何百万人ものファンが今まさに認識しているように、スタジオは現在世界中の興行収入を破壊している『ブラックパンサー』について電話していたのだ。 アフリカの架空の国ワカンダのスーパーヒーロー王を描いたこの映画は、先週末、米国で約2億5千万ドルを売り上げ、4日間のオープニングとしては史上2番目に大きい数字となりました（『スター・ウォーズ／フォースの覚醒』に次ぐ数字です）。 世界興収はすでに7億ドルを超えており、いずれは10億ドルを達成することはほぼ確実と思われる。 つまり、クーグラー監督の次なる目標は、「やりたい放題」なのだ。
しかし、マーベルから声がかかったとき、クーグラー監督は超大作監督ではなく、前述した『クリード』と、オークランドの警察による黒人青年の殺害を描いた2013年の『フルーツベール・ステーション』の2作品しかない期待の若手映画監督だったのですが、彼がわずか90万ドル、つまりブラックパンサーのケータリングに使った金額よりも少ない金額で制作しました。 しかし、このキャラクターと世界は、オークランドで育ったコミックファンとして、そして後にUSCで映画監督を志した学生として、彼が常に愛してきた物語と完璧に合致するものでした。 「私は壮大な物語、大きくてファンタスティックな物語を語りたかったのです」とクーグラー監督は言います。 「観客として、飛行機に乗ると息切れして、何日か経ってもそのことが頭から離れないような感覚が好きだったんだ。 しかし、私のような人たちや、私が一緒に育った人たちのために作りたかったのです」
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それでも、契約する前に、クーグラー監督はスタジオで彼が「デューデリジェンス」と呼ぶ時間を取りました。 「私にとって最も重要だったのは、ストーリーのテーマでした。 「この映画で探求したいアイデア、つまりアフリカ人であることの意味について、私はとても正直でした。 それが最初に話したことのひとつです。 そして彼らは完全に興味を示してくれました」
そしてクーグラー監督はアフリカへの旅を予約した。 最初に訪れたのはケープタウン。 知り合いはいなかったが、ホテルの従業員と仲良くなり、ググレトゥというタウンシップに住んでいるその人を訪ねてみないかと誘った。 「人生が変わるような体験だった」と彼は言う。 「彼の部族はコサ族で、彼らが行う儀式は、私が家族と行う儀式と非常によく似ていることがわかったのです。 ほとんど同じようなものです” 彼は携帯電話を取り出し、南アフリカの男性たちと輪になって座り、バケツに入ったビールを順番に飲んでいるビデオを再生しました。 「これは長老たちと一緒にショサ族の儀式をしているところだ」とクーグラー監督は指摘する。 「うちの裏庭に行ったら、きっとこんな感じだよ。 これはオークランドでの誕生日パーティーで家族が歌っている映像だ。 「これはオークランドの誕生日パーティーで家族が歌っているものです。 「同じような親睦を深めているのです。 そうだ、アフリカ系アメリカ人は本当にアフリカ系なんだ。 9017>
ケープタウンでクーグラーは、街を見下ろす高さ3,000フィートの岬、テーブルマウンテンへも一人旅に出た。 山頂から目の前に広がるアフリカを眺めながら、彼は2つの気づきに襲われました。 「1つは、アフリカがいかに巨大かということです。 「今まで行った場所の中で、最も写真に収められない場所のひとつです」。 2つ目はもっと個人的なことで、「ここが、自分が埋もれることができると感じた初めての場所だと気づいたのです」
彼は、アフリカ系アメリカ人を意味する「私たちという民族の概念」について考え始めたと言います。「出身地ではないこの場所に置き去りにされているのです。 出身地を聞かれたとき、ベイエリアと答えると、そこにはプライドがあるんです。 でも本当は、私たちはあの辺りの出身なんです。 ケープタウンの後、クーグラー監督は、地形的に最悪の植民地化から守られてきた山岳地帯の王国レソト、そして架空の国ワカンダの所在地に近いケニアへと足を延ばしました。 マーベル・スタジオのボス、ケビン・フェイジは、「ライアンの旅は、私たちのコミックのどれよりも、この映画について多くのことを教えてくれました」と言います。 「と、マーベル・スタジオのボス、ケビン・フェイジは言います。「ライアンの旅は、コミックと同じくらい、この映画に影響を与えました。 どこから来たのかと聞かれたら、ベイエリアと答えます。 しかし、本当は、私たちはその場所から来たのです」
