Solo poter dire di aver finito una maratona è un risultato. Dopo tutto, correre 26,2 miglia in una sola uscita non è un’impresa da poco.
Ma l’hai vissuta?
La tua esperienza sarà certamente diversa da quella del soldato greco Filippide, che, secondo la leggenda, corse 25 miglia da Maratona ad Atene per raccontare la vittoria nella battaglia di Maratona. Il suo viaggio fu l’ispirazione per la maratona nelle prime Olimpiadi moderne tenutesi ad Atene, in Grecia, nel 1896.
Potresti essere fortunato e vivere a poca distanza da una gara, ma se non lo fai, quali fattori stai prendendo in considerazione nel tuo processo di selezione? La maggior parte delle maratone avrà un expo pre-gara, distribuirà le medaglie dei finisher alla fine e avrà qualche tipo di festa post-gara.
Forse l’ondata di patriottismo ti colpisce e si snoda verso Washington, D.C. per immergersi nella ricca storia della nazione attraverso i suoi monumenti, per non parlare delle migliaia di Marines sul corso e nei dintorni. Ci sono opzioni per prendere la cultura della spiaggia in Florida con splendide viste sull’Oceano Atlantico o per dirigersi a ovest per essere abbagliati dal panorama mozzafiato dell’Oceano Pacifico mentre si corre sulla cima di una montagna. Forse vuoi vedere un lago scintillante o correre nel deserto: la Hoover Dam Marathon fa tutto questo in un solo viaggio.
Qualunque sia la motivazione per affrontare una maratona, ci sono molte opzioni in questo nostro incredibile paese e in questo caso si tratta davvero della destinazione.
La maratona di Boston
Anche se c’è molto da fare e da vedere a Boston, nel Massachusetts, questa corsa che fa parte della bucket-list la rende la maratona di destinazione superiore alle altre.
La maratona più antica del mondo – iniziata nel 1897 – è intrisa di tradizione e tradizione. Non tutti possono correre a Boston, il che la rende molto più prestigiosa. I corridori devono registrare tempi specifici nelle maratone di qualificazione designate da Boston in tutto il paese, fino ad arrivare ad essa. Controlla le date limite e le procedure.
Il giorno della gara è il Patriot’s Day, una festa regionale, che aiuta ad attirare sul percorso mezzo milione di spettatori che applaudono, ispirando i corridori, soprattutto quando incontrano la minacciosa Heartbreak Hill, che sale di mezzo miglio subito dopo il segno delle 20 miglia.
L’ufficiale dell’esercito Jon Harrington, un veterano della maratona di Boston, è cresciuto all’ombra della gara che lo ha ispirato a correre la sua prima nel 2003.
“Personalmente, lo faccio perché amo la città e la corsa”, ha detto Harrington. “È come la Disney World delle maratone. Ogni miglio della gara è un’altra avventura ed esperienza … E una volta che l’hai corsa una volta, puoi vantartene per sempre.”
Niagara Falls International Marathon
Questa singolare qualificazione alla maratona di Boston è l’unica maratona da cui è necessario un passaporto per tornare dopo il viaggio di 26,2 miglia. Beh, o un passaporto o un’altra forma di identificazione accettata, dato che il percorso da punto a punto inizia a Buffalo, New York, attraversa lo storico Peace Bridge in Ontario e finisce al precipizio delle Cascate del Niagara.
“I nostri partecipanti amano inseguire i loro record personali sul nostro percorso panoramico”, ha detto Diane Chesla, co-direttore della corsa.
Chesla, insieme al co-direttore della corsa Henri Ragetlie, ha modernizzato la corsa con cose come il live-tracking per i partecipanti in alcuni punti della corsa e l’intrattenimento sul percorso.
“Questi possono essere piccoli cambiamenti, ma tutti aggiungono a migliorare l’esperienza unica e gratificante della maratona internazionale di Niagara Falls,” Chesla aggiunto.
