初期カタリ派の最大の標本は現在のエジプトのファユム窪地から得られている。 現在この地域は乾燥した砂漠であるが、約3400万年前の漸新世には湿地林があり、古代の霊長類が非常に密に生息していた。 体重6kg前後の小型の霊長類で、歯は広角扁平門歯、臼歯はやや球根状尖頭、犬歯は性差があるなど、基本的に類人猿的であった。 これらの歯の特徴は、旧世界ザルよりも現生猿類に似ているが、オナガザルの特徴的な剪除臼歯は後に進化したため、アイプトピテクスはおそらくすべてのカタリ派動物の祖先の状態を表していると思われる。 生きた類人猿とは異なり、臼歯は主歯槽を取り囲むように、稜と呼ばれる広い余分な隆起を持ち、歯の研磨面積を増大させた。
アイギプトピテクスの後頭骨は基本的に猿に似ており、短くて無感覚な前肢と尾があった。 頭蓋骨は側頭筋が強く付着し、ほとんどの個体で低い矢状紋を形成するなど、後のホミノイドに見られる多くの特徴を有していた。 現存する2つのカタツムリ上科、ホミノイドとケルコピテコイデスは、アイプトピテクスが存在する前か後に分岐した可能性がある。 アイギプトピテクスは、どちらのグループとも派生的な類似性を示さないので、初期のホミノイドやオナガザルの仲間であっても、現存する両グループを生み出した原始的なカタリニアの系統と非常によく似ている可能性がある。
アイギプトピテクスの詳細
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