NASAがウェブサイトで説明しているように、ダークマターの暗さは「我々が見ている星や惑星の形をしていない」ことから来ています。 1904年、ケルビン卿はこの問題を解決するために、天の川銀河の推定質量が観測質量より小さいことを発見し、その差をいわゆる「暗黒天体」である星に起因するものとした。 1906年、フランスの物理学者アンリ・ポアンカレは、ケルヴィンに対して、暗黒物質と訳される特別な「matière obscure」ではなく、光を発しない検出されない星が存在すると主張した（これが最初に使われた）。 8143>
20世紀に入って天文学や天体物理学が進歩するにつれて、宇宙がどのように機能していると想定していたのか、矛盾が積み重なってきました。 たとえば、渦巻き銀河の外側の領域にある星は、本来よりも速く移動しており、このことは、これらの銀河が、科学者が説明したよりもはるかに多くの質量を持っていることを示唆しています。 この問題に取り組んでいた天文学者のベラ・ルービンとケント・フォードは、これを暗黒物質で説明できるかもしれないと提案した。 1980年代から1990年代にかけて、暗黒物質の存在は、他の証拠が積み重なるにつれて、多くの科学者に徐々に受け入れられていきました。 科学者たちは、暗黒物質が何から構成されているのか、その用語が意味するような形で本当に存在するのか、そもそもどうやって定義するのかさえも正確に分かっておらず、物理学における最大の未解決問題の1つとなっています。 しかし、暗黒物質が銀河系サイズのブラックホールではないことは分かっている。重力レンズ効果（より遠くにある光源からの光の屈曲）によって光を検出することができるからだ。 また、バリオン物質と呼ばれる通常の物質の暗黒雲でできているわけでもない。バリオン物質は放射線を吸収してしまうので、検出される可能性があるからだ。 また、暗黒物質が示唆する問題を説明するために、新しい重力理論を提案する人もいます。
一部の科学者は、暗黒物質が私たちを取り巻く宇宙の約 27% を占めていると見積もっています。 それは多くないように見えますが、彼らはまた、68%はダーク エネルギーであり、宇宙を我々の予想よりも速く膨張させている未知のエネルギー形態（ダークマターという名称がモデル）であると信じています。 もしそれが本当なら、宇宙の約5％しか、私たちが「物質」として理解しているものでできていないことになります。
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