Impatto sulla corsa a sindaco del 1993Modifica
La rivolta di Crown Heights contribuì alla sconfitta di David Dinkins nella sua seconda candidatura a sindaco. Fu attaccato da molti avversari politici nel suo tentativo di rielezione, compresi i sostenitori vocali del “nazionalismo nero, del ritorno in Africa, del radicalismo economico e dell’esclusività razziale.”
Rapporto GirgentiModifica
Il 17 novembre 1992, il governatore di New York Mario Cuomo diede al direttore dei servizi di giustizia penale, Richard H. Girgenti, l’autorità di indagare sui tumulti e sul processo Nelson. Il Rapporto Girgenti fu compilato da oltre 40 avvocati e investigatori. Il documento di 656 pagine, datato luglio 1993, è disponibile attraverso un sito web della Police Foundation di Washington, che precede il rapporto con un disclaimer che “la revisione non cerca di dare la colpa a nessuna entità per quello che è successo…”
Il rapporto era estremamente critico verso il commissario di polizia Lee Brown. Il rapporto criticava anche il sindaco Dinkins per la cattiva gestione dei disordini. Tuttavia, il rapporto non trovò alcuna prova a sostegno dell’accusa più grave contro Dinkins e Brown: che avevano ritardato di proposito la risposta della polizia per permettere ai rivoltosi di “sfogare” la loro rabbia.
La prima notte della rivolta, Dinkins, insieme al commissario di polizia Brown, entrambi afroamericani, andarono a Crown Heights a parlare alla comunità per dissipare le voci sulle circostanze dell’incidente. Non ebbero un’influenza apprezzabile sui rivoltosi, la maggior parte dei quali erano giovani neri.
In un discorso di 16 minuti durante la festa del Ringraziamento che seguì la rivolta, Dinkins confutò le accuse di aver impedito alla polizia di proteggere i cittadini di Crown Heights. La comunità ebraica credeva che Dinkins non fosse riuscito a contenere la rivolta e non avesse esercitato la sua responsabilità, a loro danno.
Uso del termine “pogrom “Edit
La rivolta di Crown Heights fu una questione importante che fu sollevata ripetutamente durante la campagna elettorale del 1993. Secondo Edward S. Shapiro, i politici che si opponevano al sindaco Dinkins usarono la parola “pogrom” per caratterizzare la rivolta al fine di screditare la risposta del sindaco alla rivolta, scrivendo “la controversia su come definire la rivolta di Crown Heights non era solo una questione di semantica.”
Rudy Giuliani, che sarebbe stato eletto come prossimo sindaco di New York, si riferì alla rivolta di Crown Heights come ad un “pogrom” il 1 luglio 1993, in un discorso a Bay Ridge, Brooklyn: “Potete usare la parola che volete, ma di fatto per tre giorni la gente è stata picchiata, la gente è stata mandata all’ospedale perché era ebrea. Non c’è dubbio che la città di New York non ha fatto abbastanza al riguardo. Una definizione di pogrom è la violenza in cui lo stato non fa abbastanza per prevenirla”. Altri avversari politici di Dinkins usarono il termine, tra cui Ed Koch, che era stato sconfitto da Dinkins nelle primarie democratiche del 1989, e Andrew Stein, candidato alle primarie democratiche del 1993. Il termine era stato usato precedentemente nel 1991 da giornalisti come A. M. Rosenthal del New York Times e Eric Breindel del New York Post, e da politici come il consigliere comunale di New York Noach Dear e più tardi da Judah Gribetz, presidente del JCRC di New York. Nel settembre 1991, era diventato di routine nei circoli ebraici descrivere la rivolta come un pogrom. Alcuni ebrei continuarono a usare questo termine per la rivolta un decennio più tardi, come dimostrano articoli in pubblicazioni come Jewish Week, The Jerusalem Post, The Forward e The Jewish Press; altri andarono oltre e la chiamarono “la Kristallnacht dell’America”.
L’uso della parola fu rifiutato da Dinkins e dai suoi sostenitori, principalmente sulla base del fatto che un pogrom per definizione è sponsorizzato dallo stato. Dinkins ha detto “suggerire che questo non è contribuire alla risoluzione del problema ma esacerbare le tensioni e i problemi che ci sono”. Dinkins era personalmente offeso dall’uso di “pogrom” poiché insinuava che la rivolta fosse stata approvata dallo stato e che lui personalmente fosse un antisemita. “
Michael Stanislawski, professore di storia ebraica alla Columbia University, scrisse nel 1992 che era “storicamente impreciso” accoppiare “pogrom” con Crown Heights, perché la parola denotava una violenza organizzata contro gli ebrei “con una sorta di coinvolgimento del governo”. Anche i giornalisti non erano d’accordo con l’uso del termine, tra cui Joyce Purnick del New York Times, Earl Caldwell del New York Daily News e un articolo del City Sun. Il reverendo Al Sharpton ha detto che Giuliani era impegnato in un “race-baiting” usando la parola “pogrom”. Anche Henry Siegman e Marc D. Stern dell’American Jewish Congress rifiutarono pubblicamente l’uso del termine per riferirsi alla rivolta.
