C. pepoの種内の形態の違いは非常に大きく、様々な亜種や品種が全く別の種と誤認されてきた。 このような大きな違いは、その広範な地理的分布に根ざしています。 C. pepoは最も古くから家畜化されている種の一つである。 最古の場所は、8,000〜10,000年前のメキシコ南部のオアハカと、約7,000年前のメキシコのタマウリパス州オカンポであることが知られている。 古代の領土は、北はテキサス州、ミシシッピ川流域のイリノイ州、東はフロリダ州、そしておそらくメイン州まで広がっていた。 先史時代の北米では、Eastern Agricultural Complexの一部として栽培されていたいくつかの植物の一つである。 少なくとも4,000年前にはミズーリに出現していたことが知られている。 乾燥地帯で育つ品種と湿潤地帯で育つ品種がある。
C. pepoの起源に関する議論は、少なくとも1857年以来続いている。 従来、その起源については、1）C. pepoはC. texanaの直系の子孫である、2）C. texanaはC. pepoの野生種である、という2つの対立する説が与えられている。 最近の学説では、C. pepoはC. fraternaの子孫で、C. texanaと交雑し、メキシコとアメリカ東部の2つの地域で、それぞれC. fraternaとC. texanaを祖先種とする異なる家畜化現象が起こったとするものである。 C. pepoはメキシコから南米に移動する前に旧世界に出現した可能性がある。
海抜2000mからやや上空に分布する。 葉は3〜5裂し、幅は20〜35cm。 亜種、変種、栽培種はすべて対生で、間葉性である。 ランダム増幅多型DNAは、C. pepoの種、品種、栽培品種の関係を整理するのに有効であることが証明され、現代の栽培品種でC. texanaに起源を持つものは、ほとんどないことが示された。 1928>
野生のC. pepoはメキシコのC. fraternaと同じ地域でまだ見つかっている。 両者のアイソザイムは非常によく似ている。 C. pepoはC. fraternaとの類似点が、同じくC. pepoの祖先と主張されているC. texanaとの類似点よりも多いのである。 研究されたC. fraternaの対立遺伝子はすべてC. pepoにも見いだされる。 従って、C. fraternaはC. pepoの近縁種である。 C. pepoはC. fraternaの初期の家畜化形態である可能性が高い。 C. pepoはC. fraternaの初期の家畜化形態である可能性が高く、C. pepoとC. texanaの両方とよく交配している。 野生種のCucurbitaとは異なり、苦くない果実の標本も見つかっている。 通常の生息地は乾燥した高地の低木地帯である。 C. pepoはC. fraternaとC. texanaの複合種である可能性があり、本来は別種であったと思われる2種。 遺伝的対立遺伝子解析から、C. pepoには2つの異なるグループが存在する。一方はカボチャ、カラバザ、クリオラ、マロースカッシュで、もう一方は観賞用ひょうたん、クロクネック、どんぐり、ホタテ、その他数種類である。 C. fraternaは遺伝的に第1グループに近く、C. texanaは遺伝的に第2グループに近い。 テキサスで見られる飾り瓢箪はvar. texana、テキサス以外（イリノイ、ミズーリ、アーカンソー、オクラホマ、ルイジアナ）で見られるものはvar. ozarkanaと呼ばれる。 1989年、パリスはC. pepoの起源と発展に関する研究で、野生の原種は小さな丸い実であり、現代のカボチャはその直系の子孫であることを示唆した。 また、曲り瓢箪、飾り瓢箪、ホタテは初期の変種であり、ドングリはホタテとカボチャの交配種であるとした。 2002年、Decker-Waltersによって提案された分類の規約は以下の通り：
- C. pepo subsp. pepo – 栽培カボチャ、マロー、オレンジひょうたん（「オレンジボール」「オレンジワート」）
- C. pepo subsp.ovifera var. ovifera – 栽培されたクロクネック、ホタテ、ドングリ、ほとんどの観賞用ひょうたん
- C. pepo subsp. ovifera var. ozarkana – グレーターミシシッピーバレーとオザーク高原の野生個体群
- C. pepo subsp. texana -テキサス州の野生個体群
- C. pepo subsp. fraterna -メキシコ北東部の野生個体群
A 2003 research recognized three subspecies:
- Cucurbita pepo subsp. fraterna
- Cucurbita pepo subsp. pepo
- Cucurbita pepo subsp. texana
1986年に植物学者のパリが、C. pepoを基本形に基づいて8種類の食用グループに分類する提案をした。 これらのグループには、一部の品種を除いて、すべてのC. pepoが含まれることができます。 これら8つの食用栽培品種は、形や色に大きな違いがあり、1つの非食用栽培品種もある。
| 栽培品種群 | 植物名 | 画像 | 説明 |
|---|---|---|---|
| Acorn | C． pepo var. turbinata |
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冬カボチャ、どちらも低木で匍匐性の植物で卵形または円錐形、頂点が尖っていて縦に溝があり、したがって回転するトップに似ている、例：ドングリカボチャ |
| Cocozelle | C. colo. pepo var. ionga |
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夏カボチャ、先端がやや球根状になった丸くて細長い実、fastigataに似ている ex: Cocozelle von tripolis |
| Crookneck | C・pepo var. torticollia |
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夏カボチャ、低木植物、黄色、金色、または白い果実は長く、端が曲がっていて、一般に疣状の皮を持っている、例：黄色のクルックネックカボチャ |
| パンプキン | C． pepo var. pepo | 
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冬のカボチャ、匍匐性の植物、円形、楕円形、端が丸いまたは平ら、ex：かぼちゃ；C. pepoを含む。 pepo subsp. pepo var. styriaca、Styrian pumpkin seed oilに使用 |
| Scallop |
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夏カボチャ、半低木の生息地を好む、扁平またはわずかに円盤状、起伏または赤道縁を持つ、例：パティパスカッシュ | |
| ストレートネック | C. pepo var. recticollis |
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夏カボチャ、低木植物、黄色または金色果と verrucose 皮を持つ、 var.Pepo に似ている。 torticolliaに似ているが茎の先端が細くなる、例：イエローサマーカッシュ |
| 野菜マロウ | C. pepo var. fastigata
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夏と冬のカボチャ、クリーパーの特徴で半低木、クリーム色から濃い緑色、頂点がやや広く短い丸い実、例：スパゲッティスカッシュ（冬の品種） | |
| ズッキーニ（アメリカ） クルジェット（イギリス、IE） |
C. pepo var. cylindrica |
 夏カボチャ、現在最も多い品種群、起源は最近（19世紀）、半低木、円筒形の果実はほぼ一定の直径、fastigataに類似、例：ズッキーニ |
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| 飾り用ひょうたん | C. c. c. pepo var. pepo var. ovifera |
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非食用、C. texanaに近い畑カボチャ、つる性の生息地、細い茎、小さな葉、三つのサブグループからなる。 C. pepo var. ovifera（卵型、洋ナシ型）、C. pepo var. aurantia（オレンジ色）、C. pepo var. verrucosa（丸いイボイボ瓜）、テキサスで見られる観賞用の瓜は var. texana、テキサス以外（イリノイ、ミズーリ、アーカンソー、オクラホマ、ルイジアナ）で見られる観賞用の瓜は var. ozarkanaと呼ばれています。 |