彼は1980年代の投手の中で2番目に多くの試合に勝ち、オールスターに7回出場し、トロント・ブルージェイズを拡張の地下住人からワールドチャンピオンに変えるのに貢献した人物です。 しかし、デイブ・スティーブは、ノーヒッターを完封しようとする彼のひどい運で最もよく知られているかもしれません。 5年間で4回、スティーブはノーヒッターで9回に到達した。 12ヶ月の間に3回、ノーヒッターの最後のアウトに到達している。 しかし、そのたびにノーヒットノーランを達成することはできなかった。 しかし、1990年9月2日、スティームはノーヒット・ノーランに成功し、四半世紀を経て、ブルージェイズ史上唯一のノーヒッターとなった。 父親は建設業者。 兄のスティーブはアトランタ・ブレーブスで3シーズン捕手を務めたが、プロでは打率.217でダブルA以上の球種には届かなかった。 デーブは当初、投手ではなく、外野手として球界に登場した。 彼は自分自身のことを「まずまずのパワーと並外れた腕」と評したが、「南イリノイ大学でプレーするまでは勝負球を投げたことがなく、それも緊急時にしか投げなかった」と述べている1。実際、スティーブは3年生だった1978年に.394、12ホームラン、48RBIを記録し、The Sporting News紙のオールアメリカンに選ばれている2。 しかし、トロントは1978年のメジャーリーグ・ドラフト5巡目でスティーブを指名したとき、彼を投手として見ていたのである。 1978年から1979年にかけてマイナーリーグで128イニングを投げ、大リーグに呼ばれ、大舞台で投手として成長した。
1986年当時のスティーブは、テーリングファストボール、レギュラーファストボール、スローストレートオーバーハンドカーブ、サイドアームに近いハードカーブ、スティーブが「デッドフィッシュ」と呼ぶバッティング練習用のファストボール、すぐにスティーブのアウト球となったスライダーが特徴だと説明している5。
ブルージェイズの初期には、スティーブは優秀であったが、それでもしばしば試合に負けることがあった。 1979年の新人時代、スティーブは8勝8敗、防御率4.31の成績を収めた。 ブルージェイズの他のスタッフは45勝101敗で、スティーブの8勝はチームトップまであと1勝だった。 1980年と1981年も最下位に終わり、その苦闘の結果、スティーブは、トロントでの初期のシーズンで彼を取り巻く平凡な状況を常に受け入れない、厳しい競争心を持った投手として評価されるようになった。 そのため、対戦相手や審判、あるいはミスをしたブルー・ジェイズに対して厳しい視線を浴びせることもあった。 やがて、そのような暴走を抑えることができるようになったが、激しい競争者としての評判が定着してしまった。 そんなスティーブについて、ブルージェイズの捕手アーニー・ウィットは「あれは彼の性格だ、競争心が強いんだ。 ゴルフ場でもトランプでも何でもそうだ」6
1980年、スティームは初めてオールスターゲームに出場した。 12勝15敗、防御率3.71でシーズンを終えたが、14完投し、投球WARでAL上位7、8位を占めた。 ストライキで中断された1981年、スティーブは再びオールスターに選出され、11勝10敗（防御率3.19）で、ブルージェイズの投手が初めて150イニングを投げ、シーズンを勝ち越した記録となった7。 スティーブはこのような貧しいチームでプレーすることに不満を抱いており、トロントはオフシーズンに彼を含む本格的なトレードの話し合いを行ったが、その中には彼をフィラデルフィアに移し、ライン・サンドバーグを含む6人の選手と交換するという案もあった8
スティーブは結局トレードするにはあまりにも価値が高いと考えられた。 その結果、1982年のシーズンは、トロントの若い歴史の中で最も良いシーズンとなり、トロントは立派な選手に近づいた。 ジェイズは78勝をあげ、その中でスティーブは17勝、19完投、288イニングを投げ、ALサイヤング賞の投票では4位となった。
スティーブは1983年シーズン前に6年総額500万ドルの契約を結び、トロントへの恨みはほぼ解消された。 5月末の時点で、スティーブは8勝3敗、防御率1.66の成績だった。 1984年にはさらに16勝をあげ、ワールドシリーズで優勝したデトロイト・タイガースに次ぐ2位となった。 また、3年連続で投手部門のWARがアメリカン・リーグでトップとなった。 1985年、スティームはトロントを初のポストシーズン進出へと導いた。 14勝13敗にとどまったが、防御率2.48でリーグトップとなり、再びオールスターに出場した。 1985年8月24日のホワイトソックス戦では、8回を無安打に抑えたが、9回にルディ・ロウに本塁打を打たれ、ノーヒットノーランを阻まれた。 それでもスティーブはトロントのディビジョン優勝に貢献した。 LCSは7試合中ベスト4となり、第1戦はスティーブがカンザスシティを8回まで抑えて勝利し、トロントは好調を維持した。 第4戦では6回を1失点に抑える好投を見せた。 9回にトロントの逆転勝ちで、ジェイズはシリーズで3ゲーム対1のリードを保った。 しかし、トロントは最後の3試合を落とし、第7戦ではスティーブが敗戦投手となり、シリーズが終了した。