Nel 2011, poco prima del ventesimo anniversario dei disordini, un editoriale di The Jewish Week scrisse: “Un dibattito divisivo sul significato di pogrom, durato più di due anni, avrebbe potuto facilmente finire se il sindaco avesse semplicemente detto alle vittime di Crown Heights, sì, capisco perché lo avete vissuto come un pogrom.”
Relazioni etnicheModifica
Prima dei disordini, la Eastern Parkway divideva la comunità nera nel nord di Crown Heights e la comunità ebraica nel sud di Crown Heights. Gli sforzi volti al miglioramento delle relazioni tra neri ed ebrei a Crown Heights iniziarono quasi immediatamente dopo i disordini. Il presidente del distretto di Brooklyn Howard Golden convocò i leader di ciascuna delle comunità etniche al Borough Hall pochi giorni dopo la fine dei disordini, creando quella che divenne nota come la Crown Heights Coalition. La Coalizione, guidata da Edison O. Jackson, allora presidente del Medgar Evers College, e dal rabbino Shea Hecht, presidente del consiglio di amministrazione del National Committee for Furtherance of Jewish Education (NCFJE), operò per dieci anni come un forum intergruppo in cui esprimere le preoccupazioni del quartiere e risolvere i problemi. Golden ha usato la Coalizione per avviare progetti interrazziali volti a promuovere il dialogo. Un progetto prevedeva l’invio di un leader ebreo e di un leader nero in coppia alle scuole pubbliche medie e superiori della zona per rispondere alle domande dei bambini sulle rispettive culture.
Una settimana dopo i disordini, Hatzolah aiutò a riparare un’ambulanza di un servizio di volontariato di proprietà dei neri. L’anno seguente, il Brooklyn Children’s Museum tenne una mostra sui contributi dei neri e degli ebrei a New York. Nel 1993, il Rev. Jesse Jackson fu attivo nel promuovere il miglioramento delle relazioni nero-ebraiche. Nel 1993, una serie di partite di basket di quartiere furono programmate tra i due gruppi, incluso uno scrimmage tenuto come parte dell’intrattenimento dell’intervallo di una partita di basket professionale dei New York Knicks contro i Philadelphia 76ers. Sempre quell’anno, il rabbino Israel Shemtov, la cui pattuglia anticrimine era stata a lungo percepita da molti residenti neri come prevenuta nei loro confronti, si precipitò in aiuto di una donna nera che era stata colpita per strada a Crown Heights, mettendola nella sua auto e portandola in ospedale. Il Crown Heights Mediation Center è stato istituito nel 1998 per aiutare a risolvere le differenze locali, anche questo un risultato diretto della Coalizione.
Commemorazioni dell’anniversarioModifica
Il 19 agosto 2001, una fiera di strada si è tenuta in memoria di Cato e Rosenbaum, e i loro parenti si sono incontrati e scambiati ricordi di speranze di guarigione a Crown Heights. Di nuovo nel 2016, i membri della famiglia Carmel Cato e Norman Rosenbaum hanno pianificato di incontrarsi per commemorare la loro perdita.
Venti anni dopo la rivolta, una sinagoga di Manhattan ha invitato Sharpton a partecipare a una tavola rotonda per celebrare l’anniversario. Norman Rosenbaum, fratello dell’assassinato Yankel Rosenbaum, era indignato, dicendo che invitare Sharpton a parlare era “una vergogna assoluta” e che la sua “vile retorica ha incitato la rivolta”. Ha aggiunto che Sharpton “non ha fatto assolutamente nulla allora per migliorare le relazioni nero-ebraiche – e nulla da allora”. Sharpton ha espresso rammarico per alcuni aspetti del suo coinvolgimento. Ha insistito sul fatto che le sue marce erano pacifiche, anche se il suo linguaggio e il suo tono “a volte hanno esacerbato le tensioni.”
In un discorso del 2019 a un raduno ebraico riformato, Sharpton ha detto che avrebbe potuto “fare di più per guarire piuttosto che danneggiare”. Ha ricordato di aver ricevuto una chiamata da Coretta Scott King all’epoca, durante la quale lei gli disse “a volte sei tentato di parlare agli applausi della folla piuttosto che alle altezze della causa, e dirai cose a buon mercato per ottenere applausi a buon mercato piuttosto che fare cose alte per elevare la nazione più in alto”.
DemografiaModifica
Ad oggi, le tendenze demografiche di Crown Heights rimangono in gran parte le stesse del 1991. Gli ebrei non sono fuggiti da Crown Heights, e la popolazione Lubavitch di Crown Heights è aumentata dopo la rivolta, portando ad un’espansione dell’area in cui risiedono.