1948年にオードリー・パターソンが黒人アスリートのための道を照らしたならば、アリス・コーチマンもそれに華麗に従いました。 パターソンの歴史的な銅メダルの翌日、アリス・コーチマンは陸上競技において金メダルを獲得した最初の黒人女性となった。
コーチマンはジョージア州の貧しい家庭に生まれ、彼女のスポーツへの野心を支える親のサポートはほとんどなく、一方でアメリカでの人種隔離により、最高品質のトレーニング施設にアクセスすることも制限された。 それでも彼女は、周囲のサポートを受けながら、体力と技術を高めていった。 また、裸足で砂埃の舞う道を走ることでスタミナをつけ、競技に臨みました。
競技は走り高跳びでしたが、彼女は多くの競技に適性を示しました。 50m、100m、400mリレーで全国優勝を果たし、バスケットボールでも大活躍するまでに成長した。 しかし、走り高跳びでは本当に傑出しており、1948年まで10年連続でアメリカのナショナルタイトルを獲得している。
彼女は当初、オリンピックに出場することを渋っていたが、最終的には予選に参加することに同意し、背中の怪我にもかかわらず、すぐに走り高跳びの国内記録を塗り替えた。
ロンドンでは、83,000人の観衆の前で、彼女は大活躍しました。 彼女とイギリスのドロシー・タイラーはともに5フィート6インチのバーをクリアしたが、コーチマンは最初のジャンプでそれを達成したため、彼女の勝利が宣言されたのである。 この金メダルは、黒人女性が獲得した最初の金メダルであるだけでなく、1948年の大会で金メダルを獲得した唯一のアメリカ人女性でもあったのです。 彼女は国王からメダルを受け取り、英雄として帰国した。
トルーマン大統領に迎えられ、彼女の住むオルバニー市では「アリス・コーチマン・デイ」が開催されました。 彼女の名誉のために175マイルの車列が組まれ、黒人や白人の支持者から喝采を浴びた。 その4年後、彼女はコカ・コーラの宣伝のために契約し、国際的な消費財を推奨する初の黒人女性アスリートとなりました