APOPKA, Fla. – La morte di George Floyd in Minnesota ha scatenato conversazioni sulla razza, il razzismo e l’ingiustizia sociale, ma quando si tratta di famiglie birazziali, una famiglia di Apopka dice che l’identificazione con neri o bianchi non dovrebbe essere in discussione.
“Non chiediamo ai bambini greci di mettere in discussione il fatto che la loro nonna è italiana, la madre è italiana”, ha detto Matthew Houvrous. “Non chiediamo alle persone provenienti dalla Spagna di giustificare il fatto che la loro madre è portoghese e quindi non c’è davvero alcun motivo per cui debbano scegliere da che parte stare, non c’è una vera e propria parte.”
Houvouras ha sposato sua moglie, Erika, 25 anni fa.
“Per me, non era un tabù perché io sono il prodotto di un matrimonio interrazziale,” ha detto Erika Houvouras.
Il nativo di Apopka è nato da una madre tedesca e un soldato afroamericano. Si sono sposati nel 1956 durante un periodo in cui i matrimoni birazziali erano illegali in alcuni stati.
Anche se quelle leggi sono state abolite e le coppie interrazziali non sono più considerate rare, quando Erika e Matt Houvrous si frequentavano negli anni ’90, hanno ricordato di aver vissuto alcuni momenti di preoccupazione.
“Specialmente per Matt, penso che alcuni della sua famiglia sentissero il bisogno di avvertirlo delle difficoltà che avrebbe potuto affrontare facendo parte di una relazione interrazziale e crescendo figli interrazziali”, ha detto Erika Houvrous.
La coppia dice che la loro relazione non è stata diversa dalle altre che vogliono il meglio per la loro famiglia. Hanno una figlia di 24 anni e un figlio di 18.
“Questi problemi non cambiano. Come crescere i figli? Cosa fanno a scuola? Quali sono i loro piani per il futuro? Come aiutarli ad avere successo? Queste cose non cambiano perché sono birazziali”, ha detto Matthew Houvrous.
Ma quando i loro figli erano piccoli, le differenze nel loro colore della pelle è diventato un argomento.
“Quando mio figlio era molto piccolo, gli chiedevo di che colore è tua madre? E lui rispondeva: ‘è marrone’. E io dicevo: “Di che colore è tuo padre?”. E lui rispondeva: “È rosa”. E fino a quando non diventano più grandi e sono costretti a questa idea di cosa significhi la razza, non ci pensano davvero da piccoli”, ha detto Matthew Houvrous.
Erika Houvrous ha ricordato il giorno in cui sua figlia ha avuto una situazione molto simile a quella che ha avuto da bambina.
“Mi ricordo che mia figlia tornava a casa da scuola e se Matt era andato a prenderla alle elementari, lei diceva: ‘La gente mi chiede sempre, quello è tuo padre? E lei: “Sì, è mio padre. Perché me lo chiedete?'” ha detto la madre di due figli.
Come hanno gestito queste conversazioni? Attraverso l’arte. Matt Houvrous è un artista. Dipingere e disegnare era un’attività tipica a casa per la famiglia.
“Ne parlavamo, e tu dicevi, ‘OK, trova un colore che sai essere te stesso’ e questo ci aiutava ad aprire la discussione che è solo una matita diversa, è solo un pastello diverso. Non è una persona diversa di per sé”, ha detto Erika Houvrous. “Penso che se è una conversazione che si fa sempre da quando sono piccoli, allora non è mai come questo grande discorso. In questo modo si sentono a loro agio a venire da te se i bambini a scuola li interrogano, se vengono fatti dei commenti, ma quella conversazione deve iniziare fin dall’inizio.”
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