英国と植民地の衝突のきっかけとなったレキシントンやコンコードの戦いは、歴史的にも政治的にも重要だったが、規模としては比較的小さかった。 しかし、バンカー・ヒルの戦いは別である。 1775年6月17日に行われたバンカーヒルの戦いは、死者数が半端ではなかった。 植民地は敗北したが、アメリカ軍は強力な敵に対して非常に印象的なパフォーマンスを見せ、多くの死傷者を出したため、ほとんどの反乱軍はこれを道徳的勝利とみなしたのである。 ここではベイステートの最も有名な戦いのガイドを紹介する。 ITS NAME IS A MISNOMER.
マサチューセッツ州のチャールズタウン半島はボストンのすぐ北に位置し、戦略的価値の高い土地であった。 1775年6月、レキシントンとコンコードでの流血から2ヶ月も経たないうちに、英国がこの半島を占領し、この地域での海軍の存在を強化することを狙っているという情報が流された。 これを防ぐために、マサチューセッツ安全委員会（愛国者が運営する影の政府組織）は、ウィリアム・プレスコット大佐に半島北岸近くのバンカーヒルに砦を築くよう命じた。
6月16日の夜、プレスコットは1000人の兵をチャールズタウン半島の南に進軍させた。 意図的に命令に背いたのか、それとも単に暗闇の中で正しい丘を見つけられなかったのか、彼は部下にバンカーヒルではなく、ブリーズヒルを要塞化するように命じた。 民兵たちは、夜通し働きながら、6フィートの土壁に囲まれた広い塹壕を掘った。 翌日、イギリス軍は報復のために攻め込んできた。
この戦闘の大部分はブリーダーの丘かその周辺で起こったが、「バンカーヒルの戦い」という名称は今も使われている。 1800年代、Richard Frothinghamは、110フィートのバンカーヒルは「よく知られた公共の場所」であり、より小さなブリードの丘はあまり認識されていないランドマークであると理論付け、それがこの対決が誤解を招く呼称である理由かもしれないとしている。
2 参加者の一人は、将来のアメリカ大統領の父親だった。
アメリカの第14代最高司令官フランクリン・ピアースは、1期のホワイトハウス滞在中に、論争の的になったカンザス-ネブラスカ法に署名したことで主に記憶されています。 ピアースの父、ベンジャミンはバンカー・ヒルで反乱軍側として戦い、後にニューハンプシャー州知事となった。 その戦いのもう一人の注目すべき退役軍人はダニエル・シェイズで、シェイズの乱はこれにちなんで名付けられた。
3. あの有名な命令 “DON’T FIRE UNTIL YOU SEE THE WHITES OF THEIR EYES!
伝説によると、この象徴的な命令は、イギリスの正規軍が午後の早い時間に最初にブリーズヒルを攻撃したときに、プレスコットかイスラエル・パトナム少将によって出されました。
しかし、作家のナサニエル・フィルブリックがこのインタビューで指摘したように、無数の歴史の教科書で引用され、ゲイリー・ラーソンの「ファーサイド」の漫画の1つでさえリフされた、「彼らの白目を見るまで発射するな」と誰かが実際に叫んだという証拠はありません。 フィルブリックは、「誰かが “Hold your fire until you see the whites of their half-gaiters” と言ったことは知っている、これは正規兵の足の上にあるスプラッシュガードだ。 と、フィルブリックは言います。「それは、同じようには聞こえませんね」
4. 100人以上の黒人兵士が参加した。
奴隷と自由民を含む推定150人のアフリカ系アメリカ人が、バンカーヒルでイギリス人と戦いました。 その中には、1769年に27ポンドで自由を買った元奴隷のセーラム・ポアも含まれていた。 戦いの間、彼はとても勇敢に戦ったので、多くの白人の仲間は、後にマサチューセッツ州裁判所にポアーの英雄的行為に報いるように請願した。 もう一人の黒人兵士ピーター・セーラムは、ジョン・ピトケアン少佐を射殺したとされることがある。彼はレキシントンで指揮をとったので、植民地では悪名高いイギリス海兵隊員だったが、他の資料では、ポアが悪名高い赤服の殺人者であるとされている。 セーラム自身もコンコードで戦い、後にサラトガやストーニーポイントで活躍することになる。
5. ブリーズヒルでのイギリス軍の最初の行軍は、すぐに流血の混乱に陥った。 前進する歩兵は散開することなく、密集して到着したため、反乱軍の兵士が簡単に彼らを殺傷することができた。 また、赤軍は岩や穴、柵の多い荒れた地形に阻まれた。 これらの要因から、イギリス軍は不名誉な退却を余儀なくされた。 6940>
