Qui al Bear Smart HQ nella bellissima Whistler, BC tutti i nostri orsi locali stanno dormendo dopo una dieta ad alto contenuto calorico nelle loro piccole tane accoglienti sparse per le montagne. La maggior parte degli orsi nei climi settentrionali, infatti, sono ora nel loro ciclo di ibernazione con l’eccezione della maggior parte degli orsi polari (tranne le mamme con i neonati) e neri e grizzly che hanno trovato fonti di cibo innaturale.
Molte tane sono scavate nelle colline o nella base cava di un albero, ceppo, o cavità di roccia e forniscono un luogo sicuro per gli orsi a knock out, prendere qualche zzz’s, e – per quelle madri fortunate in attesa – pop fuori un paio di cuccioli.
Durante l’ibernazione gli orsi sopravvivono senza mangiare vivendo delle loro riserve di grasso ed entrando in uno stato di dormienza; il metabolismo rallenta drasticamente, la temperatura corporea scende di 3-7 gradi Celsius e il cuore batte circa 8-12 volte al minuto. È piuttosto notevole, in realtà.
La bufala? Eravamo abituati a pensare che quando gli orsi sono in letargo, entrano in uno stato simile al coma, scivolando in un sonno instabile. E mentre gli orsi non stanno praticando yoga o facendo molte attività nella tana, sono attivi come chiunque potrebbe essere in uno spazio di vita così piccolo con una fisiologia drasticamente rallentata e senza internet. Sognano persino formiche gustose, piante e panorami alpini.
Sei cose interessanti che gli orsi fanno nella tana:
1. Cambiare posizione
Tu non lo faresti? Non riesco a immaginare la fisioterapia di cui avrebbe bisogno il mio collo se dormissi sotto un albero per 4-6 mesi senza rotolare dentro e fuori le mie posizioni preferite per dormire.
2. Graffiare, allungare, e graffiare ancora
Ovviamente collegato al cambiamento di posizione, l’attività popolare della tana include una buona grattata di pancia di tanto in tanto così come alcuni leggeri piegamenti della schiena e arrotondamenti in avanti.
3. Non defecano
Qualcosa che gli orsi fanno raramente mentre sono nella tana è defecare o urinare; un sollievo per tutti quelli coinvolti nella vita della tana, ne sono sicuro.
4. Riciclare
Mentre gli umani morirebbero per l’accumulo di urea per non aver urinato tutto l’inverno, un orso in letargo ha la capacità unica di riciclare l’urea per creare nuove proteine – uno dei segreti della vita in tana.
5. Partorire e tenere in riga i cuccioli
Nati più piccoli degli scoiattoli adulti, i cuccioli di orso nascono nella tana. La mamma affronta anche un intenso travaglio. No, non cadono semplicemente fuori e, a meno che non ricevano costanti cure materne, stridono come piccoli topi. Il suo corpo e il suo respiro caldo tengono caldi i cuccioli e la mamma dorme meno profondamente per assicurarsi che i cuccioli striscianti non si avventurino troppo lontano dai suoi capezzoli (di cui ne ha sei!). Li aiuta anche ad urinare e defecare e contemporaneamente tiene pulita la tana – un processo che è, beh, il marchio di una madre molto impegnata. Guarda un video di Lily che si prende cura del suo cucciolo appena nato, Hope.
6. Sbadiglia, aggiusta il letto e torna a dormire
La primavera sta arrivando.
Den Cams
Per vedere da vicino la vita quotidiana della tana, segui gli orsi del North American Bear Center dal vivo nelle loro tane.
Scopri di più sul letargo. Guarda i momenti salienti delle telecamere della tana del 2011.
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