-ライアン・クーグラー監督
この映画でウカビを演じたダニエル・カルーヤ（ウガンダ人の両親のもとにイギリスで生まれました）は、最初の旅行が自分を変えずにはいられないと語っています。 初めて行ったのは、7歳のときでした」と、『ゲット・アウト』の主演でアカデミー賞候補となっているカルーヤは言います。 「大統領から清掃員まで、全員が黒人であることを目の当たりにすると、自分の黒さをまったく違った角度から見ることができます」
クーグラーは、自分のワカンダの脚本を書き始めるにあたり、アフリカ系アメリカ人が子どもの頃によく耳にする物語について考えたという。 「ディアスポラでは、私たちが耳にするアフリカは、このファンタジーの場所なのです。 「なぜなら、奴隷制度はあまりにも悲惨でひどいものだから、何かでバランスをとらなければならないからだ。 だから、おとぎ話に出てくるようなアフリカを描いたんだ。 「私たちは王様と女王様で、歩き回って完璧な食べ物を食べて、みんな自由だったんです」。
「それは、ある種のワカンダのようになる」と彼は言う。
この映画のワカンダは、目を見張るような衣装と、ビブラニウムを燃料とするまぶしい技術で、素晴らしい場所となっている。 (とはいえ、クーグラー監督は「技術の進歩があっても、文化を省みないように」と心がけている。 アフリカは植民地化され、しばしば悪者にされてきた文化です。だから、あるものを美しく、力強いものとして取り戻すことが目的でした」)。 おそらく最も印象的なのは、女性の役割です。科学の天才、致命的な戦士、利他的なスパイ、威厳のある女王など、男性よりも多くの場合、その日を救うことになる女性たちです。 “さすがアフリカ！” とクーグラー監督は笑いながら言います。 「私の部族の世界だ。 私の妻は黒人女性で、信じられないほど強く、賢いのです。 それがティ・チャラの素晴らしさの一つだと思います。 彼は、素晴らしい女性の邪魔をしない方法を知っているのです」
出演者を増やすために、クーグラー監督はアフリカ系アメリカ人だけではなく、ケニア出身のルピタ・ニョンゴ、ジンバブエ出身のダナイ・グリラ、南アフリカ出身のジョン・カニなどのアフリカ人も採用した。 (ケニア出身のルピタ・ニヨンゴ、ジンバブエ出身のダナイ・グリラ、南アフリカ出身のジョン・カニなどです（ドイツ、ガイアナ、トリニダード・トバゴといったディアスポラ出身の黒人俳優ももちろんいます）。 「この業界では、これまで経験したことのない職場環境でした」とカルーヤは言います。 とカルーヤは言います。「クルーの大半は黒人で、いや、いつもよりずっと多い。 私にとって、最も革命的だったのはカメラの後ろ側でした。 そうだ、私たちはこれができるんだ』ってね。 これはマーベルの映画で、私たちはこれをやっているのです」
プレミア翌日の映画のジャンケットで、悪役ユリシーズ・クラウを演じた俳優アンディ・サーキスは、同じく白人のイギリス人で、CIA工作員を演じたマーティン・フリーマンと共有するシーンについて、こう話している。 “僕らのシーンをやろうとしたら、ライアンがやってきて、『実は白人俳優2人を監督したことがないんだ』と言ったんだ。”とサーキスは言った。 サーキスは笑いました。 “それは滑稽で、悲劇的で、狂気のようなものだった。” とサーキスは笑った。
しかし、私がクーグラーにこの話を持ち出すと、才能ある黒人の映画監督が2人の白人を監督する機会を得るのに、3作もかかったという悲しい事実、彼はその前提に同意しないのです。 “人々がその機会を否定している状況ではない “と彼は言う。 「白人のみが登場するシーンを作るには、ストーリーが適していないんだ。 9017>
「ブランクパンサー」主演のチャドウィック・ボーズマンが、ブランクパンサー・スーツの初試着、自分自身をググることなどについて語っている。
以下、ご覧ください。