Ajit Pai は、ネット中立性の破壊はアメリカの消費者にとって大きな恩恵であるという主張を、たとえその主張を裏付ける証拠がほとんど存在しないままであっても、繰り返し主張しています。 今週、ラスベガスで開催されたコンシューマー・エレクトロニクス・ショー（CES）で、パイ氏は、国民を無視してネット中立性保護を廃止した結果、消費者のブロードバンド速度が速くなり、ネットワーク投資全体が急増したと再び主張しています。
「2017年12月に決定して以来、Ooklaによるとブロードバンド速度は60％上昇し、インフラ投資が増え、これまでよりも多くのアメリカ人がインターネットに接続できるようになりました」と、CESのプロデューサーであるConsumer Technology AssociationのCEO兼社長、Gary Shapiro氏とステージパネルでPaiは述べました。 ブロードバンドの速度はここ数年で向上しているが、パイ氏の不人気な政策がそれに大きく関係していることを示唆する証拠はほとんどない。 昨年9月、2009年から2018年までの通信事業者の収益報告書とSEC提出書類を検証した大規模な調査では、撤廃が米国のブロードバンドネットワーク投資を促進させたという証拠はまったく見つかりませんでした。 この調査結果は、消費者団体Free Pressによる別の大規模な調査結果を反映しており、ルールが有効な間は一部のISPが実際に多くの投資を行っていたことが判明した。 多くのジャーナリストも、業界の業績報告書を調べた結果、同じ結論に達している。 通信業界のCEOでさえ、法律で嘘をつけない投資家に対して、この規則がブロードバンド投資戦略に何の影響も与えていないことを何度も認めている。 しかしパイは、超党派の多数の国民が反対したネット中立性の撤廃が、米国のブロードバンドの高速化と改善に直接つながったという主張にひるむことなく、次のように述べています。 “2019年に米国の家庭や企業に敷設されたファイバーは、彼らが記録を取って以来、どの年よりも多く、2018年に立てた記録を破りました “と、Paiは会議の出席者に語った。 しかし、パイが挙げた最近のファイバーの成長の多くは、不満を抱えた町や都市が独自のブロードバンドネットワークを構築したおかげであり、彼のFCCが積極的に反対していることである。 その他のファイバーの成長は、前 FCC が AT&T の 2015 年の DirecTV との合併に付した条件のおかげであり、その条件は、さもなければファイバーを受け取ることのなかった 1250 万世帯にファイバーを配備することを要求した。
それらの条件が失効したため、AT&T は昨年 10 月に投資家に、ネット中立性の廃止とトランプ減税から同社が受け取った数十億ドルの金額にもかかわらず、2020 年の同社のネットワーク投資は実際に約 30億ドル縮小するだろう、と告げた。 消費者団体は、FCCの「インターネットの自由を回復する」というオーウェル的な名前の命令が、ネット中立性を殺すだけでなく、はるかに多くのことを行ったといち早く指摘している。 FCCがインターネット・サービス・プロバイダー（ISP）を取り締まる能力を低下させ、その責任をFCC元幹部が、大手通信事業者を適切に取り締まる権限も資源もないとしているFTCに押し付けたのである。 その結果、監視の空白が生じ、それが電気通信ロビーの全目的であったが、パイが熱心に無視しようとする多くの問題を生み出した。 FCCは、ワイヤレス部門を悩ませている位置情報の不祥事に対して、いまだに何もしていない。 また、ISPがすでに所有しているモデムに対する「レンタル料」など、数々のインチキ料金を請求するのを止めることにも踏み切っていない。
パイの電気通信部門への忠誠心は非常に完全で、FCCの廃止命令は、州が消費者保護のために介入するのを禁止しようとさえしたが、最近になって裁判所からFCCの行き過ぎとして叩き落されたものである。
つまり、FCCの廃止は、アメリカの産業界で最も人気のない企業の監視を止めるという素晴らしい仕事をした一方で、それがアメリカのブロードバンドを積極的に改善したという裏付けはほとんど存在しないままなのである。 さらに悪いことに、廃止のプロセス自体が詐欺やなりすましが横行しており、パイ氏のFCCは特に熱心に取り組んでいない別の問題だ。
2018年には、ネット中立性の廃止について殺害予告があり、パイ氏はCES訪問をキャンセルせざるを得なくなった。 2019年、パイは政府機関閉鎖のため、予定していた出演を取りやめた。 今年、Paiはついにイベントに出席し、アメリカの消費者を荒らすという明らかな目標を持った。
「私たちの努力のおかげで、これまで以上に多くのアメリカ人が、これまで以上に速く、彼らのお気に入りのFCC議長を憎悪ツイートできるようになったと言いたい」Paiは観客に語った。