The wildfire season is off to the roaring start. この暑い夏は、干ばつを悪化させ、植生を乾燥させ、残念ながら山火事には理想的な環境となっています。 しかし、これは地球温暖化の影響の一つに過ぎず、洪水や集中豪雨、熱中症による死者も出ている。 実際、気候の危機は、公衆衛生の危機をもたらしている。 耳鼻咽喉科医として、私はその影響をますます頻繁に目にするようになっています。
7月の猛暑の中、予約時間に遅れてやってきた患者のことを鮮明に覚えています。 私が診察室に入ると、彼女はこう言ったのです。「遅くなってごめんなさい。 自宅にエアコンがなく、子どもは夜中の暑さで服の上から汗をかき、脱水の危険があったのです＜3784＞＜4087＞2019年7月は記録的な暑さ、2019年9月は記録的な暑さ、2020年1月は記録的な暑さ、2020年5月は記録的な暑さだったのです。 これは偶然の一致ではない。 パターンなのです。 地球温暖化の原因となる重要な温室効果ガスである二酸化炭素は、2005年以降9％、1950年以降31％増加している。 国連の「気候変動に関する政府間パネル」の特別報告書では、世界はすでに産業革命以前の水準から摂氏1度ほど温暖化していると指摘されている。 同報告書は、温暖化を1.5度に抑えるための行動の緊急性を強調し、2度の上昇により、世界中でかつてないほどの猛暑、水不足、食糧不足が引き起こされると述べています
暑さは体のあらゆる部位に影響を及ぼします。 熱中症、熱射病、不安感、認知機能の低下、さらには心臓や肺の病気による早死にまでつながる可能性があります。 全米で、気候危機による健康への懸念がますます認識され、何千人もの医療従事者（医師、看護師、薬剤師、セラピスト、医学生）が変化のための支持者になることを後押ししています。
私は自分の診療所で、気候の危機が患者の健康にどのような影響を与えるかを説明しています。 たとえば、地球温暖化とは別に、二酸化炭素濃度の上昇により、光合成の割合が高くなり、植物が作り出す花粉の量が増えます。 この花粉の増加は、アレルギーの悪化につながる可能性があります。 また、大気中の微小粒子状物質（PM2.5）は、化石燃料の燃焼によって引き起こされる大気汚染によって引き起こされるもので、地球温暖化の原因ともなっています。 この微粒子を吸い込むと、気道を通って肺の肺胞という小さな気嚢に沈着し、炎症を起こして喘息の症状を悪化させる可能性があります。 説明は簡単ですが、健康被害は広範囲に及び、複雑です。 暑い気候で悪化する地上レベルのオゾン汚染は、喘息やその他の呼吸器疾患のある人にも害を及ぼします。
そして、その害は貧しい人々に不釣り合いに降りかかります。 北米に住む富裕層の一人当たりの二酸化炭素排出量は、低所得層のそれよりも 25% 多く、裕福な郊外では近隣の地域の 15 倍もの排出量を出しているところもあります。 これらの炭素排出は地球温暖化の原因となり、その結果、健康被害が発生した地域をはるかに超えて感じられるようになります。 高齢者、子供、低所得者、そして有色人種のコミュニティは、気候変動の健康への影響に対する回復力が平均して低いのです。
このように気候危機は不釣り合いな公衆衛生危機につながり、さらに悪いことに脅威を倍加させています。 多くのアメリカ人が経済的に困難な状況にある今、続く熱波とそれが引き起こすエネルギー料金の上昇は、水へのアクセスやエネルギーの安全保障を脅かします。 低炭素経済がもたらす経済効果は明らかです。 気候変動への投資を行わなければ、米国は2100年までに気候変動によるGDPの1～3%に相当する経済的ダメージに直面するとの試算もあります。
大多数のアメリカ人は地球温暖化が起こっていると考えています。 気候の危機は不当に政治的なものとされてきたが、実際には、人々はそれに対して何かをする必要があると認識している。 一見、影響を受けていないように見える人々でさえ、地球温暖化が抑制されずに続けば、保護されたコミュニティで生活し、専門的な医療を受けることができるという安全策は、いずれ破綻するという認識が世界的に高まっているのである。 残念ながら、半年後、1年後に気候の危機を救うワクチンは存在しない。 唯一の治療法は、現在における集団的な気候変動対策です。
気候変動対策は、私たちが選んだ指導者に求められており、私たち自身にも義務づけなければなりません。 それは、家族や友人を教育し、持続可能な買い物や旅行を選択するような簡単なことであってもよいのです。 肉食を減らし、電子機器のプラグを抜き、化石燃料産業に対して声を上げることも含まれます。 今年11月の選挙では不在者投票への需要が高まっており、私たちの声が確実に届くよう、すぐに郵送での投票を依頼することが重要です。 米国は温室効果ガスの排出量が第2位であり、私たちはグリーンな政策に投票しなければなりません。 立法活動や政策の変更が有効であることは、大気浄化法とその後の改正が証明しており、2020年には23万人の命を救うと予測されています。
気候危機は公衆衛生問題であり、お互いを癒すために、地球を癒すことから始めなければなりません。 気候危機と戦うことは、私たちが今できる最も愛国的なことの一つです。それは、私たちの健康、そして国や地球上の隣人の健康を守り、私たち全員が唯一の家であるこの地球で生きていけるようにするためです。
気候危機と戦うことは、私たちが今できる最も愛国的なことの一つです。