How Christopher Reeve Took of His Life After a Horseback Riding Accident Left Him Paralyzed – Biography

1995年5月27日の午後早く、4本のスーパーマン映画のスターとして知られる俳優、クリストファー リーブは、バージニア州カルペッパーで行われる乗馬イベントのクロスカントリーに向けて準備していました。

リーブは、1985年に映画化された「アンナ・カレーニナ」の役作りのために馬に乗ることを学び、彼のすべての課外活動（飛行機、スキー、スキューバダイビング、ヨット）と同様に、その努力に没頭し、週末の趣味人と競争心のあるアスリートを分けるポイントをはるかに超えて追い込んだのでした。

ジャンプ台を見て戦略を練りながら、リーヴは馬のイースタン・エクスプレスがコースの一部にどう反応するか、多少の不安を抱いていました。 しかし彼はイースタン・エクスプレスと強い絆を感じており、次の映画のためにアイルランドへ飛び立つ前に、この準備で優勝できる可能性があると信じていました。

馬から投げ出されて頭から着地したリーブ

午後3時過ぎ、リーブはサラブレットに乗ってスタートゲートを離れました。 最初の2つのジャンプは問題なく通過しましたが、ジグザグのフェンスを越える3つ目のジャンプに差し掛かったとき、Eastern Expressは突然、不可解なことにブレーキをかけました。

リーブは前進を続け、その勢いで彼は馬から離れました。 手綱で手を縛られ、落下を止めることができず、215ポンドの体重は頭から上のレールに衝突しました。

後に事件の記憶がないにもかかわらず、リーブはまだ意識があり、「息ができない」とつぶやきました。 衝撃で第一頸椎と第二頸椎を骨折し、首の筋肉でかろうじて頭を支えている状態でした。

救急隊員は迅速に行動し、リーブの頭を安定させ、脳障害が起きる前に体に空気を送り込みました。 その後、彼はバージニア大学病院に空輸され、医師たちは頭蓋骨を脊柱に再接着する手術に成功しました。

リーブの命は救われましたが、戦いは始まったばかりで、この俳優は、首から下の感覚がなくなり、人工呼吸器を使わずに呼吸したり、二度と自分で体を動かしたりできないかもしれないという運命に直面しました。

リハビリに専念する前に自殺を考えた

健康状態が脆弱だった43歳のリーブは、事故後数日で肺炎、尿路感染、潰瘍を患った。 ニュージャージー州のケスラー・リハビリテーション・センターに移された後、薬の副作用でショック状態に陥り、一時的に心臓が停止しました。

肉体的・精神的苦痛に圧倒され、リーヴは自殺も考えました。 1998年の回顧録『Still Me』では、妻のダナが彼を説得し、崖っぷちから立ち直らせたことを明かしている。 「あなたの人生、あなたの決断なのだから、あなたが何をしたいとしても、私は応援するわ。 “でも、何があってもずっと一緒にいることをわかってほしい。 あなたはまだあなたです。 そして、愛している」

目的意識を取り戻したリーブは、自分のケガについてできる限り学び、かつてアウトドア活動に熱中したのと同じ熱意で、身体のリハビリテーションに取り組みました。 その年、彼はクリストファー・リーブ財団を設立しました。この財団は1999年に米国麻痺協会と提携し、かつて「神経生物学の墓場」と呼ばれたこの分野の研究と発展のための主要な組織となりました。 ニューヨーク州ベッドフォードの自宅から、妻と補助者のチームとともに、四肢麻痺の人が達成できることへの期待をリセットすることを目指し、50歳の誕生日までに再び歩くことを誓いました。 1997年のドラマ「In the Gloaming」で監督デビューし、エミー賞に5回ノミネートされました。翌年には、アルフレッド・ヒッチコックの「裏窓」のアップデートでスクリーンに戻り、映画俳優組合賞を受賞しました。 Ted Thai/The LIFE Images Collection via Getty Images/Getty Images

Reeve は動きを取り戻し、呼吸を改善する手術を受けた

Reeve が自分の足に戻るという目標は達成できなかったが、ほぼ奇跡的ともいえる進歩を遂げた。 2000年には体の感覚を取り戻し、ダナと幼い息子ウィルとの触れ合いに感動を覚えた。 2003年春、リーヴは横隔膜に電気刺激装置を埋め込む実験的な手術を受け、一度に何時間も呼吸器を脇に置くことができるようになった。

芸術的な活動を続けながら、リーヴは2002年にも反省文集『Nothing Is Impossible』を出版し、2004年には、半身不随の少女がハーバード大学を卒業する姿を描いたA&E『The Brooke Ellison Story』を監督しました。 その間も、脊髄損傷や麻痺の分野で医学的な進歩を遂げるため、世界中の革新的な医師を探し求め、アメリカでの幹細胞研究の認可を得るなど、執拗なまでの追求を続けた。

しかし、彼の抑えきれないように見える意欲だけでは、常に存在する医学的危険を克服するには十分ではなかった。 2004年秋、傷口が化膿したリーヴは心停止に陥り、昏睡状態に陥った。 2004年10月10日、52歳の生涯を閉じた。

一度はスーパーマンというキャリアを決定づける役で型にはまった俳優となったが、リーブは最終的に「マントから脱出」することができた。 障害者のための活動家、そしてインスピレーションとしての彼の最後の演技は、大きなスクリーンのために夢見られるどんなものよりも超人的であることを証明しました。