多くの人が、有機食品のコストが高いのは、食品の生産方法の実際の違いによって正当化されていないと考えています。 しかし、食品がオーガニック認定を受けている場合、なぜ従来のものよりコストが高くなるのかを説明する、健全な経済的事実が数多くあります。
これらのコスト増のうちのいくつかは、認定を受けて初めて発生します。 だからこそ、認証を受けていない生産者や加工業者が「オーガニック」という言葉を使い、高い値段をつけるのは不公平なのです。
認証された有機食品が従来のものより高い9つの理由があります。
限られた供給と需要の増加
世界的に、有機食品に対する需要は急速に伸びています。 最近の報告によると、有機食品の売上は800億ドル（米国）に達し、世界の食品売上の約2パーセントを占めています。 一方、世界の農地の約0.9％（49億ヘクタールのうち4370万ヘクタール）が有機栽培されているに過ぎません。 経済学の標準的なルールが適用されます。供給が需要を上回ると、コストが上がります。
同じ供給不足は、農家が有機入力（有機ミネラルや肥料などの土壌添加物、穀物や干し草などの有機飼料など）を購入する際にも問題になります。 有機投入物の供給者が少ないため、価格は高くなります。 3443>
Economies of scale
カナダの有機農場の面積は、平均して約231ヘクタールで、カナダの平均農場よりも60～85ヘクタール小さくなっています。 多くの有機農業支持者は、農場規模が小さいことを「真の」有機農業の必要条件とみなし、小規模で多様な農場ほど土地と土壌を大切にできると考えています。 なぜなら、より広い土地、より大きな設備、より密度の高い供給、より大きなインフラ容量があれば、販売する製品1つ1つを生産するのにかかるコストはより低くなるからです。 有機農家が大規模化を望んだとしても、有機農家や小規模農家がそのような規模を達成するために必要な資本は、従来型農家や既存農家ほど容易に手に入るものではありません。
Higher Transportation Costs
有機農家にとって、共有インフラや市場に対する農場の近接性は問題になりえます。 有機農家の数が少ないため、これらの農家がアクセスする必要のある重要な加工およびマーケティングの拠点が少なく、また遠いのです。 例えば、有機農家が有機穀物エレベーターや食肉処理場にアクセスするためには、2倍の距離を移動しなければならないかもしれませんし、消費者に直接販売する生産者（例：ファーマーズ・マーケット）は、商品を販売するために大きな都市の中心部まで移動する必要があります。 つまり、製品に含めることのできない原材料のリストがたくさんあるのです。多くの場合、認定されたオーガニック製品がなかったり、代替品がより高価であったりします。 従来の調理済み食品や加工食品には、食品メーカーがコストを削減するために、安価な合成物質が使用されていることがあります。 保存料や添加物の使用量を減らせば、保存期間も短くなり、バリューチェーン全体を通しての潜在的な損失が増えることになります。 より新鮮な製品はより健康的で美味であるが、それを市場に出すにはインフラストラクチャーと流通の課題が生じ、これがコスト増につながる。
Organic livestock have better living conditions
Many consumers are not aware that the Canadian Organic Standards includes the requirements for the humane treatment of livestock.多くの消費者は、カナダのオーガニック基準が、家畜の人道的な扱いに関する要件を含んでいることに気づいていません。 有機畜産農家は、屋外へのアクセス、日陰、シェルター、新鮮な空気、種に適した量の直射日光、反芻動物のための放牧地など、動物の自然な行動と健康に配慮した生活環境を作り、維持しなければなりません。
The short-term risks of organic production
The increase cost of organic food exists largely because the short-term risks and up-front financial investment required for organic production is high.
有機生産は、健康な植物と収量を支えるため、より良い土壌作りに大きく依存しています。 いくつかの研究によると、有機栽培の収量は長期的には従来の生産と同様および/またはそれを上回ることができますが、作物や家畜に栄養を与え、害虫や病気から自然に保護するレベルの土壌肥沃度と生物多様性を作り出すには、数十年かかることがあります。
Buffer Zone, organic segregation, and traceability
他の農場からのスプレーのドリフトを避けるため、有機農家は、土地の一部を、従来の作物と有機作物の間に少なくとも8メートルの風穴、垣根、または空き地を持つバッファゾーンに充てなければならない。
製品の有機的な完全性を維持するために、有機加工業者も有機製品と非有機製品を常に分離し、混ざり合う危険性がないようにしなければなりません。 これは、場合によっては、オペレーターが分離の要件に対応するために追加のインフラを購入し、維持しなければならないことを意味します。 また、取り扱う製品の有機的な完全性を維持するために、施設や設備の清掃に追加の時間と労働力を投資しなければならない。
さらに、有機農家は、トレーサビリティのために、生産に使用された投入物と製品について、より詳細な記録を保持することが要求されます。 きれいな記録を維持するには時間と労力がかかりますが、慣行農業にはまだそれに相当するものがありません。
認証
有機認証の取得にはコストがかかりますが、有機食品の価格が高くなる主な理由ではありません。 認証が、認定された有機食品をより高価にする主な理由であるという認識がありますが、実際には、認証コストは他の食品安全およびトレーサビリティ プログラムと同等であり、同じレベルの文書化（例：コーシャ、グルテンフリーなど）を必要とします。
ただし、製品の種類（畑作、蜂蜜、メープル製品および家畜）ごとに認証を受ける必要があるので、認証コストは概して小規模および多様な農場ほど高くなっています。
Education and Training
有機部門はまだややニッチと考えられているため、ほとんどの有機農場は、トレーニング（または訓練を受けた労働力）、イノベーション、研究開発にかなりの時間と資金を投じています。 有機生産に関する資源、研究、および市場データは、まだ非常に限られています。 その結果、有機農家はしばしばセクターを代表するイノベーターとなるが、研究とイノベーションにはそれなりのコストがかかる。
農家がイノベーターになりたくないのであれば、農家自身とスタッフの教育に投資するか、専門知識を共有できる高度な訓練を受けた従業員を雇用しなければならない。 リンゴや野菜などの作物について、資格や能力のある労働者や人材を見つけるのは難しく、費用もかかる
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