Aphra Behn, (born 1640?, Harbledown?, Kent, England-Died April 16, 1689, London), 英国の劇作家、小説家、詩人で、書くことによって生計を立てた最初の英国女性として知られている。
彼女の出生は、ベーンが幼少期の生活を意図的に隠していた可能性もあるので謎のままである。 ある伝承では、ベーンはアイファラまたはアフラと呼ばれる子供で、1650年代にアミという夫婦と一緒に当時イギリス領だったスリナムへ旅行したとされている。 彼女は床屋のバーソロミュー・ジョンソンの娘である可能性が高く、彼は彼女と残りの家族とともに1663年にスリナムへ出航したとも、そうでないとも言われている。 1664年にイギリスに戻り、ベーンという商人と結婚したが、彼はまもなく死去（もしくは別居）した。 彼女の機知と才能は高く評価され、1666年に国王チャールズ2世に雇われ、オランダで諜報活動を行うことになった。 1574>
ベーンの初期の作品は詩による悲喜劇であった。 1670年に最初の戯曲『強引な結婚』が上演され、その1年後には『愛欲的な王子』が上演された。 彼女の唯一の悲劇『アブデラゼル』は1676年に上演された。 しかし、1670年代に入ると、彼女は軽妙な喜劇や茶番劇にますます傾倒していく。 機知に富んだ快活な喜劇が多く、特に『ローバー』（2部作、1677年と1681年に上演）は商業的に成功した。 ローバー』は、後のチャールズ2世の亡命中に、マドリードとナポリで繰り広げられるイギリス騎兵隊の小集団の冒険を描いたものである。 1687年に初演された『月の帝』は、イギリスのパントマイムに発展した喜劇の一形態であるハーレクインアードを予見させるものでした。 彼女の短編小説『オロノコ』（1688年）は、ベーンが南米で知り合ったという、奴隷となったアフリカの王子の物語である。 奴隷制度、人種、ジェンダーといったテーマを扱い、イギリス小説の発展にも影響を与えたこの作品は、21世紀に入る頃には、彼女の最も有名な作品となった。 ベーンの他の小説には、多部構成の書簡小説Love-Letters Between a Nobleman and His Sister (1684-87) やThe Fair Jilt (1688) があります。
ベーンの多才ぶりは、その作品同様、計り知れないものでした。 詩も書き、その大部分は『愛の島への航海』(1684)や『リシドス、あるいは流行の恋人』(1688)と共に『ポエム・アポン・セヴル・オケージョンズ』として収集された。 ベーンは、その魅力と寛大さで多くの友人を得ましたが、プロの作家として比較的自由であったことと、作品のテーマから、スキャンダルの対象となることもありました
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