Cave of Swallows – Sótano de las Golondrinas

ツバメの洞窟を見つめるだけでも、不屈の精神が試されるようです。

竪穴式洞窟として知られるこの洞窟は、基本的に森の床に開いた160~205フィートの穴で、洞窟の底に到達する前に1,220フィート(高い方の端から1,904フィート)まっすぐに落下しています。 その深さは、肩の上に立つ自由の女神やエッフェル塔、クライスラー・ビルが収まるほどです。

スペイン語では「ツバメの地下室」、英語では「ツバメの洞窟」と呼ばれ、世界で最も大きい洞窟として知られており、メキシコで2番目に深い洞窟でもあります。 この洞窟の名前は、壁沿いに生息するアオボウシインコとシロハラインコに由来しています。 毎日、鳥たちは洞窟の立坑を同心円状に飛び回り、その後、鳥の群れが立坑からジャングルに流れ出します。

この洞窟は最近、垂直潜水やベースジャンプなど、より新しい空中生物の生息地となった。 エクストリームスポーツ愛好家に人気のあるこの洞窟は、ベースジャンパー(BASE:Building, Antennas, Spans, and Earthの略で、彼らが身を投げ出して楽しむもの)が端から飛び降り、パラシュートを展開する前に数秒間フリーフォールできるほどの高さです。 底に着くまで約10秒ですが、上昇するのは40分から2時間とゆっくりです。

この洞窟は地元のワステカ族に古くから知られていたが、1966年にT・R・エバンス、チャールズ・ボーランド、ランディ・スターンズによって初めて外部の人間が探索された。 洞窟は非常に深く、懸垂下降をすると1時間はかかるため、摩擦でロープや装備が熱くなり危険なので、スプレー式の水筒で装備を冷やしながら下降する。

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