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By Rebecca Dunn
私たちは皆、気候変動、経済の停滞、企業の政府支配など、地域社会や国、世界が直面している危機の合流点を認識しています。
おそらく多くの人が、投資家や消費者や企業人として日々の行動がこれらの問題にどう対処できるかを学ぶためにグリーンマネー・ジャーナルを読んでいると思います。 1975年以来、Cooperative Fund of New England (CFNE)は、人々がそのような行動をとれるよう支援してきました。 投資家が協同組合に融資する仕組みを提供し、協同組合に貴重な技術支援を提供することで、CFNE は、環境に優しく、コミュニティが管理する、民主的な経済の成長を支援しています。
協同組合とは
協同組合（コープ）は、自助、自己責任、民主、平等、公平および連帯を追求し、「組合原則」で統一した事業を行っています。 その原則とは 自主的で開かれた会員制、民主的な会員管理、会員の経済参加、自治と独立、教育、訓練と情報、協同組合間の協力、および地域社会への配慮です。 生協の特徴は、利用者によって所有され、利用者によって管理され、利用者にとって有益であることである。 1546>
生協の原則は、不在の投資家ではなく、事業の利用者がその所有者であることを保証することによって、現在の経済の多くの失敗を回避しています。 また、これらの原則は、協同組合が政府の支配から自律していること、および協同組合の組合員が自発的に参加することを保証することによって、国家統制経済の失敗を回避します。 このように、協同組合は経済組織の第三の道と呼ばれています。
生協はユートピアの夢ではありません。 アメリカ人の4分の1を含む世界で10億人が協同組合を所有しています。 米国の3万近い協同組合が3兆ドル以上の資産を管理し、5000億ドル以上の収入と250億ドルの賃金を200万人の雇用から生み出しています。 キャボット・チーズ、オーシャン・スプレー、REIなど、有名な協同組合もあります。 米国の地方電気協同組合は、米国の配電線の42％を運営し、国土の75％をカバーしています。 最大の協同組合部門である信用組合を含む金融協同組合は、昨年秋の「ムーブ・ユア・マネー」キャンペーンの恩恵を受け、わずか1カ月余りで65万人が大手銀行から地域金融機関に45億ドルを移した！
Cooperatives have major impacts across the World. 例えば、協同組合はケニアのGDPの45％、ブラジルの農業GDPの37％を生み出しています。
こうした影響やそれ以上のことを認識し、国連は2012年を「国際協同組合年（IYC）」とすることを宣言しました。 潘基文国連事務総長が述べたように、「協同組合は、国際社会に対して、経済的存続と社会的責任の両方を追求することが可能であることを思い出させるものです」。 IYCは、生協に関する国民の意識を高めること、生協の形成と成長を促進すること、生協の形成と成長に資する法律、政策、規制を確立するよう各国政府に働きかけることの3点を目標としています。 国連は、生協モデルを世界的な舞台に押し上げただけでなく、地球上の生協運動の教育、開発、擁護の努力を一致させたのです。
おわかりのように、協同組合は主としてグリーン経済のサブセットです。協同組合は地元で所有され、コミュニティに対して責任を持ち、民主的に運営され、その結果、環境の持続可能性を目指しています。
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ガイドに関する人々の声：
ニューイングランドの協同組合
ニューイングランドでは、多くの分野で協同組合開発の成長を目の当たりにしています。 地域社会は、食糧安全保障への懸念の高まりに対処するため、記録的な数の食糧協同組合を形成しています。 従来の雇用機会が縮小する中、ニューイングランドでは大学を卒業したばかりの人たちが、労働者が所有する協同組合、特に食品関連の協同組合を設立するケースが増加している。 工場団地のテナントが不在の地主から土地を買い取り、土地投機を排除している。 最後に、これまでの例に限らないが、グリーンビジネスの起業家たちは、持続可能なエネルギー、食料システム、および住宅の選択肢を増やすために、コミュニティと労働者所有の協同組合モデルを使用している。
1つの興味深い傾向は、協同組合についての一般教育、新製品開発、および起業への技術支援提供のネットワークの発展である。 ニューイングランドでは、Neighboring Food Co-op Association、Valley Alliance of Worker Cooperatives (http://www.valleyworker.org) 、Cooperative Maineが先導している。
The Cooperative Fund of New England
これは最新の協同組合開発ブームに過ぎない。 1970年代には、合成肥料や農薬の使用に対する懸念の高まりから、食品協同組合の開発の前波が起こりました。 有機栽培に回帰する農家が増える一方で、消費者に届けるための市場が必要でした。 その結果、これらの地域社会は、自然食品を地域社会に普及させるために、協同組合の食料品店（別名、フードコープ）を組織し始めたのです。
1975年、スタートアップ助成金の支援要請が殺到した後、ヘイマーケット・ピープルズ・ファンド（http://www.haymarket.org）の投資家関連会社は、地域の生協活動家を招集し、食品協同組合の信用問題を解決することを決定しました。 その結果、生まれたのがニューイングランド協同組合基金（CFNE）である。 CFNEは、迅速かつ合理的な融資の提供、社会的意識の高い企業への個人および機関投資の促進、これらのグループを支援し助言する地域スキル貯蔵庫の開発を通じて、低所得コミュニティに奉仕する企業を優先して、コミュニティを基盤とした協同組合や民主的に所有または管理される企業を支援している。 過去37年間で、CFNEの資産は6万ドルから1360万ドルへ、貸付ポートフォリオは6万ドルから970万ドルへと拡大した。 現在では、住宅、食料品、エネルギー、農業など、あらゆる分野の協同組合、共同住宅、土地信託、地域社会の基本的なニーズに応える非営利団体に融資している。