A parte l’esecuzione del corso, prendere tempo per visitare Niagara Falls State Park, parco statale più antico d’America. Fate un giro in barca per sperimentare le cascate fragorose da vicino o prendete tutto dal ristorante Top of the Falls.
Marine Corps Marathon
Senti l’ondata di patriottismo in ogni passo della Marine Corps Marathon, conosciuta come “The People’s Marathon”. Da alcune delle strutture più riconoscibili del mondo alle migliaia di marines, marinai e volontari civili sparsi lungo il percorso, l’ispirazione ti circonda.
Dopo gli scoppi dell’obice, il tuo punto di partenza di fronte al Pentagono è alle tue spalle, mentre passi davanti ad alcuni degli edifici più iconici come il Monumento a Washington, il Campidoglio degli Stati Uniti, i memoriali di Lincoln e Jefferson, per non parlare delle istituzioni Smithsonian situate intorno al The Mall e il cimitero nazionale di Arlington. L’unica cosa che manca sono i fiori di ciliegio.
Da quando è iniziata nel 1976, la corsa è cresciuta da poco più di 1.000 corridori a un campo di quasi 30.000 ogni anno. La corsa è così richiesta che ogni marzo si tiene una lotteria per determinare i partecipanti.
Mentre Natasha Yaremczuk è arrivata prima nel 2016, tutti sono vincitori a Walt Disney World. (©Disney)
È il topo: Ci sarà divertimento per tutti. Si può effettivamente utilizzare la maratona, tradizionalmente eseguito all’inizio di gennaio, per esplorare le vostre opportunità di divertimento parco a tema.
Insieme con l’orda di altri, navigare il corso come si snoda attraverso quattro dei parchi a tema Walt Disney World: Magic Kingdom Park, Disney’s Animal Kingdom Park, Disney’s Hollywood Studios ed Epcot, oltre all’ESPN Wide World of Sports Complex. Durante il weekend di gara annuale ci sono anche gare per bambini, una 5K giovedì, 10K venerdì e mezza maratona sabato prima della maratona di domenica.
Space Coast Marathon
Cocoa Beach, Florida, a novembre: Cosa si può chiedere di più? E per i corridori affascinati da tutto ciò che riguarda lo spazio, la Space Coast Marathon è la destinazione perfetta.
La più antica maratona della Florida – questa maratona esiste da più di 45 anni – offre un percorso piatto e veloce con un tempo che varia dai 53 ai 73 gradi. I corridori iniziano la gara al rombo del conto alla rovescia e del decollo dello Space Shuttle sul Jumbotron, e si muovono lungo il lungomare.
“Tenuto all’ombra del Kennedy Space Center, l’intera gara ruota intorno a un tema spaziale, che eccita i nostri partecipanti e onora il successo del programma Space Shuttle”, ha detto Christa Mudd, coordinatore marketing ed eventi della Running Zone Foundation.
Il tema prevalente abbraccia l’intera gara con oggetti di scena spaziali lungo il percorso e nella zona del traguardo, volontari in uniformi simili alla NASA e la possibilità di posare con gli astronauti che attraversano il sito della gara. Prendi una medaglia unica per i finisher alla fine e hai l’opportunità di prendere un premio per il miglior costume spaziale.
New York City Marathon
Questa caratteristica maratona porta i corridori attraverso tutto ciò che è New York City. I corridori partono da Staten Island e si fanno strada attraverso il resto dei cinque boroughs – Brooklyn, Manhattan, Queens e Bronx – prima di finire a Central Park fuori dalla Tavern on the Green. Come a Boston, c’è un aspetto di qualificazione del tempo per ottenere un numero di pettorale, o si può tentare la fortuna con quello che chiamano il disegno. Ci sono tre sorteggi per riempire gli spazi della gara: uno per i candidati dell’area metropolitana di New York, uno per i residenti degli Stati Uniti al di fuori dell’area metropolitana di New York e uno per i maratoneti internazionali. Se sei stato selezionato, inizia a pianificare il tuo viaggio.
