Il decennale soggiorno in isolamento di un uomo di Rock Island in una prigione dell’Illinois ha portato alla proposta di legge che limiterebbe il tempo in cui una persona può rimanere in isolamento.
Martedì, Romanucci & Blandin, LLC e Rep. Shawn Ford hanno annunciato una proposta per riformare la pratica del Dipartimento di Correzione dell’Illinois di isolamento per i detenuti.
La proposta si chiama Anthony Gay Isolated Confinement Restriction Act, dal nome dell’ex detenuto Anthony Gay, che è stato tenuto in isolamento per 22 anni. Questo include 15 anni di pena prolungata come punizione per il comportamento risultante dal suo isolamento.
La legislazione impedirebbe al dipartimento di mettere un detenuto in isolamento per più di 10 giorni in un periodo di 180 giorni. Le correzioni sarebbero anche tenute a dare ai detenuti isolati l’accesso a cose come la terapia, gli appuntamenti medici, i pasti, le lezioni di educazione, gli incarichi di lavoro, le visite e l’esercizio, e il tempo in palestra o in cortile.
Anthony Gay è andato in prigione nel 1994 per batteria aggravata e rapina per aver rubato un dollaro e un cappello. I problemi di comportamento in prigione, tra cui una rissa e l’automutilazione, hanno aggravato la sua condanna.
Quando è stato rilasciato nell’agosto 2018, aveva scontato 22 anni in isolamento.
TV6 ha parlato con Gay nel 2018, pochi mesi dopo il suo rilascio. Ha chiamato l’isolamento “segregazione”, e la sua salute mentale è rapidamente peggiorata a causa di esso.
“Non volevo morire, ma a volte sentivo che, se morissi, sarebbe meglio che stare qui dentro”, ha detto Gay.
Quelli che stanno dietro la proposta di legge hanno detto che a Gay è stato “negato un appropriato e necessario trattamento di salute mentale che ha reso impossibile per Gay conformarsi alle regole e ai regolamenti della prigione, portandolo a mutilarsi brutalmente innumerevoli volte e a sopportare anni di tortura mentale e fisica”.
Ha detto che ha agito contro le guardie e i compagni di prigione come risultato, ma invece di offrirgli speranza e trattamento, la sua pena è cresciuta.
“Dicevo sempre alla gente: “Se mi togliete dall’isolamento, eccellerò. Farò meglio. Ho bisogno di quella stimolazione sociale, quel senso di umanità”, ha detto.
Finalmente, un riesame del suo caso gli ha fatto ottenere la libertà. Ha trascorso il suo tempo fuori dalle sbarre lavorando per costruire un sistema di supporto e combattere l’isolamento.
“Essere in isolamento per decenni mi ha scosso psicologicamente nel profondo. Nessuno dovrebbe essere sottoposto a tale tortura. Dobbiamo agire ora per fermarla”, ha detto Gay. “La mia missione personale è di educare e ispirare l’America ad aiutare i detenuti in isolamento a guarire, imparare e ricostruirsi per diventare cittadini produttivi”.