国内の何百万というシェルター犬にとって、ラベルは重要な問題です。 犬は、保護施設のドアをくぐるとほぼ同時に、ラベルを貼られます。 幸運な少数の犬にとっては、ラブラドール・レトリーバーやシベリアンハスキーといったラベルは、彼らにとって有利に働くのです。 純血種の犬を探している養子縁組者に、犬たちが何が起こっているのかさえわからないうちに、すくい上げられることになります。 しかし、シェルター・システムにいる大多数の犬にとっては、犬種表示の考え方はそれほど喜ばしいものではないでしょう。 犬種差別や固定観念のおかげで、ラベルは、犬が採用されるチャンスを損なう可能性があります。
「雑種」という言葉は、「行儀が悪い」「厄介者」といった言葉と同義語として知られるようになりました。 ほとんどのアニマルシェルターは、あまり目立たない「ミックスブリード」を選ぶのですが、その言葉の裏にある謎は、犬が養子に出されることを通常より難しくしています。 ピットブル、ロットワイラー、ドーベルマンなど、差別されている犬種のレッテルを貼られてシェルターに入る犬が非常に多いため、レッテル貼りは、犬の名前の横に何を付けるかという問題だけではなくなってきているのです。 しかし、全米のあるシェルターでは、この問題を解決しようと考えています。 犬種でラベリングするのではなく（正確なラベリングはほとんどない）、それぞれの犬の個性に注目したのです。 3685>
犬の里親募集をするとき、ほとんどのシェルターはDNA検査をしていません。 各犬の頬をぬぐい、サンプルを研究所に送り、結果を待つというプロセスは、現実的な選択肢であるにはあまりにも多くの時間とお金を取ります。 その代わりに、シェルター職員は犬種に関する自分の知識と目を頼りにしています。 彼らは視覚的な評価を行い、犬のサイズ、色、マーキング、ボディタイプを見て、”最高の推測 “を考え出すのです。
2009年の研究では、動物保護施設や養子縁組団体によって行われる犬種の視覚的識別は、87％の確率で間違っていることがわかりました。 ボストンで行われた別の研究では、「動物の専門家」とみなされる人々でさえ、混血犬を正しくラベル付けすることに関しては、正確な結論を出すことができないと述べています。 この研究では、同じ犬にラベルを付けようとした人々の結論は、4回に1回程度しか一致しないことがわかりました。 これらの情報は、信頼できるDNA検査なしに、犬の本当の品種（または混血種）を決定することはほぼ不可能であることを示しています。 しかし、すべての犬の DNA 検査は不可能であるため、多くの犬がラベルの結果を負担することを余儀なくされています。
ピットブル ミックスやロットワイラー ミックスというラベルがなくても、「ミックス」という言葉は自動的に犬を不利な状況に追い込みます。 里親になる可能性のある人たちは、シェルター内を歩いていて、この単語とそれに伴うすべての謎を目にすると、自動的に次の犬舎に移動してしまうのです。 犬を愛する里親や動物愛護の支持者でさえ、犬種を知らずに犬を飼うことは危険だと考えています。 犬種は、その犬の性格を伝えるためのものであり、「ミックス」という言葉は、疑問や疑念を招くだけです。
これらの疑問に答えるために犬種のラベルに依存するのではなく、ミックス犬はその性格だけに基づいて判断されるべきであるという事実を認識するというのが、アメリカのシェルター・ドッグ運動の背後にある考え方なのです。 ミネソタ州のアニマルアリーズやバージニア州のポーツマスヒューメインソサエティなどのシェルターでは、犬種の特徴の代わりに、時間をかけて犬を知ることにしています。 その犬のエネルギーレベル、好きなこと、子供が好きかどうか、他の犬が好きかどうか、などです。 このような情報は、家族に加えようとする人にとって、より価値のあるものであると信じています。 私たちの哲学と必ずしも一致しないラベルの使用をやめ、言葉の選択に注意することで、私たちは必ずしもその動物が愛する家を見つけることを遅らせているわけではありません」
予算削減や資源不足に悩む動物保護施設で、犬のラベルの問題は取るに足らないと思えるかもしれません。 しかし、犬にとっては、生きるか死ぬかの状況なのです。 犬種が里親になる確率にどう影響するか、明確な統計はありませんが、BarkPostによると、毎年安楽死させられる120万頭の犬のうち、40％がラベルのどこかに「pit」という言葉を持っているそうです。 この一言とそれに伴うすべての否定的な意味合いは、犬に死を宣告するのに十分です。
アメリカのシェルター・ドッグのラベルは新しいアイデアではなく、国中のシェルターに広まっています。 しかし、固定観念を取り払うことを信じる人々は、このアイデアが浸透することを願っています。
あなたはどう思いますか？ ミックスブリードの保護犬は、アメリカのシェルタードッグと表示されるべきでしょうか？
h/t: MPR News and PetMd