6シーズン11勝以上を挙げ、防御率3.71を記録したスティーブだが、1986年は惨憺たる成績に終わった。 オールスター・ブレークでは、ミッドサマー・クラシックに先発するどころか、2勝9敗、防御率5.80の成績でホームで足踏み状態だった。 ある文献によると、スティーブの不調は、トレードマークのスライダーから遠ざかる原因となった、長引く肘の問題のせいだとされている9。 また、ジェイズも苦戦し、ALイーストの4位に終わった。
1987年シーズンは、スティーブにとって復調の兆しを見せた。
1987年シーズンは、スティーブにとって復調のきっかけとなった。 しかし、このシーズンはブルージェイズにとって最悪の結末となった。 デトロイトが最終日にジェイズに1-0で勝利し、完全優勝を果たしたのである。 このとき、スティーブは5回でノックアウトされるという失態を演じている。 しかし、そのような状況下でも、「侍ジャパン」は、「侍ジャパン」の名を冠している。 そのため、このような「曖昧な」状態から脱却するためには、「曖昧な」状態から脱却する必要があり、そのためには、「曖昧な」状態から脱却する必要がある。
スティーブは9月13日のデトロイト戦で7回を1失点に抑え、シーズン13勝目を挙げた。 9月18日、クリーブランドを4安打に封じ込め、14勝目を挙げた。 9月24日、スティーブは再びクリーブランドでインディアンスと対戦し、野球史に残るような快挙を成し遂げた。 彼はクリーブランドに対して8回を無安打で終え、フリオ・フランコのカウントは2-2であった。 フランコは次の球を二塁へ送球したが、この球がクリーブランド・ブラウンズの試合でスタジアムに残ったディボットに当たり、二塁手マニュエル・リーの頭上を跳ねてシングルヒットとなり、ノーヒッターを台無しにした12 失意のスティーブは、最後のアウトを取って2連続シャットアウトを達成することができた。 試合後、彼は記者団に「あそこで1オンスの運が必要だったのに、何があったんだ？ 不運だった。 13
信じられないことに、この年最後の登板となった9月30日、スティーブは再びノーヒッターに挑戦し、ボルチモア・オリオールズ26人を無安打に仕留めたのである。 しかし、この日もピンチヒッターのジム・トラバーが2球目を右翼席に放り込み、シングルヒットとなり、彼は落胆した。 スチーブは次の打者を凡退させ、試合は終了した。 「試合終了後、「悔しいです。 「もう、ボロボロだよ。 ボールがバットに当たったら、あとは待つだけ。 14
1988年のスティーブの最終成績は、16勝8敗、防御率3.04、31イニング連続無失点であった。 1988年シーズン最後の3試合は、27イニングをわずか6安打に抑え、ノーヒッターにあと1球というところまで追い詰めた3回のシャットアウト投球だった。 1988年シーズン終了後、スティーブとブルージェイズは共に1989年初頭は不調に陥った。 この時、トロントは12勝24敗、スティーブは防御率4.84であった。 ジェイズで長く監督を務めたシト・ガストンがウィリアムスの後を継ぎ、チームは残りのシーズンを77勝49敗で折り返し、ALイーストを制覇した。 5395>
この年は、17勝8敗、防御率3.35でシーズンを終えたスティーブにとって、別の理由でも記憶に残る年となった。 8月4日、ロベルト・ケリーが二塁打で完全試合を破るまで、ヤンキースとの対戦で26回を無安打に抑え、再び失意のどん底に落とされた。 この試合は11人の打者から三振を奪い、2-1で勝利したが、最後の打者でノーヒットノーランを達成することができなかった。 しかし、この試合でも最後の打者でノーヒットノーランを喫し、ALCSでは2試合とも敗れ、ジェイズはオークランドに5回コールドで敗れた。 1990年のシーズンは、スティーブにとってもブルージェイズにとっても奇妙なものとなった。スティーブはオールスターの時点で11勝3敗で、7回目（そして最後）のオールスターのメンバーに選ばれた。 9月2日、彼はミュニシパル・スタジアムでインディアンスにノーヒットを打ち、ブルージェイズ初の（そして四半世紀後の現在では唯一の）ノーヒッターとなった。
次の9月8日の先発で、スティームはこの年18勝目を挙げた。 その後、5試合に登板したが、勝利はなかった。 シーズンの大半を2位で過ごしたブルージェイズは、シーズン終盤に急成長を遂げ、8試合を残してALイーストレースを1.5ゲーム差でリードしていた。 しかし、最後の8試合で6敗し、最終日にボルティモアに勝ち、ボストンがシカゴに負ければ、同率優勝が決まるという状況であった。
それでも、スティーブは1990年代、18勝6敗、防御率2.93という好成績を残し、サイヤング賞の投票で5位となったのだ。 しかし、彼のキャリアの残りは、メジャーリーグであと10勝しかできなかった。 しかし、肩の腱鞘炎と背中の椎間板ヘルニアにより、5月22日を最後に9試合の登板にとどまった。
