エドワード3世の愛人で悪評高いアリス・ペラースという時に捉えどころのない歴史上の人物についての興味深い本であった。 ペラースは、エドワード3世を蛇のように巻き付け、不可能な高みまで上り詰めた後、不名誉な死を遂げ、彼女が振るった権力と彼女が象徴するようになったもの-腐敗した宮廷-に深く憤る有力者たちによって財産、土地、尊厳を剥奪された下層階級で欲望と欲望の強い女性として歴史に（誤って）表象されてきたのだそうです。 しかし、この一見卑しい生まれの女性は、フィリッパ王妃の侍女の一人から、王の愛人、時代を動かす人物、そして当時のイングランドで最も裕福な地主の一人となったのである。
嫌われ者のペラーズに関するこれまでの現代的な記述に疑問を投げかけ、証書、法廷記録、手紙などを通して彼女についてわかっていることに論理を適用し、ケイは歴史が彼女を描いてきた方法を批判しているのです。 ケイは、彼女が卑しい生まれであるという考えから出発し、流暢でなかったとしても、少なくとも読み、書き、他の言語を話すことができる中流階級の出身であったに違いない（王とコミュニケーションをとるためには、フランス語を十分に理解しなければならなかった）、と指摘する。 フランス語が中流階級や上流階級の間でしか使われていなかったことを考えると、これは一つの手がかりとなる。 ケイは、ペラールの生い立ちについて、他の歴史家がおそらく間違った推測をしている部分を説明し、それを正そうとする。 しかし、独断的でなく、別のアイデアや証拠を提示し、読者に判断を委ねている。 また、ケイは、ペラーズがロンドンや海外の一流のビジネスマンたちから尊敬と忠誠を受けていたこともさることながら、彼女があのような財産を手に入れることができたのは、そのビジネス手腕も並はずれていたに違いないと指摘している–彼女との仕事上の関係のために、後に高い代価を支払った男性たちである。 しかし、彼女の同時代人がそのことを認めていたとは思えないし、後世の歴史家（ほとんどが男性）もそう思っているはずだ。 そのため、この女性についての別の読み方は、不可能ではないにしても、困難なものとなっている。
ケイの記述の魅力は（著者のヴァノラ・ベネットが『民衆の女王』を執筆する際に用いたと思われる）、エドワードの治世のみならず、その後継者である不幸で甘ったれたリチャード2世の治世に起こった多くの出来事の中心にペラーズを置いている点であろう。実業家、貴族、司教を擁護し、国王に気に入られようとしたり、1381年の農民の反乱に何らかの形で関わったりと、ケイはペラーズが中心ではないにしても、重要人物である可能性を説得力ある形で提示している。 また、「カンタベリー物語」には、「バースの妻」ではなく、「ミラーの妻」として、彼女の身体的な描写が存在するとケイは考えています。
ペラーズは貪欲で利己的な女性であり、できる限りのものを手に入れるために手段を選ばないという伝統的な概念に従うのではなく（ケイもそうだっただろうと認めているが）、彼女の知恵、心、魅力という利用できる資源を使って、他の女性、ましてや出自の女性にはない方法で自分を前進させた時代の女性として賞賛しているのである。
全体として、この本は本当に興味深く、その関連性と分析には説得力がありました。 ペラーズと同様に時代も生きていて、彼女は倒れた直後に歴史から消されたかもしれませんが、それでも多くの歴史家や作家が彼女の心を動かしたものを明らかにし、彼女を生き返らせたいと願うほど、彼女が印象を残したことは間違いないでしょう – 私は確かにケイがそうしてくれてよかったと思います。