明智光秀（あけちみつひで、1526年 – 1582年7月）は、日本の武将、是太光秀とも称される。 明智光圀の子で、朝倉義景に仕え、1566年には「流浪の民」足利義昭の使者となった。 しかし、最も有名なのは織田信長に仕えた武将の一人で、その裏切りによって命を落とした。
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1566年、美濃国征伐から織田信長に仕え、1571年には武将としての実力を認められ、坂本の領地を拝領した。 織田信長は、彼を最も信頼できる人物の一人と見て、丹波地方を平定し、主君の支配下に置くことを命じた。 7235>
Betrayal
1579年、光秀は波多野秀治の八上城を攻め落とし、和睦の条件を交渉した。 織田信長は、家臣の協定に全面的に反対し、秀春を処刑させた。 この時、波多野氏は明智光秀に報復し、交渉の際に人質として預かっていた母親を殺害してしまった。 7235>
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1582年6月21日、光秀によるクーデターから逃れようとした信長が、光秀の焼いた本納寺に身を寄せた。 この時、信長が火事で死んだのか、先に切腹する時間があったのかは不明だが、信長の死の知らせに豊臣秀吉と徳川家康は軍を集め、光秀を追った。 秀吉は最初に光秀を見つけ、山崎の戦いで光秀を倒し、信長の裏切り者は中村という賊に殺された。 7235>
裏切りの理由
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光秀が信長を裏切った理由のすべてはわかっていませんが、一つはすでに述べたように、母親殺しが関係していると思われます。 もうひとつは、明智光秀と四国大名の長宗我部元親との友情であろう。 2013年頃、岡山県立博物館で明智光秀とその長年の友人である長宗我部元親との間で交わされた一連の書簡が発見された。 1582年5月21日の本能寺の変の数カ月前に書かれたものである。 それによると、長宗我部は信長に逆らわず、武将に服従することを決意していた。 これに対して光秀は、将来長宗我部を巻き込んだ争いになることを避けるために、四国の服属を避けようとしたようだ。 友人を守るためだけに、明智光秀は信長を裏切ることを決意したのでしょう。
もう一つの理由として考えられるのは、光秀が信長の将来の天下取りを望んでいることを知ったことです。 信長は天下布武、天下唯一の支配者になりたいと言っていたのです。 そのため、天皇を倒し、自分の上に立つ者がいなくなることを望んだと思われる。 明智光秀は信長を抹殺することで、皇室と天皇を救おうと考えたのかもしれません。