最初の2回の攻撃で、植民地兵の弾薬は完全に枯渇し、弱体化した。 その日、赤軍が3度目の登頂を果たしたとき、反乱軍はほとんど弾丸を使い果たしていました。 そこで、一部の入植者は、釘や金属くず、割れたガラスなどを使って、即席のマスケット銃に弾を込めた。 また、銃器を捨てて、石を投げつけてくる者もいた。
6. レッドコートが近くのチャールスタウンに火を放つ。
チャールスタウンは現在ボストンの最も歴史的な地域の一つであるが、元々はブリーズヒルの麓にある独立した村であった。 かつては2,000〜3,000人が住む活気ある地域だったが、レキシントンであの悪名高い「世界中で聞いた銃声」が鳴り響くと、身の危険を感じた地元民はこの地域を放棄し始めた。 6月17日には、チャールスタウンは事実上のゴーストタウンと化していた。 バンカーヒルの戦いでは、アメリカ軍のスナイパーが誰もいない村の中に陣取っていた。 そこでイギリス軍のウィリアム・ハウ将軍は、自軍を守るためにチャールズタウンを焼くように命じた。
炎はブリーズヒルには燃え広がらなかったが、その影響は間違いなくそこで感じられた。 「目撃者は「煙の濃い柱が高く上がり、南西からのそよ風があり、雷雲のように争う軍隊の上に垂れ下がった」と書いている。 このような破壊は前例がない。 イギリス軍はレキシントンで孤立した家屋に火を放ったが、独立戦争中に村や町全体が故意に燃やされたのはこれが初めてであった。
7. ブリテンの犠牲者数
赤軍が勝利したとはいえ、その勝利はピュロスのようなものであった。 バンカーヒルで戦った推定2400人のイギリス軍のほぼ半数が死傷した。 アメリカ軍は何人失ったのだろうか。 全兵力1,200人のうち、450人である。 反乱軍は敗北したかもしれないが、地球上で最も恐れられ、よく訓練された軍隊を相手に、印象的なパフォーマンスを見せたのである。
対決の1日後、イギリスの将校は嘆いた。「我々は確かに一つの憂慮すべき真実を学んだ。それは、もしアメリカ人が同様によく指揮されていれば、我々と同じくらい良い兵士であり、そのままでは規律や表情の安定性においても、我々よりほとんど劣っていないということだ。「
8. ポール・リヴィアはその後、戦場でいくつかの歯科検診を行った。
Fun fact: 銀細工師であり、おそらくアメリカ史上最も有名な使者であることに加え、ポール・リヴィアはパートタイムの歯科医であった。 彼は1760年代にジョン・ベイカーというイギリス人の下でその技術を学びました。 リビアの師匠は、象牙や他の材料から差し歯を作る技術を教え、未来の反逆者は、やがてボストンの需要の高い歯科医としての地位を確立していった。 1775年4月、英国軍がレキシントンやコンコードに向かっていることをマサチューセッツの政治家に警告するため、リヴィアと同乗していたウィリアム・ドーズを派遣した人物である。 戦いが終わると、ウォーレンの遺体は他の殺されたアメリカ人と一緒に浅い墓に捨てられた。
1776年にイギリスがこの地域から撤退すると、ウォーレンの親族はようやく彼に尊厳ある埋葬をする機会を得ることができるようになった。 しかし、大きな問題があった。数ヶ月が経過し、死体は互いに見分けがつかないほど腐敗していたのである。 銀細工師はウォーレンの家族や友人の一団に加わり、将軍の遺骨を探した。 リヴィアが数年前にウォーレンのために作った歯の補綴物を確認したとき、彼らは正しい遺体を見つけたと確信した
9. バンカーヒル記念碑の礎石を置いたラファイエット侯爵
バンカーヒル記念碑協会は、独立戦争の最初の大きな戦いで命を捧げた人々を称える壮大な記念碑を作りたいと考えていた。 ラファイエット侯爵は独立戦争の英雄であり、ミュージカル「ハミルトン」に登場するように、「アメリカで最も好きな戦うフランス人」であった。 (ちなみに、ラファイエット侯爵はこの日、記念に訪れた戦場で戦ってはいない）。 この花崗岩でできた高さ221フィートのオベリスクが完成したのは、資金難のため1842年になってからだった。 ラファイエットについては、その後パリで、最も歴史的な戦場であるバンカーヒルから採取された土の下に埋葬された
10. このように、「バンカーヒルの日」はボストンの主要な祝日となっている。
1786年、ビーンタウンでは、チャールズタウン半島で活動した愛国者たちに敬意を表して、毎年パレードを行う伝統が始まった。 6月17日の日曜日かその前に行われ、それ自体が「バンカー・ヒルの日」としてボストンとその地元郡全域で祝われる。