1992年、トロントはついに優勝するための核を形成した。 そのため、この年は8月8日の登板が最後となった。 したがって、ワールドシリーズでブルージェイズがアトランタ・ブレーブスを破ったとき、スティーブはその瞬間を味わったが、先発投手としてではなく、負傷した観客としてであった。 「とても苦い経験だった」とスティーブさんは認めた。 シリーズが終わったとき、彼は「最後の試合に勝ったように祝ったが……出場して優勝した人のようには見ていない」と回想した15
ブルージェイズはシーズン後にスティーブとの契約を更新せず、彼は1993年にシカゴ・ホワイトソックスとフリーエージェント契約を結んだ。 シカゴでは4試合に登板しただけで、1勝3敗、防御率6.04となり、解雇された。 その後、カンザスシティ・ロイヤルズとマイナー契約を結ぶが、6週間後に再び解雇され、野球界から引退することを決意した
この状態は、1998年にスティービーがトロントでコーチとしてスプリングトレーニングに参加するまで続いた。
これは、1998年にスティービーがトロントのコーチとしてスプリングトレーニングに参加するまで続いた。 結局、彼はティム・ジョンソン監督に投球機会を求めるように説得された。16 スティーブはマイナーに行き、最後の砦としてブルージェイズに復帰したのである。 スティーブはわずか3試合の先発を含む19回に登板し、1勝2敗、防御率4.83という成績だった。
スティームは、数年間はコーチとしてブルージェイズに仕え続けたが、次第にネバダ州に帰郷し、建設会社の一員として、家族と多くの時間を過ごすようになった。 2016年現在、スティーブは勝利数（175）、投球回（2873）、奪三振数（1658）など、多くの投手部門でトロントのリーダーであり続けている。 スティーブはキャリアで5回の1ヒットゲームを投げたが、ついにノーヒットの傑作に釘付けになった1990年9月の日の記憶を大切にしている。
注
1 Dave Stieb with Kevin Boland, Tomorrow I’ll Be Perfect (Garden City, New York: Doubleday & Company, Inc, 1986）、14.
2 Lou Pavlovich, “Horner and Gibson Stand Out in Selections,” The Sporting News, July 8, 1978.
3 Stieb with Boland, 31.
4 Murray Chass, “Switch Helps Stieb’s Career,” New York Times, June 3, 1982.
5 Stieb with Boland, 80-81.
5ボーランドとスティーブ.
6 “Stieb Cools Temper, Gets Hot,” St.Louis Post-Dispatch, July 31, 1985.
7 Neil MacCarl, “Losing Took Toll on Jays’ Mattick,” The Sporting News, October 24, 1981.
8 Peter Gamons, “’82 Will Be Brighter for These 10 Players,” The Sporting News, January 2, 1982.
7月2日、”Steebel”,””Steeb”,””Steeb”,””Steeb”,””Steeb”,””Steeb”・・・。
9 モス・クライン「Beneath 30-Year Malaise, Pulse Felt in Tribe,” The Sporting News, May 12, 1986.
10 Neil MacCarl, “Blue Jays,” The Sporting News, January 4, 1988.
11 Moss Klein, “Blue Jays at Critical Point; Next Is Critical List,” The Sporting News, May 2, 1988.11モス・クライン「ブルージェイズは危機的状況にあり、次は重要なリストだ。
12 「ペレス：一本足打法」『スポーティング・ニュース』1988年10月3日.
13 AP通信「スティーブ、9回2アウトでノーヒッター負け」『シカゴ・トリビューン』1988年9月25日.
13 AP通信「ペレス：一本釣りノーヒッター」『スポーツ・ニュース』1988年10月3日.
14 ダン・ハフナー、「ベースボール・ラウンドアップ」。 Out Away, It’s Oh, No for Stieb No-Hitter Again,” Los Angeles Times, October 1, 1988.
15 Dave Stieb, telephone interview with author, January 23, 2016.
16 Stieb interview.
15 Dave Stieb, telephone interview with author, January 23, 2016.