CFNEの借り手
CFNEの生協の借り手は、起業、拡張、既存事業の生協所有への転換など、中小企業のあらゆる分野に及んでいます。 また、労働者、消費者、生産者が所有する生協も含まれています。 以下はその一例です。
1986年、3人の食品生協の経営者が、消費者と農家の関係をより密接にすることを目的に設立された。 マサチューセッツを拠点とする彼らの企業、イコール・エクスチェンジは、3人のパートナーシップから、100人以上のメンバーが所有する労働者協同組合に成長しました。 イコール・エクスチェンジは1989年、この成長のための資金調達のため、CFNEに最初に相談した。 「Equal Exchangeは、CFNEのような支援者が、当時はクレイジーに思えたアイデアにリスクを負ってくれたおかげで、軌道に乗ることができました」と、創業者で共同経営者のRink Dickinsonは語ります。 現在、Equal Exchangeの年間売上高は4,500万ドルを超え、エルサルバドルからエチオピア、インドからインドネシアまで25カ国以上の開発途上国の40以上の小規模農家協同組合から製品を仕入れています。 (http://www.equalexchange.coop )
Fedco Co-op Garden Supply は 1978 年にメイン州の中央部に設立され、寒冷地の生産者に種子やその他の園芸用品を販売しています。 労働者と消費者双方のオーナーを持つハイブリッドな協同組合として、Fedcoは現在25人のフルタイム相当の従業員を支え、年間売上は400万ドル以上にのぼります。 CFNEは1990年から2011年にかけてフェドコの3回の拡張に資金を提供し、それぞれフェドコがより大きな需要に対応できるよう支援しました。 「フェドコの創業者であるC.R.ローンは、「私たちはCFNEを愛しています。 (http://www.fedcoseeds.com )
Deep Root Organic Co-opは、バーモント州ジョンソンにある、アメリカで最も古い有機野菜協同組合の一つです。 この協同組合は、20軒の家族経営の農家のオーナーを通じて、地元の有機農業を推進しています。 組合員は各自の農場で生産に専念する一方、協同組合を利用して共同で仕入れや販売を行うことができます。 2010年、CFNEは新しい倉庫に資金を調達し、季節の変化に対応できるよう信用枠を維持しました。 (http://www.deeprootorganic.com )
多くの都市部と同様に、コネチカット州ニューヘブンにも、これまではフルサービスの食料品店がありませんでした。 昨年の秋、消費者である会員たちが、エルム市協同組合市場をオープンしました。この店は、新しい複合用途/複合収入開発内にあり、ダウンタウンを食料砂漠から健康的な食料環境へと変貌させました。 この協同組合は、失業率の高いこの街に100の雇用を創出しました。 CFNEの忍耐強い債務資本は、他の民間および公的資金源から700万ドルを確保するのに役立ちました。
CFNE と経済危機
経済危機が起こって以来、CFNE の融資額は 900 万ドル増加し、その影響は 4 年間で 3 倍になりました。これは、コミュニティ管理ビジネスに対する需要の高まりと投資家や寄付者による CFNE の活動への関心の高まりの両方を反映しています。 Equal ExchangeやFedcoなどの生協や他の元借入先がCFNEに100万ドル近くを投資し、CFNEは労働者が経営する生協を対象とした中小企業庁の資金を最初に受け取りました。
New Opportunities
CFNE は、教育的な生協志向のボードゲーム「Co-opoly」（http://www.coopolygame.com）のリリース、前述の国連による2012年の国際協同組合年宣言、ベビーブーマー世代の差し迫った退職による生協転換などの新しい機会を活用している。
ベビーブーマーの退職は、伝統的なビジネスを生協の所有に転換することを通じて、生協経済に多大な成長機会をもたらす。 事業資産を消費者、労働者、生産者に売却することで、事業主は地域社会における事業の役割を確実に維持することができる。 また、既存の顧客や手続き、資産を活用するため、新規に生協を設立するよりも迅速かつ安定的に経済効果を拡大することができます。 CFNEは、マサチューセッツ州の田舎の雑貨店の消費者バイアウト、バーモント州のヘルスセンターの労働者バイアウト、製造住宅公園の複数のテナントバイアウトなど、数多くの転換に融資しています。
- 自分の地域の生協を特定し、可能なら加入し、その商品やサービスを購入しましょう。 (http://www.find.coop )
- 事業を所有している、または事業を始めることを検討している場合、協同組合の所有があなたの目標にどのように役立つかを調べます。 (http://www.ncba.coop )
- 1000ドル程度の投資資産をお持ちの方は、CFNEやその姉妹組織であるNorthcountry Cooperative Development Fundへの融資をご検討ください。
- 最後になりますが、ニューイングランドの方で協同組合を立ち上げたい方は、CFNEまでお電話（1-800-818-7833）でお問い合わせ下さい。
There are many challenges facing our communities on global, national and local levels, but the growing cooperative movement is providing solutions.
Article by Rebecca Dunn, he has been Executive Director of the Cooperative Fund of New England since 1986. ビジネスコンサルタントとして、またバークレイズ・アメリカンの商業銀行融資担当者として豊富な経験を持つ。 コネティカット州の銀行審査官を務めたこともあり、コンセンサス・プロセスのトレーナーや、あらゆるコミュニティ組織の非営利アドバイザーとして活躍してきた。 レベッカは最近、協同組合開発財団の理事に任命されました。 トリニティ・カレッジで経済学の学士号を、ファイナンスでMBAを取得。 Micha Josephyがこの記事を寄稿しました。