかっただろう」と述べている。 このことから、預言者サムエルは、預言者や聖職者だけでなく、聖職者の音楽家も教える学校の家長であったと考える学者もいます。
ローマにあるスコラ・カントルム（教皇庁聖歌隊）は、4世紀にあったギルド（スコラはもともと学校というよりギルドを指していました）をグレゴリウス大王（540-604）が常設化し、史上初の音楽学校の記録となったと思われます。 学校は、修道士、世俗の聖職者、少年から構成されていた。 ウェルズ大聖堂学校（イギリス）は、西暦909年に聖歌隊の教育を目的として設立され、現在も聖歌隊員の教育や楽器奏者の指導を行っている。 8276>
Saint Martial school, 10世紀から12世紀、リモージュのサン・マルシャル修道院にあった重要な作曲学校である。 トロフィー、シーケンス、初期のオルガヌムの作曲で知られる。 この点で、ノートルダム派の重要な先駆けであった。 ポリフォニック（多声部）音楽のレパートリーとして、最も早く国際的な名声と流通を獲得したのはノートルダム派（12世紀後半から13世紀前半）である。 この学校は、パリの偉大なノートルダム大聖堂の庇護のもとで活動していた作曲家や歌手のグループである。
RenaissanceEdit
Accademia Nazionale di Santa Cecilia (National Academy of St Cecilia) は、イタリアに拠点を置く、世界で最も古い音楽機関の1つである。1585年にシクストゥス5世が発布したローマ教皇庁の勅令「Ratione congruit」によって設立され、西洋音楽史に名を残す2人の聖人を招聘しています。 1585年にシクストゥス5世が発行したローマ教皇庁の勅令「Ratione congruit」により設立され、グレゴリオ聖歌の名前の由来となった大グレゴリウスと音楽の守護聖人である聖セシリアの名を冠した「信徒会」「友愛会」、いわば宗教ギルドとして発足した。その後、地元の音楽家と作曲家のための場から、音楽研究（アカデミア本体となる100人の著名音楽研究者）や音楽教育（音楽院としての役割）から演奏（活発に活動中の聖歌隊とシンフォニーオーケストラ）において国際的に評価の高いアカデミーに成長し、現在は、「アカデミア音楽学院」として活動している。
音楽院という言葉は、16世紀ルネサンス期のイタリアで、病院に付属する孤児院（コンセルバトーリ）に由来する。 そこで孤児たち（conservati「救った」）に音楽教育を施したことから、次第に音楽学校と呼ばれるようになった。 これらの病院兼音楽院は、音楽の実地訓練を行うための設備を備えた最初の世俗的な施設のひとつであった。
16-18世紀 編集
ナポリでは、コンセルヴァトーリオとは、厳密には音楽教育を専門とする世俗的な教育・学習の場であった。 16世紀から18世紀にかけて、ナポリにはすでに4つの音楽院が存在していた。
- I poveri di Gesù Cristo（「イエス・キリストの貧困者たち」）はMarcello Fossataroによって1599年に設立され、1633年にはすでに音楽家と歌詞家を公式記録に載せている。
- Santa Maria di Loretoは1535年に設立され、作曲家Giovan Battista Pergolesi（1710-1736）が学んだところである。
- La pietà dei turchiniは1583年に設立され、最古の発見は1615年頃の音楽活動を示唆している;
- Sant’Onofrio a porta Capuanaは1578年に設立され、世界で最初の音楽院であった。 ここで作曲家Giovanni Paisiello（1740-1816）が学び、その後教え、1600年半ばに音楽を教え始め、次の数十年でオペラブッファをより優先させる;
- plus one only for girls called dell’Annunziata.
アレッサンドロ・スカーラッティ（1660-1725）やフランチェスコ・デュランテ（1684-1755）（ペルゴレージやパイシエーロの教師でもあった）といった音楽家や教育者の働きにより、いわゆる「ナポレターナ音楽学校」はまさにこの施設で発展したのである。
18-19世紀 編集
ナポリのように競争試験による入学と授業料の無料化は、パリ（1795）、ボローニャ（1804）、ミラノ（1807）、フィレンツェとプラハ（1811）、ワルシャワとウィーン（1821）、ロンドン（1822）、ハーグ（1826）、リエージュ（1827）などヨーロッパの多くの都市で修正を加えて模範とされるようになった。 ルービンシュタイン兄弟は、1862年にサンクトペテルブルクにアントンを、1866年にモスクワにニコライを設立した。 19世紀後半には、リオデジャネイロ（1847）、ボストン（1853）、ボルチモアとシカゴ（1868）、ハバナ（1885）、ブエノスアイレス（1893）と、アメリカ大陸にそのネットワークが広がっていった。
この点で、エル・システマのようなプロジェクトは、学生が非常に選択的に奨学金を利用できる英語圏の国（イギリスの王立音楽院や王立音楽大学を参照）よりも、（音楽院の授業料が依然として無料の）イタリアで定められた伝統に沿ったものであるといえるでしょう。