Dave Pope

メジャーリーグでのフルシーズンはわずか2シーズンでしたが、デイブ・ポープは野球史上最も記憶に残る試合のひとつに出場しています。 1954年のワールドシリーズ第1戦の8回、2対2の同点で、クリーブランド・インディアンスのヴィック・ワーツが打ったボールをウィリー・メイズが見事にキャッチし、ニューヨーク・ジャイアンツの試合を救った試合である。 その2回後の10回裏、インディアンスの右翼手だったポープは、ダスティ・ローズの打った飛球に飛びつき、右翼線から客席に飛び込む決勝ホームランを放ち、「もしかしたら」と思うばかりであった。

「あの日、スタンドに向かってほんの少し風が吹いていたんだ」とポープは振り返る。

「あの日、スタンドに向かって少し風が吹いていたんです。 結局、ボールはセメントの上にぶつかっただけだった。 …. ダスティ・ローデスの打球は、右翼線に200センチくらいはあっただろうか？ 250フィートのホームランと410フィートのアウトを考えると、何か一致しないんだ。 でも、それがゲームの流れなんだ。”

David Popeは1921年6月17日、アラバマ州タラデガで、15人の子供の家庭に生まれた。 1930年の米国国勢調査によると、彼の父ウィリーは農夫で、サッシーと結婚していた。 ポープの家族は、彼が幼い頃、ピッツバーグ郊外のペンシルバニア州リバティに北上し、彼はそこで育った。

「私は……私が若い頃、つまり子供時代にしたことを、他の誰も経験したことがないとさえ思っていたのだが、それはボトルキャップやホウキを打つことだったのだ。 ハンク・アーロンの話を聞いたが、彼もまた、そうして打撃を学んだと言った。」

ポープはリバティ高校で野球とバスケットボールのスター選手だった。 1939年に卒業後、ピッツバーグ大学に入学し、3年間野球に打ち込んだ。 医者になるつもりだったが、第二次世界大戦中は陸軍に入隊した。 1年間の従軍の後、除隊して野球を始めた。 1946年の最初のシーズンはニグロリーグでプレーし、最初はホームステッド・グレイズ、後にピッツバーグ・クローフォーズに所属した。

ポープは1947年10月9日にネリー・アーキーと結婚。 そのため、このような「曖昧さ」は、「曖昧さ」そのものであり、「曖昧さ」である。 1949年、ケベック野球の黄金期といわれたこの年には、プロビンスタンシャルリーグは、野球に疎い人々の避難所として有名になっていた。 「元ニグロ・リーグの選手、若いラテン系、戦時中にメジャーリーグから離脱した選手、地元で育った才能ある選手、すべてが歓迎された」

一方、ファーナムは、戦時中に優れた野球都市として浮上し、プロヴィンス・リーグの確固たる一員となった。 黒人野球コミュニティとのつながりで知られるファーナムは、常に成功したわけではないが興味深いチームを編成し、後に1951年に組織野球界で初めてアフリカ系アメリカ人の監督サム・バンクヘッドを擁するチームとして全国的に知られるようになった。 1948年、チームは最下位に終わったが、彼は98試合で23本塁打、72打点を記録し、打率.361となった。 1949年もそのペースを維持し、打率.300以上、19本塁打、77打点を記録し、レギュラーシーズンでは42勝55敗で6チーム中5位に終わったものの、ファーナムをチャンピオンシップシリーズに導き、大きく有利なドラモンドビル・カブスをシリーズ9試合の制限時間まで追い込むことに成功した。

ドラモンドビルチームは、ビック・パワーや、ホルヘ・パスカルのメキシカンリーグでプレーしたために組織野球から追放されたサル・マグリーなど、後にメジャーリーガーとなる選手たちを擁するチームであった。 マグリーは、5年後の54年ワールドシリーズ第1戦でジャイアンツのマウンドに立ち、プロビンス・リーグの優勝決定戦ではカブスのピッチャーを務めた。 ポープのファーナムは、7回まで1-0のリードを保っていたので、マグリーとカブスを逆転し、シリーズを制覇するかに見えたが、7回になると、ポープがマグリーから2点を奪い、カブスも1点を失った。

