生命は、洞窟という特殊な環境に適応することで生き延びている。 洞窟のトワイライトゾーン（入り口からすぐの部分）以上には太陽光が届かないため、太陽光からエネルギーを得る必要のある植物は育つことができない。 そのため、洞窟の生態系は、水によって洞窟内に入る栄養分と、洞窟内に侵入してグアノや卵、ゴミ、自分の死骸などを堆積させる外部生物によって成り立っている。
洞窟の新種を発見
公園のスタッフは、モデルケイブで新しい両生類（淡水エビとも呼ばれる）を発見しました。 洞窟生物学者スティーブ・テイラーと両脚類専門家ジョン・ホルジンガーは、Subterranean Biologyの最新版（8:39-47）でこれを科学上の新種として説明した。 彼らは、この種をネバダ州ホワイトパイン郡で発見されたことから、Stygobromus albapinus、すなわちホワイトパイン両生類と名付けたのである。 この両生類は10セント硬貨にも満たない小さなものである。 目がなく、全体が白い。 モデルケイブでしか知られておらず、テイラー博士は、スネークレンジに限定されている可能性が高いと指摘している。
Bacteria in Caves
Bacteria lives in moist areas of caves, eating organic material that have seeped with the water through the solid rock.洞窟の中のバクテリアは、水と一緒に「固い」岩を通して浸透した有機物を食べている。 鍾乳洞の中には、化学栄養学的な、つまり「岩を食べる」バクテリアのコロニーがある。 これらのバクテリアは、必要な食料とエネルギーをすべて岩石、鉱物、または溶解した化学物質から得ることができる。 このようなバクテリアは、太陽からの光に依存しない生態系を形成することができる。
Trogloxenes and Troglobites
洞窟を利用する動物は、いくつかの異なるカテゴリに分類されます。 トログロクセンとは、洞窟を利用する種であるが、そのライフサイクル全体を洞窟の中で過ごすことはない。 例えば、シマリス、ネズミ、ネズミなどがそうである。 これらの動物は、食料を植物に依存しており、定期的に採食のために離れる必要がある。
これらの一時的な居住者が洞窟に持ち込んだ巣材や残した糞は、トロロアオイと呼ばれる別の種類の動物にとって主要な栄養源となっている。
トログロバイトは、ライフサイクル全体を洞窟で過ごす種である。 これには、ケーブコオロギ、モデルケーブハーベストマンのようなクモ、プセドサソリ、スプリングテールのような小型のダニが含まれます。 多くの場合、トログロバイトは目や色素を失い、付属肢を長くするなどの形態変化により、洞窟環境に適応している（ケーブディプルランに見られる）。 洞窟という特殊な環境での生存に適応しているが、他の動物が詰め込んだり、地表から流れ込んできたりする有機物に依存している。
Navigating in the Dark
Animals in the cave used a variety of senses to find needed shelter and food.彼らはしばしば、ほとんどない食事を最適化する必要がある。 コウモリは音波を出し、その反響を聞いて物を探すエコーロケーションで真っ暗闇を移動する。 ネズミは、自分の尿の匂いをたどってミデンと呼ばれる巣にたどり着く。 暗闇で装飾が見えなくても、松ぼっくりやアルミ缶の蓋など、興味を引くもので巣を埋め尽くす。 また、触覚も重要である。
人間の影響
洞窟生活は通常、非常にゆっくりと変化する条件（一定の温度とほぼ一定の湿度）、一定の暗闇、不確実な食物供給を扱っている。 人間は、より多くの食料源（木の階段、糸くずなど）を導入し、2つの新しい入り口を開き、電灯を設置することによって、意図せずしてリーマン洞窟の生態系を変えてしまったのである。 照明、入り口、ツアーグループは、洞窟の温度にわずかに影響を与えている。 以前は暗かった洞窟に光が入ることで、植物が育つようになる。 これらの植物（主に藻類）は、動物の食料源となる。
パークレンジャーは、ツアーが洞窟内にないときは明かりを消し、ツアーに食べ物や飲み物を持ち込まないようにして、洞窟へのこうした影響を減らそうとしています。 また、公園はリーマン洞窟の管理計画を立てており、例えば、古くて老朽化した電気照明システムを更新して取り替えるなど、こうした人間による影響のいくつかに取り組み、軽減しようと試みています。