Dire StraitsEdit
Knopflerは兄のギタリストMark Knopflerを、同居中のベーシストJohn Illsleyに紹介する。 ドラマーのピック・ウィザースの興味を引き、4人でロックバンド「ダイアー・ストレイツ」を結成する。 バンド名はマークの友人が考えたもので、音楽業界で注目を集め始めていた当時の彼らの経済状況を表していると言われている。 しかし、Davidは自身のウェブサイトで、「バンドが文字通り悲惨な状況にあったという考え方は、主に回顧的な神話作りであり、事実上の裏付けはない」と断言している。 私たちは皆、ポリグラムから多額の前金を得るまでは日雇いの仕事をしていた」
Knopfler は、バンドのリード・ギタリストである兄のそばでリズム・ギターを演奏していた。 ダイアー・ストレイツの最初の2枚のアルバムに参加。 1978年『Dire Straits』、1979年『Communiqué』に参加。 作曲、編曲、当時必須だった2枚のアルバムのレコーディングとそれを支えるツアーのストレスが兄弟を苦しめ、3枚目のアルバム『Making Movies』（1980）のレコーディング中にデヴィッドがバンドから離れ、彼はこのアルバムにクレジットされないままとなった。 このアルバムには、マーク・ノップラーとジョン・イリスリーが参加している。 ノップラーの生涯の友であるハリー・ボグダノフスは、3曲を共同作曲し、シンセサイザーで演奏したとクレジットされている。 このアルバムはPeach River Recordsのレーベルからシングル「Soul Kissing」で発売された。 このシングルは、ノップラーが倒産したレコード会社から権利を取り戻し、全英アルバム・チャートで82位を記録した。
1985年にセカンド・アルバム『Behind the Lines』を発表、1986年にはサード・ソロ・アルバム『Cut the Wire』を発表した。 1988年、アメリカのレーベル、サイプレス・レコードから4枚目のアルバム「Lips Against the Steel」をリリース。
ノップラーは、映画「Shergar」（1984）と「Laser Mission」（1989）、ドイツの作品「Trefer」（1984）「Jakob hinter der blauen Tür」（1989）と「Der grosse Bellheim」でサウンドトラックを担当している。 1993年、アメリカではMESA/Bluemoon、ヨーロッパではAriolaからリリースされた『The Giver』に続くアルバム。 このアルバムは、ハリー・ボグダノフスと共同制作し、クリス・ホワイトがサックスで参加した1995年の『Small Mercies』と同様に、まばらでアコースティックなアレンジが好評を博した。 2001年には再びボグダノフスと共同でアルバムWishbonesをプロデュースし、クリス・レアとエディ・リーダーがゲスト参加した。 2004年には、クリス・レアをゲスト・ギタリストに迎えた9枚目のソロ・アルバム『シップ・オブ・ドリームス』を発表。
2005年5月、ノップラーは詩集『ブラッド・ストーンズ・アンド・リズミック・ビースト』をイギリスのブラックウィング・ブックから発表（ISBN 0955026008）した。
カナダのジャズレーベルJustin Time Recordsから2005年10月にリリースされたShip of Dreamsには、ヨーロッパでのオリジナルリリースではJulia Neigelの代わりにMegan Slankardが参加した「Tears Fall」の別演奏が収められている。 ノップラーの10枚目のソロアルバム『Songs for the Siren』は2006年にリリースされた。 最近では、Amilia Spicer、Mack Starks、Megan Slankard、Wendy Landsとのセッションなど、他のアーティストとの曲作りのプロジェクトがある。
2007年から2009年にかけて、ドイツ、スイス、オーストリア、カナダ、トルコ、オーストラリアでハリー・ボグダノフスとそのバンドと共に、様々な音響と電気のギグに出演している。 2011年には新旧の曲をアンプラグドで演奏した2枚組CD「Acoustic」をリリース。
2012年から2015年にかけても、スペイン、ドイツ、イギリス、アメリカ、カナダでツアーを行ったKnopfler。 2013年4月に初回限定盤のライヴ・アルバム『メイド・イン・ジャーマニー』（2012年のボグダノフとのツアー中にドイツのエアフルトで録音）がCDBaby.comで独占発売された。
2020年にアルバム『ラスト・トレイン・リービング』をリリースした。 2020年12月7日にもアルバム『Songs of Loss and Love』がリリースされた。
Personal lifeEdit
ノップフラーは美術教授のレスリー・ストロズと結婚している。 前妻で作家のアンナ・ペレーラとの間に一人息子がいる
。