あなたは呼吸困難の男性宅に呼ばれた。 パートナーが患者をケアしている間、あなたは彼の薬を確認します。 ジギタリス、ラシックス、リシノプリル、Micro-Kを発見しました。 パートナーに相談し、患者の訴えはうっ血性心不全（CHF）の悪化または増悪の症状であると判断しました。
CHFは急性に発症するか慢性的に進行し、心臓が十分な血液循環を維持できない状態と定義することができます。 CHFは、右心室、左心室、またはその両方が侵される可能性があります。
急性心不全は、心筋梗塞（MI）が最も一般的な原因となっています。 組織の死によって筋収縮の低下や弁不全が起こる。 心原性ショックの典型的な徴候が生じる。 胸痛、息切れ、肺水腫などである。
慢性心不全は、急性心不全よりも微妙に変化する。 また、認識するのがより困難な場合もある。 左心室不全が最も懸念される。 左心不全は、慢性高血圧が原因で起こることがほとんどである。 左心室は高い動脈圧に押されています。 その結果、心肥大と呼ばれる心室壁の肥大が起こります。
病気の進行に伴い、心臓はリモデリングを始めます。 リモデリングとは、心筋の形が変化することです。 通常、心臓は底が尖っており、心室はやや「V」字型をしている。 この形状により、心室は正常な駆出率（EF）約70％を維持することができます。 つまり、心室内の血液の70％が外に送り出される。 心臓のリモデリングが進むと、心室の壁が伸びて薄くなります。 心室の形は丸みを帯び、心筋は弱くなります。 EFが低下し、血液が逆流する。 左室不全になると、血液が肺循環系に逆流するようになります。 肺血管の圧力が高くなると、肺胞に液体が押し出され、肺水腫となります。
心不全の4つのステージ
心不全の初期（クラスI）は、兆候や症状がほとんどなく、日常生活の活動にも支障がない状態です。 発作性夜間呼吸困難（Paroxysmal Nocturnal Dyspnea: PND）という、仰臥位で寝たまま息切れする状態が初期にみられることがあります。 PNDは、肺の中の水分が酸素交換を阻害することで起こります。 患者さんが直立姿勢の場合、液体は肺の底部に存在します。 患者さんが仰臥位になると、液体は肺野全体に拡散していきます。 つまり、肺胞での酸素交換がより阻害されることになります。 患者は息切れで目を覚ます。 患者は次第に枕を増やして寝るようになり、より頻繁に目が覚めるようになります。 最終的には、仰向けに寝られなくなります。 B型ナトリウム利尿ペプチド（BNP）、CHFを補うために分泌されるタンパク質のレベルが上昇し、病院での診断に役立つ。
クラスII心不全はまだ軽度と分類されるが、患者は中程度の労作で呼吸困難を経験し始める。 安静時には快適であるが、日常的な家事をしていると息切れする。
中等度とされるIII度心不全の患者は、日常生活の活動を行うことが困難となる。 郵便受けまで歩く、階段を上るなど、かつては簡単だった作業が、今では極度の呼吸困難を伴うようになります。 その証拠に、患者さんの自宅でも見られることがあります。 階段の一番上に椅子が置いてあれば、頻繁に休む必要があることを示しています。
重症心不全に進むと、IV度心不全の患者は、安静にしていても常に苦しい状態にあります。 心不全度は1桁に近づくこともあります。 これらの患者は通常の活動を行うことができず、快適な椅子や直立した病院のベッドに拘束されることになるかもしれない。 息切れの原因となった出来事から、その原因が急性か慢性かを判断することができます。 また、患者の病期を決定するのにも役立つ。 上記の患者のような薬歴は、CHFを確認するのに役立つ。 ジギタリスは強心剤であり、収縮力を増加させます。 ラシックスは利尿薬で、排尿を促すことで体液の排出を助けます。 後者は、Micro-Kのようなカリウムのサプリメントと一緒に処方されるのが一般的である。 リシノプリルのようなACE阻害剤は、血圧を下げ、前負荷を減少させ、体液のバックアップを制限するのに役立つ。
身体的評価では、これらの患者は、足を下げた状態で直立している。 脚を下にすると心臓への血液還流が減少し、肺への体液の逆流が減少する。 呼吸音は、両側性のrhonchiまたはcracklesを明らかにします。 これらは通常、肺の底部にあります。 片側だけのクラックルはCHFを示唆するものではなく、肺炎など他の病気を示唆するものです。 病気が進行し、肺底部が液体で満たされると、肺底音は減少するか消失し、上葉でクラックルが聞こえるようになります。 CHFの初期段階では、喘鳴を伴うことがあります。 肺に水が入り始めると、水を外に出そうとして気管支が収縮します。 この収縮が喘ぎを生じさせます。 これは、心臓喘息と呼ばれています。 注意! 心不全を喘息として扱うと、症状が悪化することがあります。
肺への液体のバックアップが続くと、最終的に右心室不全を引き起こします。 このとき、体液は体の他の部分に逆流します。 患者は足首の腫れや腹水、あるいは腹部に水がたまるようになります。 これは病気の進行の兆候ですが、急性の生命の危機とは考えられていません。
治療の目標は、患者を酸素化し、肺の中の液体を外に出すことです。 高濃度酸素は必須である。 次に、患者の体位を考える。 CHF患者は、精神状態や血圧の許容範囲内で直立姿勢になるように介助することで改善することができます。 極端な例では、バッグマスクで呼吸を補助することもあります。 CPAP（Continuous Positive Airway Pressure：持続的気道陽圧）とは、肺に持続的な圧力を加えるマスクで、システムによっては許可される場合があります。 この圧力は、体液のバックアップに対抗して、患者が酸素を交換するのを助ける。 薬理学的な能力のある救急隊員は、初期用量として0.8mg（スプレーまたは錠剤2個）のような高用量のニトログリセリンを考慮することができる。 この患者は、BNPの上昇によって確認されたCHFの増悪を経験した。 この患者は肺炎と心筋梗塞を除外するために評価されました。 この患者は肺炎と心筋梗塞を除外するために評価され、薬剤の投与量が調整され、自宅に退院した
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