ケベックでの2年間を経て、ポープは1950年にフリーエージェントとしてクリーブランド・インディアンスと契約した。 当時、インディアンスのゼネラル・マネージャー兼一部オーナーで殿堂入りしたスラッガー、ハンク・グリーンバーグは、他のどの球団幹部よりも多くのアフリカ系アメリカ人選手をスポンサーしたことで知られており、選手としても1947年にジャッキー・ロビンソンを公然と迎えていた。 統合されたペンシルベニアの町で育ち、統合されたカナダのリーグで2シーズンプレーしたばかりのポープにとって、組織化された野球は慣れるのに少し時間がかかった。 (私が初めてインディアンスに入ったとき、当時はまだスポーツの統合が浸透しておらず、非常に残念な状況がスプリングトレーニングであった」ポープは、インディアンスのファームシステムでの最初のスプリングトレーニングについてこう語っている。 ポープは、インディアンスのファームシステムでの最初のスプリングトレーニングについて、「選手が住むための建物が2つに分かれていて、1つは白人球児用、もう1つは黒人球児用だったんだ。 それはそれで悪くないのですが、黒人球児が住んでいたのは、空になった道具小屋で……30×30くらいの大きさでしたね。 私たちは8人で、その建物の中で2段ベッドに寝ていましたが、他の球児たちは豪華ではありませんでしたが、「ウィグワム」と呼ばれる施設に住んでいたんです。 私たちはティピーの中にいて、彼らはウィグワムの中にいた」

フィールド外では人種差別は生活の不幸な一部であったが、ポープはフィールド上で人種差別事件があったとしてもほとんど覚えておらず、彼のチームメイトは黒人も白人も互いに友好的であったと回想している。

グリーンバーグと契約したポープが最初に向かったのは、イースタンリーグのウィルクスバーで、1950年と1951年の2シーズンプレーした。 1950年には打率.268、三塁打18本でイースタン・リーグをリードした。 また、1951年には打率.309、15本塁打、95打点で、再び三塁打（13本）と得点（113打点）でリーグトップになった。 18試合、15試合と連打を重ね、外野手としても活躍し、ポストシーズンのオールスターに選出された。 シーズン半ばにインディアンスに短期間招集され、31歳になった直後の7月1日にデビューした（当時は27歳と表記しているものもあったが）。 この時の活躍は、野球界に衝撃を与えた。 「ファウルボールを追って右翼の壁に激突し、胸に打撲を負ったときだ。 ポープはこのケガのため、試合から退場せざるを得なかった。 そのため、このような事態になったのである。 インディアナポリスで2シーズン活躍した後、彼はメジャーリーグに上がる準備ができていることを示していた。 1954年にはクリーブランドに入団し、レギュラーシーズン111勝をあげ、ワールドシリーズに出場した。

1954年にインディアンスがペナントを獲得したことで、ケーシー・ステンゲル監督率いるヤンキースの華々しい優勝争いが中断された。 ポープは、これらのヤンキースのチームと54年のクリーブランドのクラブとの間に類似点を見出した。 ステンゲルは2つの球団で、目をつぶってベンチから引き抜き、”あそこでやれ “と言うことができたんだ。 まあ、54年のクリーブランドはそれによく似ていた。 球団が2つあったわけではありませんが、パフォーマーである余分な球児がたくさんいたのです。 アル・ロペスは、その年、誰を呼んでもチームがそれほど負けなかったから、やることにあまり問題はなかった。 私やサム・デンテ、ウォーリー・ウェストレイク、ハンク・マジェスキーなど、それまでレギュラーやスターだった選手もいますが、彼らは衰えつつあり、私たちの中にはスターダムに達することができなかった選手もいます。 ロペスがピンチヒッターを必要としたり、ショートの選手が必要だったり、どんなことがあっても、それがあった。 7990>

ポープは、インディアンスのコーチングスタッフもチームの成功に大きな影響を与えたと感じている。 “あのクラブを作ったのはコーチ陣だと思う。 トニー・クチネロ、レッド・クレス、メル・ハーダー、ビル・ローブ、そういった人たちが、いわばプロッドの上で、チームを緩ませないようにしていたんだ。 7990>

ポープはワールドシリーズでは0勝3敗、1四球、1奪三振と活躍の場は限られたが、シーズン中の彼のプレーは、ロペス監督や報道陣に、1955年は彼に多くの期待が寄せられていることを確信させた。 スポーティング・ニュース』紙の特派員は、「静かで勤勉なデーブ・ポープが、右翼のポストを獲得するためには、守備の改善さえ示せばよい」と書いている。 「腕は強く、スピードもあるが、フライチェイサーとしては不安なところがある。 全ては経験の問題だ」とロペスは指摘する。 彼はボールパークに慣れていないので、外野のプレーに大きな違いが出てしまうのです』とロペスは指摘する。 光と影を知らなければならないんだ」。 外野のアル・スミスの急成長に言及する。 デーブにも起こりうることだ」と監督は期待している。 彼はすべての道具を持っている』。 “

