文化とイディラン帝国は、銀河系をまたぐ紛争で戦争中であることを考慮する。 イディランの待ち伏せによる船の破壊から逃れたカルチャー・マインドが、シャールの世界に避難してきた。 ドラアゾンは神のような存在で、シャーの世界をこの世界の滅んだ文明と核拡散の危険性を示す記念碑として管理し、カルチャーとイディランの両者が近づくことを禁じている。 傭兵として変身していたホルザは、処刑されそうになったところをイディール人に助けられる。 5904>
ホルザが救出される途中、特殊工作員ペロステック・バルベダも捕獲される。 しかし、彼の乗った宇宙船は文化人の船に襲われ、ホルザは脱出させられてしまう。 彼は海賊船CAT（Clear Air Turbulence）に拾われる。 そこで彼は、乗組員のひとりと戦い、殺すことを余儀なくされる。 船長のKraiklynは、2回の海賊襲撃を行い、乗組員の何人かが死ぬという悲惨な結果に導く。 2回目の襲撃の後、ホルザは軌道上の島ヴァヴァッチに住むカルト集団の捕虜となる。 彼はカルトのリーダーを毒殺した後に脱出し、Vavatchの主要都市であるEvanauthに向かう。そこで彼は「Damage」（高額賞金のカードゲーム）に興じているKraiklynを見つける。 彼は新しく入ったメンバーを紹介され、彼が変装したペロステック・バルベダであることを認識する。 外にいた文化庁の職員が船を捕らえようとする。 ホルザはなんとか離陸し、逃亡者たちはヴァヴァッチからワープして離れるが、オービタル号が敵の手に落ちるのを防ぐためにカルチャーの戦艦に破壊されるのを目撃する。 バルベダはホルザの正体を明かし、彼はクルーを説得して任務を遂行させる。 5904>
彼らはシャアの世界に降り立ち、かつて核ミサイル施設の一部であった地下駅の複合体であるコマンドシステムで「心」を探す。 これは、シャアの住民が絶滅する前に作ったものである。 彼らはすぐに心が惑星に駐留しているすべてのチェンジャーを殺しているイディランの兵士のペアに追われていることを発見し、彼らは敵としてホルザと彼の乗組員を見なし、イディランとのチェンジャーの同盟の知識を持っていないこと。 ホルザはバルベダを生かしており、彼女はコンプレックスに連行される。 CATのクルーはコマンド・システムのステーションでイディラン人と遭遇し、銃撃戦の末に1人を殺し、もう1人を捕らえたようだ。 マインドを別のステーションに追跡した後、ドローンUnaha-Clospはコマンドシステムの列車のリアクターカーに隠れているのを発見する。 瀕死の重傷を負った2番目のイディランは、列車の1つをステーションに衝突させる。 捕らえられたイディラン、ゾクサーレは自らを解放し、その後の衝突と銃撃戦でクリア・エア・タービュランスの残りのメンバーは死亡した。 ホルザはゾクサーレを追って致命傷を負うが、イディランはバルベダによって殺された。
ホルザはバルベダによって地上に出された後すぐに死亡し、マインドは文化に戻される。 エピローグでは、マインドは宇宙船となり、自らをボラ・ホルツァ・ゴブチュールと名乗る。