Ancient Babylonians and Egyptians left us some writings on child growth and variation in height between ethnic groups.古代バビロニアとエジプトは、子供の成長と民族間の身長の変化についていくつかの文章を残している。 18世紀後半になると、子どもの成長に関する文献が散見されるようになり、1754年のJambertsの研究、1777年にBuffonが発表したMontbeillardの息子の年間測定値が最も引用されている。 ルイ・ルネ・ヴィレルメ（1829年）は、個人の成長と成人の身長がその国の社会経済状況に依存することを初めて認識した。 19世紀には、成長に関する研究は急速に増え、成長速度にも関心が集まるようになった。 ギュンターは、さまざまな年齢の33人の少年のグループの毎月の身長の伸びを記録しました。 コテルマンが初めて思春期の成長スパートについて言及しました。 実際、思春期の成長スパートは、人間の成長の歴史の中で新しい業績であるように見え、その量と強度は、背が高く豊かな集団で最大であるように思われます 。 20世紀の初めまでに、ほとんどのヨーロッパ諸国では、身長、体重、および体重と身長を関連付ける試みに関するデータが掲載された成長表が発表されましたが、これらのデータは通常、小規模で代表性のないサンプルに由来するため、正しい意味での参考資料ではありませんでした。 1930年代以降、手や手首のX線画像診断が普及し、骨年齢が決定されるようになりました。 現在の骨年齢に関する知識は、1950年代、1960年代、1970年代に行われた大規模な国家的研究に基づいており、その多くはJames Tannerによって開始されました。 1970年代後半になると、歴史家や経済学者の間で、身体測定史の新しい学派が生まれました。 この学派の主な目的は、過去100年から200年の間の徴兵制の身長の経年変化を評価し、それを各国の社会経済的変化や政治的出来事と関連付けることでした。 1980年代と1990年代には、新しい数学的アプローチが加わり、その中でもLMS法は現代の成長基準表を作成するために強く推奨されています。 Mは平均値、Sはスケーリングパラメータ、Lは歪んだデータを正規分布に変換するために必要なBox-Cox乗を表す。 また、成長や成人の身長は栄養状態、健康、富を映す鏡であるという一般的な考えから、これらの技術は一般的に公衆衛生における日常的なスクリーニングプログラムに受け入れられてきました。 また、人体計測は、セキュリティや工業製品のユーザビリティのために不可欠であると考えられており、自動車や衣服産業、家具、住宅、および現代環境のデザインの他の多くの側面において、日常的に行われるようになっています。 しかし、物理的な時間という厳密な尺度は、生物が発達し、成熟し、老化するテンポとは直接関係がない。 成熟の早い生物と遅い生物では、暦の時間の意味が異なる。 早熟な子供は背が高く、暦年齢よりも「老けて」見え、晩熟な子供は「若すぎる」ように見え、どちらも後に同じ大きさの大人になるにもかかわらず、しばしば背が低く見えるのである。 身長、体重、その他の振幅パラメータにはメートル法による尺度が存在しますが、成熟と発達のテンポには連続的な尺度が存在しないのです。 その代わりに、私たちは、思春期を段階的に示す5段階のタナー・スケールや、骨の成熟度を示す年齢換算値などで代用することに慣れている。 最近、テンポ（発達と成熟のペース）と振幅（特定の成熟状態でのサイズ）を分離することがますます強調されている。
この二分法の観点から、成長に関する従来の概念の多くに最近疑問が投げかけられている。 半世紀以上前から、飢餓や病気におけるテンポと振幅の両方について、散見される観察結果が存在する。 飢餓人口が必ずしも背が低いわけではないが、ゆっくりとしたペースで成長し、栄養状態がよく経済的に豊かな人口が必ずしも背が高いとは限らない。 Brundtlandらは、長年の飢餓状態でも最終身長に影響を与えないという優れた例を発表している。 第二次世界大戦中のドイツ占領下にあったオスロの女子生徒の著しい成長障害は、振幅の障害ではなく、テンポの障害であった。 飢餓状態にあった同級生たちは、後に通常の成人身長を達成した。 戦時中と戦後の学童における同様の観察結果がドイツで発表された 。 テンポの障害は慢性疾患でも観察されている。 Aswaniと共同研究者は、嚢胞性線維症（CF）患者がどの年齢でも成長不良であるが、最終的には正常な身長になることを明らかにした。 また、Wiedemannらは、4,306人のCF患者のグループにおいて、当初低かった身長のSDスコアが年齢とともに増加し、成人年齢層で身長の正常な平均値に達したと述べている。 貧しい国の人々は、豊かな国の人々よりも背が低い傾向がある。 身長は家計の不平等と関連している。 しかし、よく見ると、成長、最終身長と経済との関連はあまり明らかではなくなっている。 富裕層は必ずしも背が高いわけではありません。 19世紀のヨーロッパで最も裕福な商人たちでさえ、21世紀の基準からすると背が低く、背の低い子孫を残しているのである。 19世紀半ばのヨーロッパ諸国の平均身長は161～165cmで、富裕層（貴族を除く）の身長が高かったという証拠はない 。 ここで重要なことは、身長の世俗的な変化である。 身長の分散は19世紀半ばから変化していない。 つまり、歴史的なヨーロッパ社会の富裕層は、社会経済的に低い層の現代人よりも身長が低かったのである。 身長は、現在も19世紀も、常に平均値付近に集まっている。
このことは、移住者にも言えることである。 グアテマラからアメリカに移住した家族から生まれたマヤ・アメリカンの子供たちは、グアテマラに住むマヤの子供たちと比べて身長が約11.5cmも変化している。 移住者の身長は、最も低いものから最も高いものまで、全体的に変化し、新たに背の高くなった米国のターゲットの近くに集まっている。 移住者の集団は通常、受け入れ国の身長に同化していく。 これは1989年のドイツ再統一後にも見られました。東ドイツの背の低い人々は、新しいターゲットに向かって身長が追いついていきました。
これらや他の多くの観察は、栄養と健康が発達のテンポに驚くべき影響を与えることを説明すると同時に、移民や合併集団のように社会・経済の背景が変わる人々に見られるように、この2要素のどちらも成長の振幅成分に同様の著しい影響を見せないことを説明しています。 ベイズ法を用いて、スイスの第一次チューリッヒ縦断成長研究の身長データを再解析し、成長における社会的要因の重要な役割を示す証拠を発見した。 青年期は同年齢の仲間の平均身長に合わせて成長率を調整する。 我々はこれを「地域社会効果」因子と呼んでいる。 この因子が作用する具体的な経路はわかっていないが、背の低い人の成長を刺激し、背の高い人の成長を抑制しているように見える。 地域社会効果は、個人の社会的生息地内での身長のばらつきを抑える。 7343>
コミュニティ効果は、成長制御の新しいメカニズムとして最近提案されたいくつかの要因（エピジェネティックマークや栄養感知など）のうちの1つに過ぎない。 共同体効果は、Villerméをはじめとする19世紀の助剤学者による研究の延長線上にあるという点で、「古い」考えである。 7343>
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