Oltre alla corsa, a New York City ci sono molti luoghi, suoni e sapori da sperimentare a tuo piacimento.
Maratona di Humpy
La pura bellezza e la natura di Anchorage, Alaska non è da scartare sul perché sia una delle maratone di destinazione.
Più della metà della corsa – parte dell’Anchorage RunFest del fine settimana – segue il Cook Inlet, consentendo splendide viste sull’acqua ad ogni passo. Le temperature di agosto di solito sono tra i 50 e i 60 gradi, quindi il percorso è maturo per i record personali del piccolo campo.
La gara è una delle preferite dall’ex olimpionico degli Stati Uniti e guru della maratona Jeff Galloway.
“Ho corso 214 maratone e la maratona Moose’s Tooth è una delle mie cinque migliori”, ha detto Galloway. “Il percorso è panoramico, l’Anchorage Running Club è organizzato, energico e divertente, e la temperatura negli ultimi sette anni è stata ideale: la temperatura media di partenza è di 54 gradi. Questa è anche una grande area per esplorare i molti doni unici dell’Alaska.”
Questi doni includono attività all’aperto come la pesca del salmone argentato o il rafting sul fiume, o semplicemente rilassarsi e andare a vedere i ghiacciai. Questa potrebbe essere l’unica maratona sulla tua lista di secchi per dare consigli pre-gara su come affrontare alci, orsi o altri animali selvatici che possono vagare attraverso il corso.
Hoover Dam Marathon
Per una vista spettacolare della terra e del lago, vai fuori Las Vegas per la Hoover Dam Marathon. Si tiene a dicembre, le vescicanti temperature estive si sono tutte dissipate, permettendo ai corridori di attaccare il percorso ondulato che attraversa il deserto del Mojave, il tutto all’interno della Lake Mead National Recreation Area.
Corri attraverso l’Historic Railroad Tunnel Trail, dirigendoti verso il luccicante lago Mead, prima di attraversare la Hoover Dam, percorrendo un anello che permette di ammirare la diga e il Bypass Bridge. E naturalmente, Las Vegas è a soli 30 miglia dalla partenza della gara, con un servizio navetta offerto il giorno della gara.
Napa Valley Marathon
Se sei un fan del vino e dei vigneti, allora pensa di essere uno dei 3.000 alla Napa Valley Marathon. Inizia a Calistoga, California, procedendo attraverso i vigneti della zona a St. Helena, Rutherford, Oakville e Yountville sullo storico Silverado Trail, fuori dal sentiero battuto e preferito dai cittadini di Napa, sulla strada per Napa.
Ci sono molti centri termali in cui rilassarsi prima della gara. Si consiglia di non visitare più di tre cantine in un giorno e i corridori potrebbero voler aspettare fino a dopo la maratona per le degustazioni di vino.
Big Sur International Marathon
Se la tua lista dei desideri include correre una maratona e ammirare la maestosità dell’Oceano Pacifico, allora la Big Sur International Marathon è quella giusta. L’escursione punto a punto inizia a Big Sur e termina a Carmel dopo aver percorso la costa della California settentrionale sulla Pacific Coast Highway (U.S. Highway 1).
“La bellezza, la sfida e l’atmosfera generale sono gli elementi principali che attirano i corridori qui”, ha detto Julie Armstrong, direttore marketing e comunicazioni della maratona. “Ci piace chiamarla ‘corsa sul bordo frastagliato del mondo occidentale’, perché i corridori corrono davvero su una strada – una National Scenic Byway – che abbraccia la scogliera che domina il vasto Oceano Pacifico a ovest”.
Soggiornate nell’hotel ufficiale della gara a Monterey o a due passi da Carmel o Pebble Beach. Non c’è limite a ciò che si può fare prima e dopo la gara, dato che la zona offre non meno di sette campi da golf, il Monterey Bay Aquarium, spiagge e quattro parchi statali, tra gli altri.