1865年、南北戦争はついに終結し、負傷した兵士たちは故郷に帰ったが、新たな出発と人生を求めて西へと向かう者たちに拍車がかかっていた。 多くの人が自分の運命を見つけるためにオレゴン・トレイルに向かう。 大陸横断鉄道のユニオン・パシフィックが東からネブラスカを横断してワイオミングに入り、新しい都市や町を作り、勤勉に働く人々に雇用を提供しました。 また、ワイオミング州やモンタナ州の金鉱に運を求める人々もいた。 1862年7月、グラスホッパー・クリークで金が発見され、モンタナ州初のゴールドラッシュと最初の好景気都市バナックが誕生しました。 1863年5月、またしても大当たり。 今度はバナックの約75マイル東にあるアルダーガルチ（Alder Gulch）で発見されました。 その周辺にバージニアシティが誕生し、裕福になったが無法地帯となった。 自警団的な正義感が勝り、1年半後には1万人がそこに住むようになった。 その中の一人、ジョン・ボーズマンは、採掘がうまくいかず、鉱夫を採掘することを決意する。 彼は山男のジョン・ジェイコブスとともに、オレゴン・トレイルからバージニア・シティへの近道を探し始める。 その道は、長い間確立されていた南北の狩猟とインディアンのルートに従っており、バッファローの放牧地を通っていた。 彼らは荷馬車用に道を広げ始めた。 オレゴン・トレイルはディア・クリーク・クロッシング（現在のWY州グレンロック）を出発し、ビッグホーン山脈の東にあるパウダー・リバー・ベイスンを北上する。 その後、西に曲がってTongue Riverに向かい、北西に曲がってYellowstone Valleyに向かい、モンタナ州南部を通り、Alder Gulch-Virginia Cityの金鉱地帯に至る。 しかし、パウダーリバーカントリーには、ラコタ・スー、ノーザン・シャイアン、アラパホのインディアン部族が主張し狩りをする占有地もあります。 この連合を率いるのは、ラコタ族の偉大な酋長レッド・クラウドである。
1863年7月、ボーズマンとジェイコブスは、新しくマークされたトレイルで最初の幌馬車隊を案内する。 1863年7月、ボーズマンとジェイコブスは最初の幌馬車隊を率いて、新しく標識が付けられた道を進みます。150マイルほど進んだところで、北シャイアン族とスー族の戦士の大軍に遭遇し、引き返すか殺されるかの警告を受けます。 ボーズマン・トレイルの旅人を保護するため、アメリカ政府はトレイル沿いに砦を建設し、軍事化した。 フィル・カーニー砦、リノ砦、スミス砦は、金鉱に熱狂する移民たちにとって、安全の心強いシンボルとなった。 1864年、4つの幌馬車と1,500人の人々が、モンタナの金鉱地帯を目指すボーズマン・トレイルを無事に走破しました。 1866年、Alder Gulchでの出資で財を成したNelson Storyがテキサスに渡り、1000頭のロングホーン牛を購入し、ボーズマン・トレイルを成功裏に走らせました。
一方、トレイルに戻った砦は、アメリカ軍とレッドクラウド率いるスー族とシャイアン族との小競り合いや大きな戦いの中心地となった。 消耗戦の始まりである。 この戦争は、アメリカ軍の戦力が薄くなりすぎたため、最終的に負けることになる。 結局、ボーズマン・トレイルは閉鎖され、1868年のフォート・ブリッジャー条約により、パウダー・リバー地域は勝利したアメリカ先住民に割譲された。 この8年後、リトルビッグホーンの戦いでインディアンが勝利するが、1877年には最終的に敗北し土地を失う。
ジョン・ボーズマンについては、1864年にガイドをあきらめ、「ギャラティンバレーの入り口」（現在のBozeman Pass）に住み、他の2人とともに彼の名前となるモンタナのBozeman町を設立する。 そのわずか3年後、彼はイエローストーン川を旅している最中に不審な死を遂げる
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