Curcuma longa（ターメリック）は、炎症症状の治療としてアーユルヴェーダ医学で長い歴史を有している。 ウコンの成分には、クルクミン（diferuloylmethane：主成分で鮮やかな黄色の原因）、デメトキシクルクミン、ビスデメトキシクルクミンという3つのクルクミノイドのほか、揮発油（ツメロン、アトラントン、ジンギベロン）、糖、タンパク質、樹脂などが含まれています。 クルクミンには抗酸化作用や抗菌作用など多くの薬理作用があるとされているが、本稿ではクルクミンの抗炎症作用と炎症性疾患への利用を中心に紹介する。 クルクミンのがんに対する効果（抗炎症の観点から）についても説明しますが、その多くの抗がん作用のメカニズムについて網羅的にレビューすることは、この記事の範囲外です。 研究により、クルクミンは炎症に関与する多数の分子標的と相互作用することができる高度に多面的な分子であることが示されています。 初期の細胞培養と動物実験に基づき、臨床試験では、クルクミンが炎症性腸疾患、膵炎、関節炎、慢性前部ぶどう膜炎などの疾患や特定の種類の癌における治療薬としての可能性があることが示されています。 クルクミンは血漿クリアランスと抱合性が速いため、その治療上の有用性はやや制限されており、研究者はクルクミンを他の物質と複合化して全身バイオアベイラビリティを高めることの利点を調査するようになりました。 現在進行中の数多くの臨床試験により、クルクミンのメカニズムと治療の可能性がさらに深く理解されるはずです。