鉄欠乏性貧血に対して元素状カルボニル鉄粉が安全で有効な療法かどうか、非貧血ボランティア20人と貧血ボランティア32人を対象に検討されました。 1,000〜10,000 mgのカルボニル鉄（硫酸第一鉄の通常量65 mgの15〜150倍）の単回投与は、毒性を示すものはなく、軽度の胃腸の副作用のみで非貧血ボランティアに許容された。 貧血のボランティア（献血経験のある月経のある女性）には、1日1,000〜3,000 mgのカルボニル鉄を1〜3回に分けて、8〜28日間投与するいくつかのレジメンで治療した。 12週間後，32人中29人の貧血が改善され，14人の血清フェリチンが12μg/L以上となった． ヘモグロビンの再生は，経口鉄塩や非経口鉄デキストランによる治療と同様の速度で進行した． 血液、肝臓、腎臓の毒性は認められなかったが、軽度の胃腸の副作用が大多数の貧血のボランティアに発生した。 カルボニル鉄は、鉄欠乏性貧血の有効かつ安価な治療法であり、許容できる副作用を伴い、小児における鉄中毒のリスクを大幅に低減または排除することにより、鉄塩による治療よりも有利である可能性がある。