オフシーズンの間、ポープは自分のゲームに取り組み続け、ベネズエラ・リーグに戻り、サンタ・マリアでプレーした。 1951-52年と1952-53年にプエルトリコのサン・ファンで、1953-54年にはベネズエラ・リーグのガビラネスでプレーしており、ウィンター・リーグでの4シーズン目であった。 ベネズエラリーグでの2年間、ポープは450打席近く立ち、1953-54年にリーグトップの.345、54-55年に.322の打率を記録した。 1955年にインディアンスに移籍したポープは、35試合で打率.298、満塁ホームランを含む6本のホームランを放ったが、6月15日にウォーリー・ウェストレイク外野手とともにボルチモア・オリオールズにトレードされ、ジーン・ウッドリング外野手とビリー・コックス三塁手と交換されることになった。 (コックスは新チームへの出頭を拒否したため、オリオールズはクリーブランドに現金を送り、トレードを成立させた)。 オリオールズではインディアンス時代よりも頻繁にプレーしたが、打撃と本塁打の成績は落ち、両チームでの平均は.264、7本塁打だった。 翌年5月、オリオールズはポープをクリーブランドにトレードし、フート・エバース外野手を獲得した。 ポープは1956年にボルチモアとクリーブランドで合わせて37試合しか出場せず、シーズンの大半をインディアナポリスで過ごし、100試合で.302、25本塁打、76RBIを記録した。

「私は57年にクリーブランドを去り（パシフィック・コースト・リーグのサンディエゴ・パドレスに移籍）、大リーグでもう一度チャンスがあると思った。 「その年のスプリングトレーニングは素晴らしいものでした。 そもそも、自分がマイナーリーグに行くべき人間だとは思っていなかった。球団の外野手の誰よりも優れたパフォーマンスを発揮していると感じていたからだ。 大リーグでプレーする機会、大リーグでの年数、年功序列など、いろいろなことが理解できなかったのです。 しかし、良いスプリングトレーニングができたので、その年にサンディエゴに行くべきでなかったと思った」

1957年と1958年にPCLパドレスでプレーしたポープは、両年ともほぼ同じ統計を取っており、一貫性のモデルであった。 そのため、”崖っぷち “と呼ばれることもある。 “私は最初の年の後に戻ってくる機会を得なかった後 – それは57年だった – サンディエゴのクラブのための最優秀選手賞を受賞し、また、私はクリーブランドインディアンスは、メジャーに私を戻すつもりはない場合は、私は他のボールクラブに解放または販売されているはずだと感じたので、その時少しイライラし始めた。 後になって、そういう機会もあったのに、売られなかったということがわかりました。 実際、ハンク・グリーンバーグ（クリーブランドのゼネラル・マネージャー）が来て、そのことについて話をしたのですが、彼は、私をいくつかの球団に売るチャンスはあったが、パシフィック・コースト・リーグで最高の球児を手放したくないと思っている、と言っていました。 7990>

そして1958年のシーズン終了後、インディアンスはポープをインターナショナル・リーグのトロントに移籍させた。 1959年にはトロントで、1960年にはアメリカン・アソシエーションのヒューストン・バフスでプレーし、両シーズンとも打率.270台でプレーした。 1961年にトロントに戻り、40歳で引退するまで、パートタイムプレーヤーとして活躍した。 また、クリーブランドのファースト・ザイオン・バプティスト教会では、アマチュア野球のコーチを務め、活発な活動をしていました。 その後、雇用機会均等委員会のスーパーバイザーとなり、1994年に退職した。 それから5年後の1999年8月28日、ポープは白血病のためクリーブランドで78歳の生涯を閉じた。 7990>

ポープは自分のキャリアを振り返って、ブレント・ケリーにこう語っている。 統計は気にしたことがない。 打率とかも気にしたことがない。 翌日の新聞を読むときは、勝ち負けに関する重要な部分を読んで、それでおしまいだ」

この伝記は、『Pitching to the Pennant』という本に収録されています。 1954年クリーブランド・インディアンズ（ネブラスカ大学出版、2014年）、ジョセフ・ワンチョ編。 詳細、またはUniversity of Nebraska Pressからの購入はこちら

Notes

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